1990年8月份，东北乡下的一片树林里，一道身影躲在一棵大树下，而此时细雨连绵不断，滴滴哒哒地从树叶间流下。
此人是一个十五六岁的少年，身材瘦弱，个子也不高，有一米六左右，头发有点长，而且被雨水打湿了，紧紧地贴在头皮上。
身披一件蓝色破衣衫，下身则是一条肥大的裤子，至于脚上的旧布鞋，早已被不安分的大脚趾给顶破了，少年右手拿着一根短棍，肩膀上还挎着一个灰色的布包。
因为下雨，大半个身体都淋湿了，裤腿上全是泥巴，裸露的皮肤也很粗糙，让人一看就知道这是一个穷人家的孩子。
这个人不是别人，就是来东北打工的李向阳。
李向阳小时候父母双亡，靠爷爷和奶奶抚养长大，初中还未毕业，迫于家中贫困，不愿继续上学，早早地离开家乡，来到东北，在三叔李起银家打工。
之所以要到三叔李起银家打工，一方面是因为他年纪太小，另一方面也是因为亲戚的关系，而爷爷和奶奶不愿意让李向阳在外面吃苦受累。
挣不挣钱都不重要，管吃管住就行，这也是爷爷给李起银去信时说的。
而且李起银也说了，等李向阳到年底回家的时候，会给他一千元钱。
一千元钱，在这个年代已经不少了，即使他到大城市打工，都不一定能挣到一千元钱。
李起银不是李向阳的亲三叔，两家都快出五服了，在饥荒年代，是李向阳的爷爷把李起银带到东北，托人给他娶了媳妇，并安了家。
爷爷肯把李向阳托付给李起银，就是想让李起银记起旧日的恩情，而且李起银的父母也是爷爷帮助收敛的。
但是谁也没有想到，爷爷口中念叨的李起银却根本没拿李向阳当侄子看，而是把他当成了一个长工，任意地使唤他。
一天两顿饭，再加上繁重的劳动，让李向阳的身体很快瘦了下来，从一百零几斤的体重，一直降到九十斤左右。
如果不是考虑到李起银答应他的一千元钱，恐怕李向阳早就不想干了，去别人家帮工也不止这个钱数。
李向阳不想让爷爷的面子难看，更想拿到那一千元钱，所以咬牙坚持到了秋收季节，只要挺过秋收，东北很快就会迎来下雪天，到那时不用李起银撵他，他也会离开的。
为什么在下雨天来到树林里，主要是因为他太饿了，早上没吃饱，现在离晚上吃饭的时间还早，所以他不得不拿着一个棍子，准备在田野里摘些野果，填充一下肚子。
但是当他出来没多久，遇到了疾风骤雨，让他来不及赶回去。
李向阳透过雨幕，看到树林外面的雨越下越大，而且天空还打起了雷。
打雷下雨天，一定不要躲在树下，但是李向阳不懂，而且树林外面电光闪闪的，让他根本不敢出去。
突然，“轰隆”一阵雷声响起，只见一道闪电直劈在李向阳所在的树木上方，而李向阳也被树木传导下来的雷电击中了，然后直挺挺地倒下了。
过了很久，迷迷糊糊之间，李向阳从地上爬了起来，浑身湿淋淋的，双手满是泥巴。
看看外面的天气，发现树林外面还下着雨，不过此时雨势小了很多。
“妈的，什么时间开始下雨了。”
李向阳皱着眉头骂道，他记得当时正在给爷爷上坟，当他把爷爷留下的旧衣服和一些旧都烧掉时，突然一阵狂风刮过，满天的纸灰扑面而来，让他赶紧闭上了眼睛。
就在这一闭一睁之间，李向阳所在的世界发生了巨大的变化。