一连半月，牧乔都是在西郊草原上过的。 秋季的野鹿最为肥美，鹿角、鹿皮和鹿血都能卖不少钱。 牧野早没了军职俸禄，从前的积蓄也都被她大手一挥，分给手下的将士了。 而她从皇宫离开时，一件东西也没带走。 阿翁一个人时还凑合，加上她以后，日子过得紧巴巴。 牧乔从集市卖掉猎物，掂了掂手里的银袋子，这下够她和阿翁吃一个月的了。 她慢悠悠晃荡回牧府。 周围的行人皆捂着鼻子对她避而远之，投来嫌弃的目光，好好一个俊俏郎君，怎么这么邋遢。 这也怪不了她，换了谁扒完鹿皮，滋一身血，再半个月没洗澡，也能沤得这么臭。 没走到家门，牧乔就见远处一辆装饰繁复的马车在府门前停下。 车帘被侍从掀开，一道熟悉的身影出现在她的眼前。 陆酩的身形挺拔修长，绛紫锦衣华服衬得他高贵冷肃，散发着一股与生俱来的威压，在他身边的人好像自动矮了半截，皆对他俯首臣服。 他的表情淡漠，踩着杌子走下马车，狭长的眸子睨着跪在他脚边的阿翁。 牧乔眼睫微颤，原本勾笑的唇淡了下来。 他怎么在这儿？ 还一副趾高气扬的模样，让老人家跪他，看着就来气。 牧乔银袋子收进袖中，转而取出獠牙鬼面，戴在脸上。 她深吸一口气，大步流星向前，伸手挡住了要迈步进入牧府的男人。 “——太子殿下留步。” 陆酩的耳畔响起一道清朗少年音，他微垂眸，眼前出现一只手臂，玄色的窄袖绑着皮质护腕，白皙纤细的手指指缝掺着黑泥和干涸的血迹。 陆酩蹙起眉，不动声色向后退一步，离远了些。 他的眼皮掀起，看向拦路者，青面獠牙的鬼面具分外醒目。 面前的少年一袭蓝色束袖衣袍，墨发高高束起，银质发饰缠绕其间，额前的碎发轻晃，黑面镂金革带紧扣衬得他的腰身精细有力，干练利落的打扮，透着一股恣意洒脱。 只是他浑身上下无一处干净整洁，血渍斑斑，肩上还扛着一只生鹿腿，散发出难以忽视的腥臭。 站在一旁的谢治干呕出声，跑到远处抱着柱子狂吐不止。 若不是见到真人，陆酩都要忘了，那个受万民敬仰的牧将军，还未满双十，不过仍是个少年。 牧野从会走路说话起，便跟着牧家的铁军出入战场，是尸山血河里养出的军事天才。 “牧将军。”陆酩默默屏息，从容地和他打招呼，声音低缓徐徐。 牧乔忍不住心头一颤，但很快恢复镇定，不再受他的诱惑，迂回逢源道：“牧某卸甲归田多年，早已不是什么将军。” 陆酩垂眸细细打量眼前这个打猎归来的男人，面具遮住了他半张脸，只余一双眸子干净澄澈，倒好像真如他自己所说的，归隐田园，不问世事。 陆酩倒也懒得去试探，他此行目的并非是牧野。 “牧乔人呢？”他漫不经心问。 “死了。”牧乔面无表情回，她将跪在地上的阿翁扶起，让老人带着鹿腿先回府。 阿翁按住她的手腕，知道她的脾性，忍不住低声提醒：“别惹事。” 牧乔和阿翁对视一眼，微微点头似是应承。 直到老人的背影消失在视线中，她砰得一声阖上府门，一手负于身后，一手横出扫向外，冷声道：“殿下请回吧。” 抱着柱子将胃里吐干净的谢治擦了擦嘴角，他算是知道，废太子妃这不识相的毛病和谁学的了。 普天之下，也就牧野敢如此不敬皇威，将太子殿下拒之门外。 陆酩压根就没相信牧野的话，薄唇轻勾，低凉淡淡道：“牧将军说笑了。” 从前牧乔最爱他的撩人嗓音和声线，清雅别致，如醴泉潺潺，像是没有任何事情能掀起他的波澜。 你看。 就连说她死了，他也是这样漠然的反应。 牧乔的心口闷疼，她窜起一股怒火，“老子没说笑，她抱着石头投湖死了，就在牧府后花园的池子里，殿下要是想捞，还能捞出些骨头。” 说完她转身就要走，不料肩膀被一只大手死死掐住，像是要把她的肩胛骨碾碎。 “你再说一遍？”陆酩的嗓音冷沉，一字一顿，听起来终于有了一丝裂痕。 牧乔却已经没了耐心，反手扣住他的手腕，一个过肩
