绍武十九年五月。
一个暖阳斜洒的午后，一位青年男子款步而至，踏入北境西方一座宁静偏远的小镇。
男子身着一袭华而不俗的锦衣，面容俊美如玉、气质高贵冷漠，正是魔族少主——帝泽。
他穿过牌楼上苍劲有力的“石溪镇”三个大字，在镇中第一家店铺前停下脚步，望向正在店外忙碌的老翁，薄唇轻启，“棠梨林在何处？”
声音虽不高，却透着一股不容置疑的威严。
老翁原本不想理会这位无礼的青年，但当他对上那双深邃如寒潭的眼眸时，双腿竟不自觉地颤了颤，连忙收起不满，恭敬地指出棠梨林的所在方位。
帝泽微微颔首，按照老翁的指引，沿着小镇主路稳步前行。
街道两旁，店铺琳琅满目，各色商品五光十色，他却目不斜视，仿佛周围的一切都与他无关。
穿过主路，他拐进店铺后的居民区，再经过几排古朴的房屋，终于看到了棠梨林的轮廓，以及一座破败的小院。
那院子外墙斑驳，岁月的痕迹清晰可见。门上的红漆早已褪色，古铜色的拉环上挂着一把老旧的一字锁。
帝泽伸出右手，轻轻一拉，一字锁便应声掉落。
他抬腿迈入院子，只见院中杂草丛生，一片荒芜。屋内，家具上积满了厚厚的灰尘，桌脚床腿上多处被鼠虫咬出的破损痕迹。显然，这里已经久不住人。
帝泽眉头紧锁，转身走出院子，目光在四周搜寻着可能的线索。
就在这时，隔壁院落的门缓缓打开，颤颤巍巍地走出一个老太太，她面容慈祥，眼中带着好奇和探究，“小伙子，你找谁呀？”
帝泽微微侧头，望向她，沉声道：“半夏。”
“半夏？”老太太重复一句，摇了摇头，“我在镇上住了这么多年，不曾听过这个名字。”
她望着帝泽身后洞开的大门，叹息道：“这座院子已经很久没有人住了，你莫不是找错地方了？”
帝泽沉默片刻，声音中透着一丝执着：“这里曾经的主人呢？”
“你说苏灿和锦年呀，他们去世好多年了，被不知道从哪冒出来的恶人杀了，真是可怜。好好的一家人，就这么没了！”老太太说话时，想起苏家人的遭遇，满是皱纹的脸上布满悲伤。
帝泽心头一颤，想起半夏是她后来的名字。那么，在那之前，她曾是谁呢？
他追问道：“这家的女儿叫什么名字？”
老太太答道：“小梨子，大家都这么叫她。那小姑娘又听话又可爱，可惜命不好。哎，你怎么知道他们家是女儿呢？”
帝泽没有回答她的问题，只是在心底默默咀嚼着这个名字。小梨子三个字，仿佛一根刺，深深扎入他的心中。
老太太见他没有说话，准备离开时，帝泽突然又问：“这家主人葬在何处？”
老太太回头，指了指棠梨林的方向，“就在那里面，一直朝前走，就能看到了。”
帝泽点点头，一言不发，转身朝棠梨林走去。
穿过一棵棵挂着青涩果实的棠梨树，他在最深处看到了两座长满杂草的坟包。同样，这里也没有近期有人祭奠过的痕迹。
他站在坟前，浑身散发着阴冷的气息，目光深邃而复杂。
一个月前，他成功晋升魔婴境，说服母后允他前往北境寻找半夏。
他从邵离口中打听到多年前从何处带走的半夏，而后，又在邵离帮助下打破结界离开冰渊，一路朝石溪镇而来。