而唐局长刚好在安华市局的时候听说邮电部在南京邮电学院分期举办程控交换机技术培训，安华市电信局获得了二个名额。虽然唐局长当时没有为目前还不是邮电员工的薛华鼎争取到这个完全被市局霸占了的培训名额，但从唐局长嘴里得到消息的朱副县长还是利用女儿的公公在南京邮电学院当教授的便利条件，由县政府出培训费为薛华鼎谋得了一个额外的旁听指标。
可以说朱副县长为了薛华鼎真是付出了一番心血。他自己也在不久也升了官，虽然还是副县长，但由一名普通副县长成了县委常委，权力和职责都大了许多，预计不久将会扶正成为正职，原来与他关系不怎么样的县长会平调到另一个地区当县长。
说是旁听，实际上与其他培训者一起听课实习，而且朱副县长的亲家还有意关照了有关方面和个人，给他单独安排了一间小的住宿房间，也给他办了一个老师才有的借证……，他们为薛华鼎提供了最好的学习条件。
现在的电信技术的发展可以说是日新月异，知道人工交换机技术的人学了程控交换机技术后断言：学习程控交换机技术完全可以不要现在的人工交换机技术。
只要薛华鼎掌握了程控交换机技术，那就意味着他站在了电信技术的前沿，与邮电职工处在同一起跑线上，甚至比他们掌握的技术更高级、更全面。
薛华鼎也知道这次机会来之不易，几乎把能应用起来的时间都应用在学习上，不是在教室上课就是在图室读，尽可能地争取上机实习的机会。中资料不够时干脆搬起大部头的英资料来读，不懂的不是查资料就是问老师。
因为他有计算机知识，又有电子技术知识，英语也不错，加上自身的努力，因此在培训中他的成绩首屈一指。那些本身就是邮电系统的人反而落在了他的后面。其实这也很正常，因为以前学的电信知识在新的电信知识面前几乎完全可以不要，可以说薛华鼎和他们是处在同一起步线上。而培训用的程控交换机技术资料都是由英翻译过来的，计算机知识和英语知识占优的他自然更胜一筹。
在二个月的学习中，薛华鼎只在开学的时候与同学们聚了聚，中间端午节与同来自湘湖省的六个培训生（没有安华市电信局的，那二个名额被安排在接下来的第二期）一起下馆子喝了一次酒。其他时间都是足不出户，最后因考试成绩优异、动手能力强、严格遵守培训纪律而被评为优秀学员，获得了一本黑软皮笔记本和一支钢笔的奖励，按一个湘湖省同乡的说法是薛华鼎辛苦一百天获得了南京邮电学院甲等奖学金，价值十一元。薛华鼎感到这次培训学的非常充实，也增强了自己接受新事务的信心，唯一遗憾的是时间过的太快，培训的时间太短。
在分别前的晚上，学校又组织大家开了一个热闹的结业晚会。
这是一个相互熟悉、相互交换通信地址的最佳时刻，当然，也是精力过剩男人追求美女的大好时机。
整期三个培训班一百二十五人，只有薛华鼎来自县局（其实现在他连县局的人算不上，还没有正式调入），也只有他一个人没有联系电话，联系地址也是黄矛镇某村某组的乡下，很多同学不但有联系电话还有码，几个广东同学更牛，他们还在通信栏里写上了他们的大哥大号码。
跳舞的时候，虽然邮电学院临时从在校正规学生和老师那里调来一些女学生和女老师，但总体形势还是狼多肉少，一首曲子停下来几个憋久了的培训生就上蹦下跳的，为邀请到早就相中的舞伴而忙得不亦乐乎。
可能是薛华鼎挽美女的机会太多了，也可能是经过这么久的学习只想坐着放松一下，他对舞厅的女士不是怎么感冒。这绝对不是说她们不漂亮，能被送来参加这难得的机会学习的，都在单位有一定的影响力。
在单位呆过的人都知道，一个女的要在单位有影响力，除了有一定的工作能力外，相貌也是一个不可或缺的因素。相貌对不起观众的，一般很难取得领导和同事的认同，她自己也会多少带点自卑心理。这些工作在市电信局，省邮电管理局的女士肯定不缺钱花，舍得花钱买化妆品来打扮自己的容貌，因此呈现在薛华鼎等人面前的女士都说得过去。在报导的时候，一个从广东来的学员就兴奋地大叫道：“哇噻，全是美眉，这下赚了……”
薛华鼎内心没有拥着她们跳舞的渴望，他就陪着同来自湘湖省但性格内向、个子不高的那个同学坐在旁边的桌子上闲谈。
“宋兴和，你参加工作多久了？”薛华鼎端起桌上的可乐饮了一大口后问道。
“五年了。你呢？”宋兴和认真回答道。
“我？待业中。”薛华鼎笑道。
“瞎扯。你英语很好吧？我看你对计算机上的那些单词都比较熟悉。”
“不骗你。英语吧，凑合，我比较喜欢计算机，所以那些单词还认识。”说他英语好，他真哭笑不得，他高考就是因为英语分数太低只有十七分而落榜的。
“那些单词是交换机专用的，与普通计算机不一样。你别骗我，那你是哪个大学毕业的？”
“河北电子技术学院。我在大学里主攻英语才把它弄的好一点。”
“我是湘湖邮电学校毕业的。”
“邮电学校？我们邮电系统有很多是你们学校的吧？”
“那还用说，内部招生内部消化呗。全省至少有百分之六十的县局局长是我们学校毕业的，百分之八十的技术骨干是我们学校的。你是长益县的？我们交换中心主任的侄子今年会分到你们县邮电局去，也是我们邮电学校毕业的……”宋兴和思考着说道。
“谁啊？说不定将来我跟他是同事呢。”薛华鼎高兴地问道。
“一时想不起他的名字了，他爸爸是你们长益县什么局的局长，姓蔡。”