嫣红吃惊，方要求饶，就见江黛青驳斥道：“说杖毙就杖毙？难道不是一条人命？” 嵇元对江黛青道：“我原说过，我不是什么好人。” 江黛青怒道：“那你就给我做个好人！” 屋内一片悄然，众人噤若寒蝉。 嵇元不能理解：“你要护着她？”他起身抬起江黛青的脸，冷冷道：“你可知我有多恶心？”江黛青看他脸色不善，只得放缓了口气道：“想必她以后不敢了。” 嵇元意味深长：“清真，我有点后悔带你进京了。我原以为你性情冷漠，雷厉风行，当能应付。而今你如此心软，必有吃亏的时候。”江黛青回避他灼热的目光道：“我不是为她” 嵇元微怔片刻，道声：“随你”便头也不回地走了。 江黛青起身，看了嫣红一眼，也带着风荇离开了，什么都没说。戚夫人等都有些回不过神来。半晌才各自散了。 风荇将账目带回了乐辉院与江黛青细看。如今处置了嫣红，内院就彻底得江黛青接手了。谁知她嫌烦，往边上一扔就叫风荇研墨。风荇问她：“你得了账目又不看，要写些什么？”嘴上如此说，手下还是研起来。 江黛青：“我烦得很，写几个字定定性。” 风荇见说，也不言语。 江黛青闭目，试图厘清思路，然而还是心烦意乱的。她和风荇搭话：“你屋子还没有匾额吧，我与你题一个？” 风荇说：“哪敢劳你大驾？况且我也欣赏不来。”江黛青揶揄他：“就写个‘凡人居’好不好？” 风荇置若罔闻。江黛青搁笔叹气：“君善”风荇看她，她终究是沉不住气，问道：“依你看来，我要不要去看看他？” 风荇无语：“想去就去吧。” 江黛青急道：“就是自己拿不定主意才问问你的。他那个样子，你觉得我是去好，还是不去好？” 风荇若有所思：“我觉得吧”江黛青洗耳恭听。他说：“只要你去，王爷什么都好了。” 江黛青叹口气，心想，要是真这么简单就好了。她写了几幅字，缓缓神。便让风荇留下，自己去了嵇元的房。 天色有些暗下来了，房里却还没有点灯，也没有服侍的人。嵇元独坐在案后，不发一言。江黛青进来就想伸手点灯。 “别点。”嵇元说。 江黛青故作轻松：“在哭不成？”她走近细看，却被嵇元一把抱坐在怀里。他不满道：“怎么这么久，才来？” 江黛青倚着他，看他虽然一脸不悦，却不像生气的样子。她伸手摸摸嵇元的脸，又捋着他的长发把玩。嵇元则把头靠在江黛青锁骨上，轻轻吸气。 江黛青说：“君善，你说过要与我‘寄情山水’的吧？这话当真？” 嵇元似是有些意外，微微抬头，盯着江黛青看：“自然！” “那我陪你，一起努力。争取早日实现它，好不好？” 嵇元露出难以置信的表情，但他很快就答道：“言必信，行必果。” 江黛青脸色如落花逐流水，泛起丝丝笑意。 嵇元忍不住心动道：“你既来了，想必知道没那么容易走了吧。” 江黛青轻笑：“你要伺候本姑娘，本姑娘也不介意。” 次日一早，就有人来搅扰。见江黛青不在自己的乐辉院，而是在王爷房里，也没有大惊小怪。倒是她不耐烦起来：“什么事？” 一个丫头说：“洪夫人有情。” 江黛青揉揉太阳穴，不由吐槽：“红夫人绿夫人七夫人八夫人的，他到底多少夫人！”众人见她发怒，都默然不语。她起身梳洗了穿戴好，叫风荇拿上账目，风荇就随她往洪夫人处去。 到了内院，望西跨院转。东跨院住着戚夫人和赵夫人，西跨院是洪夫人和吴夫人。进了洪夫人的院子，江黛青还是主位一坐，吩咐晴月、暖星、香云、瑞雪：“去把王爷所有的姬妾都一并请来。”众侍女应声而去。她又示意洪夫人：“说罢。” 洪夫人也是开门见山：“昨日莫姑娘的处置，大家都有所耳闻。妾身想问，如果妾身想自立门户，莫姑娘可能允准？” 江黛青颇为意外：“自立门户？你倒是有骨气，怎么个自立？” 洪夫人说：“妾想开家胭脂水粉铺。”江黛青打量她：“你会？” 原来洪夫人是广陵府的皇商给嵇元送过来的人。她家就是负责供应皇家胭脂水粉和香丸香料的。她说：“家中遥远，也没什么挂念。妾身想着京中繁华，开一间小小脂粉店，足可了此余生。” <
