第03章总动员
定陶被称为天下之中。定陶是水流交汇之地，商旅往来频繁。财富之多，曾引得许多起义势力觊觎。
但定陶也是天下有名的坚城。项梁军正是在围攻定陶时，连日不克，最终被章邯军夜袭，全军溃散而战败的。
没有比定陶更适合作为楚军粮草运输的中转站了。
定陶城却也为它忠于秦国的立场，付出了巨大代价。
当初章邯军离开定陶北上，为了安抚疲惫的士卒，竟是默许士卒劫掠定陶三日。此时的定陶城人口十去其六，商旅灭绝，一副人间惨状。
军队是一头饿兽。即便打了胜仗，若没有钱粮犒赏，最终他就会掉头咬向自己的主人。
这一支由六国囚犯组成的骊山徒众，之所以维持不散，正是靠章邯军丰富的犒赏与严厉的军法。打的胜仗越多，花的钱也就越多。而定陶城的钱足以喂饱整个大军。
楚军主力由安阳抵达定陶城下。定陶派出代表欢迎楚军入城。但项羽并没有在定陶停留。他讨厌定陶，也讨厌这些向他谄媚的小人。项羽拨给刘信一千兵卒使用，便又继续北上。刘信，将留在定陶，他将在定陶主持大军粮草运输。
刘信进入城内后，便将城内残余的官吏组织起来，肃清城内的强盗、流氓、小偷，都吊死在西市门。短短数日，西市门前每天要吊死数十人。
不知道的人还以为咸阳那里派遣了一名酷吏过来，后来得知是楚国的武平君刘信，沛县学室明法出身，一个个都心中感慨：秦人也好，楚人也好，整日被泡在律令中，都一样会变得残酷。
刘信抵达定陶城十日后，范喜也率领第一批民夫，共五千人，与刘信会合。
本来不需要范喜亲自带队的，但刘信把他调到定陶来协助自己，范喜高兴得很，紧赶慢赶，竟是比刘信预料的提前了三天。
五千民夫都是赤手空拳而来，里面还有刘信要范喜在砀郡征召的一百名工匠。这一百名工匠都是范喜从砀郡各处精挑细选的，都是真工匠。
范喜本以为刘信会派这些工匠去项羽军营中，就像他将鲁班社交给了刘邦一样。但刘信并没有这样做。反而让这些工匠与民夫一起打造一种叫做踏椎的物件。
在刘信的政令下，整个定陶城都变成了一个踏椎制造加工厂。定陶作为全天下闻名的商业城市，并不缺少工匠。因此定陶城的工匠也被动员起来，被勒令制造踏椎。
其实，整个楚国都被动员了起来。怀王不知道受了什么刺激，竟是也派遣吕臣等一班老臣，作为使者，催促归属楚国各县运输粮草去定陶，保证北上大军的粮食供应。
“绝不能让北上的楚国子弟饿到”这是怀王的原话。
虽说这件事情本不需要怀王的催促，自有刘信派出的军法官监视。但怀王的做法还是起到了振奋人心的作用。楚地的百姓一厢情愿地认为，他们又有了一位英明神武的大王。
荷水、泗水、睢水、济水都飘着楚国的运粮船只。沛县、留县、砀县都有楚国的子弟的运粮车队。
彭越为今日这般景象已经等待许久了。他将部下藏在巨野泽中，隐忍多日，便是为了让刘信放心地运输粮草。等到楚军运输最繁忙的时候，狠狠地赚上一笔，如此便有敲山震虎之效。
到那时，他便可以捏着楚军的七寸与之谈判了。当然，彭越并不是有阻碍楚军北上救赵，而是要与怀王签订城下之盟，这天下不能没有他的一份儿。
此时，彭越藏在巨野泽的一片沙洲水寨中。今天的太阳暖洋洋的，彭越睡在躺椅上等待着消息，这躺椅是他的一名手下从沛县的行商抢来的新式家具。
彭越的肚子叽里咕噜地叫唤，下意识地摸着自己瘪下去的肚皮。
自从彭越在魏地狠狠地劫掠了一笔后，好日子便算到头了。先有章邯军攻打东阿，后有项梁军救援，两军在此地活动数月之久，为避免伤及，彭越只能带领自己的部众藏在巨野泽中不出。
只是坐吃山空，原本劫掠的粮食根本无法支撑万人以上的部众，一些原本闻名投靠他的人，也都各自散去，有的还被刘邦与项羽接纳了。此时彭越在巨野泽中，也只有四五千人了。即便如此，若只是仰仗渔猎，而不外出抢劫，也是不能长久维持的。
一名猎人打扮的少年弃船上了岸，直奔在沙洲中的彭越而来。
“首领，成功了”
彭越一下子站起，按住激动不已的少年问道：“收获多少”
少年道：“至少万石粮食，够咱们吃上数月的了。”
彭越大喜，让少年帮自己把躺椅收放好，自行上了船，来到了这次劫掠的地点，荷水的一段。
彭越站在河岸边上，只见河岸上停靠二十几艘劫掠来的船，有运粮的大船，有小型的渔船，都满载着粮食。何止万石，其中运粮的大船居多。彭越看到河中央居然有两艘大船沉入了河底，只露出了一点脚来，气得跳脚，骂道：“是哪个孙子给老子将船弄沉了”
“启禀首领，委实不关我们的事，应是楚将命人凿沉的。楚将已经被我们抓住，任由首领处置。”
“那楚将人呢带上来。”
待人被带上来，彭越才发现并不是什么楚将，而应该是一名浓眉大眼的青年吏。那吏看到彭越，却并没有半点害怕，反而直视彭越。
“船你给让人凿沉的你这可是浪费粮食”
那吏叹了口气道：“你们突然出现，我哪里有时间让人凿船，是船自沉的。武平君让我等搜刮楚地一切船只，其中多有老旧不能用的。但为了供应军需，却什么也顾不得了。你若往南去，能看到更多沉船，不止这一两艘。”
彭越预感到吏的话是对的。但是他的态度不对。这吏似乎并不惧怕自己，有点胆识啊。
彭越顿时有了招揽之意，道：“阁下为刘信那小子运输粮草，我素闻刘信用法严苛，每到一地，必是人头滚滚，如今粮草被截，回去也是见杀，何不归顺了我大口吃肉，大碗喝酒”
那吏并不提归顺的事，只是拱手作揖道：“愿与彭大王巨野泽一游。”，