巳时, 日光从大殿正门照进来, 宋青辰跪得笔直，声音微哑，却清晰地传进每个人的耳朵里：“……臣幼年在苏州府，与沈大人家的长女有总角之交, 之后, 家中也确实向沈大人提过亲，然而沈大人以八字不合为由, 婉拒了这门亲事。其时间是在去年夏天，彼时, 靖国公府也向沈家次女提亲, 但六礼未完，婚也尚未出具，敢问刘大人, 倘若真的是颜都督从中作梗，那他为何不在当时就把亲事换过来，而非要让其错上加错？以至于到了今日, 让两位大人有机会以此为柄，参他一本, 颜都督岂非是自找麻烦？！”
“宋青辰！”主参的刘大人怒道：“你休要攀附权势，做违心之论！”
宋青辰依旧跪着, 只看向怀德帝, 道：“皇上面前, 微臣不敢有半句虚言。况且, 这亲事是微臣的亲事，臣不大明白，难道刘大人和方大人还能比我这个当事人更知其中情形？”
“皇上！”刘御史还欲再说，怀德帝抬了抬手，道：“那你可曾见过九渊如今的夫人？是沈家哪个女儿？”
沈道乾低头横着宋青辰，宋青辰目不斜视：“臣昨日刚见过，正是沈家的长女。去岁沈家老太太带着她回苏州，曾到臣家中与家母一叙，是以绝不会认错。只是臣不知她为何成了颜都督的夫人，此事靖国公府抑或者沈大人一家，该有一处是错的。”
刘御史冷嗤一声，拿不准宋青辰这到底是站在哪一边，便转向颜九渊道：“且不论宋青辰的婚事未成与都督有没有干系，眼下即可证实你府中的就是沈家长女，与婚上所具之人不符，颜都督还有何话说？”
“我要娶的，本就是沈家长女。”颜九渊看他一眼：“借用宋青辰方才的一句话，我的亲事，又没请两位大人替我保媒提亲，你们知道的难不成比我自个儿还清楚？”
“当时保媒的是老夫，”一直坐着的冯老先生开了口，他起身向上行礼，道：“程大人要审，老夫便可给都督作证。老夫正有几句话，想先问一问沈大人，不知沈大人可还识得我是谁？”
沈道乾脸色一白，忙道：“老师！”
冯老先生摇摇头：“自此以后便不需这般称呼了，冯某人无你这等欺瞒师者的学生。”
“尊师重道”乃官之根本，沈道乾要是担上了这个“不尊师道”的名声，哪怕是辞了官，回去也得被人戳脊梁骨，因求道：“老师听我说，当日之事乃是另有隐情，学生当日收到信，没有立即回信问明白，也是……听了些有关颜都督的传言，加之内宅妇人误事，一时想当然了，还请老师见谅！”
此事冯老先生也有些“想当然”之处，若非他认定沈家只有一个及笄年纪的嫡女，暗想当时也出不来这事，因沉着脸指了指沈道乾：“圣上在此，你还不把其中原委向程大人全盘脱出！”
沈道乾到了此刻，已知今日再难脱责，先不解释其中内情，反撩袍再次跪倒，惭愧道：”此事虽有内宅妇人作祟，但臣管束无方在前，狠心嫁女在后，德行有亏，不配为皇上臣子，臣自请辞去官职，还请皇上责罚。”
颜九渊微微眯眼，沈道乾这是打算像在临江一般，把事情大半儿推到巩氏身上？
他咳了一声，侧过身去刚要说话，靖国公却冲他轻轻摇了摇头。
颜九渊心里立即转了个弯儿——皇上今日虽说是旁听，其实等于亲审，其一自是对靖国公府的重视，其二……有没有其二呢？
他今早被参，事情也不算完全子虚乌有，可命程昱在大理寺宣沈道乾和巩氏前来对质，皇上亦可在大理寺设帘，于帘后静听。
但眼下在金殿一审，巩氏一个从四品的外官女眷，除非皇上特招，是不可能到金殿来的，靖国公摇头的意思，是看出了皇上并不想见一个无品女眷，让他也莫提。
颜九渊对巩氏没有同情或不同情，他今日最主要的目的是想借此将时瑾的名字名正言顺地换回来，其余事情在不理想中求最理想，然而皇上这稍显微妙的态度让他深思了三层。
不给巩氏辩白的机会，也就是说沈道乾还有用处，得留一留，未必毫发无损，但最起码面上得过得去。
是看靖国公府的薄面？
不一定。应当是有什么事情他不知晓的。
颜九渊脑中迅速想了一遍，他昨日才回来，但家中消息一直是通的，并没有听说京中有什么大事发生，除非……不是京里的？
正思索间，冷不丁听见宋青辰失声道：“如此说来，靖国公府本来提的就是瑾……就是、就是沈家长女？！是沈伯父你暗中换了亲事，不料二小姐临出嫁身染重病，你最后不得不让长女李代桃僵？沈世伯，你……这就是世伯的为父之道么！”
他这一下声音颇大，满脸愕然，十分失仪，怀德帝皱了皱眉，便有小太监过来道：“宋大人可先退下了。”
宋青辰原本只听陆瓒说时瑾是顶替了沈时琬来的，不料中间还有这些曲折，一时难以接受，愣在原地。
怀德帝看了他一眼，问：“你可是在翰林院观政？”
宋青辰刚刚虽反应慢了些，此刻听得皇上问话便知自己的翰林之路怕是就此断送。殿前失仪不说，他一脚刚踏进官场，就被两个御史言官推到前面，夹缠不清，弄不好为官之路也全完了。
然而，他也不后悔，今日秉心而言，也不算愧对了谁，便即俯身回道：“是。”
颜九渊不大经心地看了冯老先生一眼，冯老先生看看宋青辰，捋着胡须说：“苏州宋家……你祖父可是宋成？”
“正是。”宋青辰语含悲痛，“他老人家去岁秋已百年了。”
冯老先生颔首，长叹一声：“冯某记得宋老当初也是入的翰林，曾在先帝身边任过侍讲。”
怀德帝沉吟片刻，道：“原是宋老的孙儿，去罢。”
宋青辰微微吐了口气，感激地看了冯老先生一眼，躬身退出万春殿。
怀德帝看回殿中，沈道乾仍旧跪着，衣袖不断发抖，他抬了抬下巴，问大理寺卿：“程卿，可问清楚了？”
“是，”程昱道：“有陛下在，问得便容易得多。”他又看向两位御史，“两位大人这回也听得清清楚楚吧？有冯老作证，靖国公府当初提的便是沈家长女，只是传言中将长女和次女传成了一人，而沈大人之妻并非原配，一时动了私心，便将这亲事揽在亲生的二女儿身上，之后却又阴差阳错，使得长女顶着次女的名字嫁进靖国公府，这当中沈大人亦是知情并最终同意的。”