> 江黛青点头，道：“同样给你一封谴放，同时与你做买卖的本钱，但不许你借王府的名。自负盈亏。” 洪夫人听说，略显诧异。 江黛青与洪夫人写，用印信，问道：“百两白银可够？” 洪夫人低下了头：“胭脂水粉成本不低，大约是不够的。”她说：“我可以立下贷帖。”咬咬牙道：“九出十三归。” 江黛青冷冷道：“你当王爷是放贷的吗？”洪夫人不语。江黛青略显窘迫地对风荇说：“取账簿来。”风荇将内院账籍递给她。她此前偷懒，不曾查阅，所以不知道洪夫人在胭脂水粉上日常的开销是什么样的。此时露个怯，有点不好意思起来。 看了帐，江黛青倒吸一口凉气，暗暗心算一下，颇为费劲地对风荇说：“去找褚领事，要兑牌，支两万两白银来。”风荇微愣，然后照她吩咐办理。洪夫人也呆住了。 江黛青说：“胭脂水粉成本颇高只怕不好经营。与你两万两白银，限期一年还清，你有信心吗？” 洪夫人家里是做生意的，她于此道颇有见地，要不然也不会生出自立门户之心。乍然得到两万两白银，她也觉心惊：“其实不需要这么多，大约有五千两也就够了。” 江黛青说：“若说是买铺面、装潢、请人、办料，五千两是差不多，但是你一个月就能回本吗？两月就能生利吗？况且我听说脂粉行的老匠人不好请。这两万两差不多应该够你半年的开销。”她顿了顿道：“不够我也不能一直给你往里填亏空，我是不清楚这个行当的利润，只希望你能心里有数。” 洪夫人见她坦诚，也不由说道：“若是营利，两个月就能还上。” 江黛青诧异，这是把利润都告诉自己了？她点头：“那你好自为之吧。初时也可以住在府里，一应供给照旧。但是等店铺步上正轨，就要搬出去了。王府不是闲杂人等出入的地方，你自己也要注意。” 洪夫人应了，收了。江黛青又与她写借帖。洪夫人说：“莫姑娘，你不计利息，要不就算入股吧，我盈利后给王府些出息，也算是尽心。”听她称谓改换，江黛青笑道：“不必。我既然不许你借王府的名义，自然也不好要你的利息。你要尽心随你自己尽去。”洪夫人暗暗感激。 正说着，两名侍妾已经到了。侍妾虽是能服侍王爷的，但其实也就是婢女。听过了江黛青的作为，两人神色都很紧张。 江黛青问：“你们俩是怎么打算的。” 其中一个道：“听凭莫姑娘吩咐。”另一个神色有些不太自然。 江黛青向那说话的问：“你叫什么？” 答曰：“奴婢青莲。” 江黛青道：“那另一个就是碧藕了？”这个她还是知道的。她说：“侍妾不需要放归，仍是奴婢。但是念在你们服侍王爷一场的份上，我可以把身契还你们，帮你们脱去奴籍。” 青莲听了喜不自胜：“这是真是莫大的恩典！”叩首道：“多谢莫姑娘！” 江黛青点头：“此后你们或是还归宗族，或是成家立业，我都不管。随你们自己。” 青莲听到这里又有些茫然：“可是奴婢打小跟着王爷，不知道将来应该作何生计。” 江黛青看向洪夫人：“可用吗？” 洪夫人知道青莲素来安生，也愿意帮江黛青分担：“可用。” 江黛青就道：“想安身立命，可以跟着洪夫人出去学做生意，好好过日子。” 青莲大喜，叩谢她们两人。洪夫人和江黛青相视一笑，道：“旧时称谓不可再用。” 江黛青也道：“正是，不知如何称呼？” 洪夫人说：“民妇贱字‘茹之’，草如‘茹’。” 江黛青微笑道：“茹之，祝你门庭若市、前程似锦。” 不一会儿，两位如夫人吴氏、赵氏也来了。吴氏恭谨、赵氏倨傲。江黛青还没有处理完碧藕，叫她们稍待。 赵氏耐不得：“妾可不是一般的侧室，是陛下钦赐与广陵王殿下的。岂是你一个无名无分的女子说放就放的？”她身边的侍女轻拉她的衣袖，被她白了一眼。 江黛青却道：“这么说，你是宫婢出身了？” 江黛青其实说对了，宫中女子虽然都是良家妙选，充入掖庭的。但赐给郡王后，身契收在宗人府，确实不是想放就放的。但是赵氏哪知道她的想法，只道她笑自己出身还不及其他几位如夫人，涨红了脸。 江黛青以手扶额道：“那也算是有所受而无所归了。”她打量了赵氏身边的丫头，她倒颇有些与众不同处。江黛青唇角微勾，道：“那你先回吧，等身契取出来咱们再说你的事。” 吴氏见说也
讷讷道：“妾身也无所归，求姑娘容妾身留在府里。” 江黛青道：“也不是你说无所归就无所归的，我自会查证。” 吴氏波澜不惊，江黛青微挑眉角：“你也回吧。”