，将人往前摔去。 陆酩目色凌厉，反应极快的腾空翻身，抬脚就往牧野的身上踹。 震怒之下，他用了十成的力。 牧乔倒吸一口冷气，胸口柔软处传来剧烈的疼痛。 就算太久没有打架锻炼，身手是差了些，她却没想到能在阴沟里翻船。 方才若非顾及他不会武功，她哪会只出三分力，还让他反将一军。 原来陆酩连不会武，都是骗她的！ 牧乔被这一脚踹飞，脑袋撞上大柱子，发出的磕碰声清脆扎实。 旁人听了都忍不住心里发颤，听这声音，得撞的多狠。 牧乔眼前金星闪烁，她颤颤巍巍指着陆酩，喘着粗气，咬着牙：“你、你给老子等着！” 狠话放完，她眼前一黑，昏了过去。 青色的石柱上，从她脑袋抵住的位置，蜿蜒曲折流下汩汩鲜血，很快会合成大片的红色浅滩，触目惊心。 …… 牧府门前，鸦雀无声。 谢治打了两个手势，躲在暗处的影卫立刻行动，处理看到刚才那一幕的无关人等，所幸牧府偏僻，平日也不敢有百姓前来打扰，除了从奉镛跟了一路的秦王眼线，并无旁人受连累。 若不是万分紧急的关头，太子殿下从不会暴露他会武的事实。 陆酩习武，而且不光会，还相当精进，师从青峰山剑宗。 朝中老臣都道太子殿下与先帝年轻时最像，将权谋玩弄股掌之间，就连多疑的性子，也是一模一样，非得手里留着许多底牌，一张接一张打。 奉镛城里有一说法，当今大霁朝，之首乃皇太子，武之首乃牧野。 若非陆酩想要藏拙，谢治觉得以他家主子的武功，这武之首，未必会是牧野。 虽然他这么想过，但他属实没想到，堂堂燕北战神，牧野大将军，竟然能那么弱…… 什么武之首，果真是虚名。 陆酩显然也是始料未及，看着血从昏倒在地的少年脑后流了出来，浸湿了地板。 “……” 到底是牧乔的亲兄，他现今来接人回宫，总不好还把她哥哥打伤。 陆酩抬手拧了拧眉心，道：“谢治，送医。” 谢治应了声：“是！”然后走到牧野将军身边，弯腰，将他扛在了肩上。 谢治掂了掂肩膀上的人，一愣，没想到牧野的体重比他想象中的要轻多了。 陆酩没有再管被他打得头破血流的牧野，推开府门，迈步进去。 牧府内没有下人，亭台水榭少有人打理，植被生长随性凌乱，杂草丛生，沿着回廊走到底，偌大的湖塘占据了牧府大半的空间。 陆酩盯着那平静的绿色湖水，眸色沉沉，抬手下令：“抽干湖里的水。” - 谢治到医馆后，医馆的刘大夫一见到伤者脸上的青色獠牙面具，神色闪动，提起衣袍就要往医馆外跑。 谢治拿起腰间佩剑，挡住他去路：“人还没治，跑什么？” 刘大夫急得跺脚：“滚开滚开，我要去请裴先生。” 他不认识谢治，只以为是牧野身边新来的兵，讲话也不客气。 谢治是太子殿下身边亲卫，出生亦是名门望族，家世显赫。若在奉镛，别说寻常大夫，就是太医院院士对他讲话也要客客气气。 他这还是头一次被除了太子殿下以外的人喝令滚开。 谢治的拇趾抵住剑柄，露出一截闪着寒光的剑身，问道：“裴先生是何人？不过破了一个脑袋，你还治不了？” 刘大夫被那剑身的寒光震慑，无奈指了指门前小厮，派他去请裴先生。 