“不好，五月要交酒税！” 杨来福掐指一算，心揪了起来。 “少主，三年前的酒税交了八十万两银子，五月要交接下来三年的酒税，酒坊如今账面上只有二十万两，便是再过两个月，也凑不齐八十万两啊！” 杜康酒加上瑶池米酒，现在每个月能赚大概十七八万两。 再过两个月，也就是多三十五万两。 五十五万两银子，比起八十万两的酒税，还差一大截。 而且难保酒税不会涨价。 毕竟官字两个口，酒税定多少钱，全凭官府说了算。 如果交不起酒税，就不能再继续酿酒贩卖。 这一招釜底抽薪，比断粮更绝。 杨来福一脸愤慨：“若是等到七八月再交酒税，根本不成问题，怎么偏偏五月就要交钱了！” “福伯别着急，如果是这件事，我已经有办法了。” 杨明纳闷道：“不过我有点想不明白啊，咱们交不起酒税，万源就能交得起了？” 三年前交酒税的时候，他纯属无聊，掺和了一脚，出了五万两银子。 当时是万源酒坊出大头，听说是交了三十万两。 可是以万家现在的状况，还能一口气拿得出三十万两银子吗？ “少主有所不知，万家在本地也有不少田产、地产，若是他变卖家当，凑出三十万两银子，再联合城里的酒坊，未必交不上酒税。” “到时两家比价，这酒税必定 要水涨船高啊！” 杨来福的老脸皱成了一团，愁眉苦脸道：“少主，你究竟有何办法？老奴听说石家出了大事，近来资金也很吃紧，不见得能拨出银两支援咱们啊。” “我本来也没想麻烦慧娘。不过，这事儿，确实跟慧娘有关。” 杨明神秘地笑了笑：“咱们明天回去再说。” 杨来福犯了嘀咕，心想少主还能有什么办法变出银子不成？ 因城门已关，二人在石记酒楼住了一夜。 第二天一大早，杨来福就把杨明叫起来了：“少主，城门开了，咱们快回去吧。” 他心里记挂着这件事情，整晚都没睡好。 好不容易少主有了一份稳定的基业。 要是交不上酒税，这盘生意可就成了画里的馅饼，能看不能吃了。 杨明无奈地叹了口气：“哎，福伯，你就放宽心吧，我说过的话，什么时候不算数？” “我跟你说，只要这事儿能成，酒税不仅不是问题，咱们这酒坊以后就能横着走了！” 杨明胸有成竹的样子，让老管家吃了颗定心丸。 可回到酒坊，杨明一番操作，让杨来福又傻眼了。 只见杨明用麻沸散将梅花鹿迷倒，然后割鹿茸放血入酒。 酒里也早就加了五味子、羊淫藿、蛇床子等数种中药，浸泡了十几日。 虽然鹿鞭换成了鹿血，但是这个方子，杨来福可太熟悉了，这不就是壮阳酒吗？ 杨来福忧心忡忡道：“少主，你莫非是身子不适？” “我好得很，这酒不是给我喝的。” 杨明洗干净手，把过滤好的酒水倒进酒瓶里，封口。 酒瓶是用琉璃做的。 正月里煤炭就运过来了，杨明买下的孙家窑口经过尝试，已经能烧出琉璃了。 不过透明度不高，只比世面上那些琉璃杯好一点点。 就是这一点点，已经让烧窑的孙火师傅高兴坏了。 如此品相的琉璃瓶能在市面上卖出几十两银子的高价。 然而杨明还是不太满意，现代的琉璃瓶不仅是全透明的，还可以印字，鎏金。 这种程度还差得远呢。 可他对烧窑也是纸上谈兵，检查几回窑口没发现问题出在哪，只好让他们继续尝试。 他手上这个琉璃瓶是目前为止烧出来最通透的。 淡红色的鹿血酒，在半透明的琉璃瓶里显得异常漂亮。 流光溢彩，具有一种独特的美感。 一瓶鹿血酒，一个琉璃杯。 当贡品，绰绰有余。 杨明用锦缎细细包裹，放在木盒里，总觉得还少了点什么。 他一拍脑袋，想起来了，还少了两句贺词。 杨明当即回到房里，提笔一气呵成： “餐饮鹿血酒，年年祝长生。 恭唯万万岁，岁岁致升平。” 杨来福倒吸一口凉气，终于明白这酒是给谁喝的了。 他惊诧道：“少主，将壮阳酒进 贡给圣上，是否，太大胆了一点。” 在大兴国，配得上万岁、长生两个词的，除了皇帝，不作他想。 他只是没想到，少主竟然胆子那么大，敢给圣上进贡壮阳酒。 这…… 要是圣上觉得他不怀好意，亦或是在讽刺自己，那可是要杀头的啊！ 杨明大笑道：“福伯，你是看到了那些药材，才知道这是壮阳酒，可这酒水里现在干干净净，饮鹿血可以延年益寿，谁会多想？” 如果可以，杨明真的不想跟大兴国的皇帝扯上半点关系。 可是，五月就要交酒税。 就算酒坊加班加点，平江府的消费市场也是有限的，想凑齐八十万两的酒税，就得靠碰运气。 杨明向来不喜欢把命运交给运气。 所以上个月他就在盘算这件事情。 他发明出龙骨水车的时候，石慧娘曾经说过，可以替他将龙骨水车进贡给皇帝，替他换个一官半职。 当时他就猜到这石家多半跟当今圣上有些瓜葛。 后来他追问石慧娘，石慧娘倒也没瞒他。 二十五年前，夷人攻下了京城，把当时的皇室几乎一网打尽。 显宗皇帝、太子、十几个皇子，一个没跑。 只有当今圣上当时不在京城，跑掉了。 他一路跑到南方，还觉得不踏实，甚至搭船跑到了海上躲了三年。 皇帝当时搭的，就是石家的商船。 正因有皇帝撑腰，这二 十多年来石家才会越做越大。 杨明就是打算通过石慧娘这条线，把鹿血酒进贡给皇帝，换一个全国
范围的酿酒、贩酒许可证！ 酒税反正要交，与其交给官府，不如交给皇帝。 想必皇帝也愿意自己的小金，一年能多几十万两银子的收入。 此外，他还有个小算盘。 九皇子年前死了。 皇位后继无人，现在的皇帝又已经五十多岁了。 按照惯例，他大有可能在宗室里过继一个皇子。 这本来跟杨明也没有什么关系。 可不巧，皇族几乎被夷人一网打尽，全关在白京。 这些年死的死、病的病，也没剩几个了。 只有齐王，因为是皇帝一母同胞的亲弟弟。 二十三年前，皇帝向白国称臣的时候，白国一高兴，就把他们父子放回来了。 九皇子一死，齐王世子宋宏就成了大兴皇族硕果仅存的男丁。 宋宏要是变成了太子，杨明想起来就觉得心里不舒服。 鹿血酒，除了能养生，确实也能壮阳。 如果皇帝喝了鹿血酒，银枪不倒，弄出个老来子，那就有意思了。 杨明嘱咐周全把鹿血酒送到永宁城，转交给石慧娘，便开始了漫长的等待。 这一等，就是一个多月。 皇帝的圣旨没到，宋均却带着一个好消息回来了。 他在太学藏阁，还真找到了一些关于龙皇宝藏的蛛丝马迹。 ……