他与谢治解释：“牧将军常年征战，身上伤病多，裴先生是将军专用的大夫，将军不喜生人近身，只有裴先生能替他看诊。” 闻言，谢治望一眼躺在诊塌上的牧野，他的双眸紧闭，脸色惨白，头上的血还在滴。 “他都这样了，还挑什么大夫啊，赶紧看了得了。” 刘大夫摇摇头，牧将军征战那些年，他随军当军医，不管多紧急的情况，牧将军都只认裴先生。 即使有一次为攻下城池，牧将军不慎腰部中了箭伤，而裴先生还在军队后方，他也是硬生生挺到了先生来为他医治。 燕北常年受蒙古骑兵侵扰，若非牧家三代护佑，牧野荡平九州，他们哪来这些年的安居乐业。 燕都人对于牧野的拥护与敬重之情，不是奉镛那群只知靡靡之音，娇娇美
人，纵情于声色里的王侯贵戚所能理解的。 即使牧将军不省人事，他以往的习惯也要遵守，惟恐他醒来不悦。 谢治却觉得北地民风不光粗野，就连脑子也不灵光，不过看个病，太子殿下都没他牧野那么挑剔。 他懒得再等什么先生来，将剑落回剑鞘，从腰间摸出一锭金子，放在药台上。 “人就交给你了，治好了送回牧府。”说完，他跨过门槛要离开。 刘大夫看着那沉沉的金锭子，眼皮跳了跳，刚才心里念着牧将军伤势，忽略了谢治的口音并非燕北当地人，而是操着一口南方官话。 虽然奉镛距离燕北千里之远，但废太子妃的消息早在月前就已经传到了燕北。 前有牧野将军被软禁府内，后有他的亲妹被废太子妃位。 在燕北百姓眼里没有皇权，谁护他们便敬谁，皇权亏待了他们敬的，那便连皇权也不敬了。 牧野将军在府里闭门不出已经三年，如今奉镛来了人，出来就破头见血，昏迷不醒。 刘大夫涌起一股怒，抄起药台上的金锭，用力朝谢治砸了过去。 “你算什么东西，哪个贵人的狗腿，也敢拿这脏玩意儿辱我的医馆！” 谢治的身手敏捷，躲开了从后面扔来的金锭，若是刘大夫光辱他便罢了，偏偏他还带上了太子殿下。 谢治黑了脸，转身拔剑拿下了刘大夫，等在医馆外的侍卫上前，将刘大夫带走。 刘大夫毫无惧色，双手被人压着，还要边走边骂：“奉镛来的人，真是好大的架子，来燕北作威作福！” 周围百姓聚了上来，皱着眉指指点点，有一个抱着小孩来医馆看病的粗布衣男人，瞧见刘大夫被抓了，直接冲了上来，不肯谢治带走人。 有了一个出头的，其他人也不再做看客，你一言我一语的骂，那骂里不光是为刘大夫，还暗藏了对奉镛的仇视，气他们欺辱牧将军和他的亲妹。 法不责众，谢治总不能把整条街的百姓都抓走了，在他被唾沫星子淹死之前，只能放了刘大夫，赶紧离开。 走时，人群里不知道是谁，朝他丢了一颗臭鸡蛋，砸在脑门上裂开，蛋清蛋黄混着臭味流了下来。 谢治在心里将燕北蛮地骂了千遍百遍，用的还是方才从燕北百姓口中学会的腌臜词，活学活用。 而燕北百姓在谢治走了许久，也还凑在一起骂，骂了谢治祖宗十八代，谢治这辈子都没听过那么多脏字脏词。 - 牧乔躺在医馆床榻上，头昏脑胀，失血过多令她浑身发冷。 她听见外面吵吵嚷嚷的声音，眉心紧蹙，刚要睁眼去看，眼前忽然盖了一条白色绸带，冰凉柔软。 “别管了，睡吧。”男人的声音低缓，如那绸带一般温柔。 牧乔听出了是裴辞的声音，紧绷的神经放松下来。 她伸出手，扯住了男人衣袖，低声喃喃：“先生，好疼啊……” 裴辞为她解开束发的动作顿了顿，冷白修长的十指绕过她乌黑绸发，在其间停留。 这是他第一次听见牧乔喊疼。 尸山血河里爬出来的时候没喊过，去了一趟奉镛回来便喊疼了。 她在奉镛，是多疼啊……