第6章防剿局
死者是个白种人，看起来约摸三十来岁，脸上不留须发，皮肤白皙五官阴柔，头顶油腻的中分发型，他身穿熨烫得一丝不苟的白衬衫、黑色背带裤，表面上没有沾染到半点灰尘，甚至姿势都相当自然，仿佛只是坐在地上犯起瞌睡，自然后仰躺下入梦。
但他的面目却是格外狰狞，死不瞑目的双眼圆睁暴突，一缕已经凝固的血迹从他嘴角渗下，惨白且僵硬的脸上残留有扭曲的惊恐和诧异，似乎在其生命的最后一刻目睹到了什么极其惊悚的事物，以至于那股临死前的恐惧深深地镌刻在他的尸体上。
在死者脚下附近还有一滩干涸的放射状血迹，看起来是他临死前喷吐而出。
这已经不是沃森第一次近距离接触尸体，他早在富尔斯坦的战场上见过真正的尸山血海。相比之眼前这幕不过是小儿科。
望着死者生前微屈的双腿，似乎原先是保持着盘腿而坐的姿势。
沃森脑海中忽而浮现出一番场景——漆黑的夜里，这名受害者盘坐在壁炉前，或许是在静思，或许是在阅读，突然某种难以言表的伤势或苦痛向他袭来，他抑制不住喷吐出一口鲜血，甚至都来不及挣扎求救，最后只留下来一道绝望的惨叫。
若真是如此……怎么感觉颇有几分像是武侠小说中走火入魔的情形，死者独居密室修炼神功，却不慎练岔，气血翻滚之下内伤，因无人救助只能默默等死。
沃森轻轻摇头将这个不可思议的想法逐出脑内，他观死者死状，衣衫整齐无打斗痕迹，像是中毒以致身亡。
福尔摩斯在尸体旁边蹲下，“你们检查过尸体了吧，确定没有任何外伤？”
“绝对没有！”
两位警界精英异口同声地喊道。
莱斯特雷德谨慎地补充道：“至少以肉眼来看，没有发现明显的击打痕迹，虽然在死者食指肚上发现了点点血迹，但未发现有遗言。”
格雷斯不甘示弱道：“初步检查结果也不像是中毒，至少不是常规的毒素。”
福尔摩斯微微颔首，但似乎并不信任这两位精英警探。
她戴上白手套触摸尸体，纤细修长的手指摸摸这里、按按那里，还解开死者白衬衫的衣扣查看，不遗漏任何地方。
福尔摩斯的动作熟练迅速，在短暂的时间里，完成了一系列细致且缜密的检查。比起侦探，她更像是一名专业的法医。
最后，她再确认似地凑近闻了闻死者的嘴唇，既没有闻到当代惯用的氢化物毒药的苦杏仁味道，也没有其他异常的味道，只能闻到淡淡的血腥味。
末了她脸上浮现出恍惚且茫然的神情，看来是一无所获。
“送去法检吧。”夏洛特小姐起身说道：“到时候记得把详细的鉴证报告拿给我看看。”
现场早已准备有担架和抬担架的人，随着格雷森一声令下，两个警员抬着担架从屋外跑了进来，将尸体搬到担架上面。
在他们交谈的时候，沃森一直默不作声地站在角落，动作隐蔽总是行走在众人视野的死角，让人下意识地忽略掉他的存在，似乎只是一件原本就摆放在现场的家具。
这也算是沃森在战场留下的后遗症——时刻注意隐蔽自己的踪迹。
他默默比对着包括门口警卫在内的现场六名警员的体型，都与他方才所推测的脚印衍生模型一一对应，唯独只剩下置于最底层的一双脚印未找到对应的主人——这很有可能就是凶手的痕迹。
在看到福尔摩斯微微摇头起身以后，沃森也有些诧异——竟然真的不是中毒？或者说是连福尔摩斯都没接触过的冷门毒素？
见连福尔摩斯都调查无果，他忍不住开始遐想——假若自己是此案的凶手，该如何才能造成如此现场？
貌似毫发无伤的尸体——在排除中毒因素以后，似乎就只剩下过度惊吓导致心源性猝死这一因素……除非凶手还掌握了来自古老东方的传说中的暗劲技巧，轻轻一按便能置人于死地。
犹如密室般的现场——这点倒是相较容易些，或许是屋内还隐藏着秘道或密门——阁楼上的小窗户就很合适，体型娇小者正好通过；或许是设置有延时关闭门户的小机关，这点在进门时没有发现，暂且忽略。
沃森甚至萌生了一个大胆的推测，或许昨夜巡警听到的那声惨叫……并非是死者发出，还有可能是凶手用以混淆视线的手段。
他脑里浮现出一副场景：
昨夜，死者正端坐于正厅地面上，藉着昏暗的灯光阅读籍，忽而在光线无法照耀到的阴影中，猛地窜出来体型娇小的凶手，凶手运用某种未知的手段径直将受害者惊骇至死。
随后凶手迅速打扫自己出现过的痕迹，飞快地跑到阁楼，从那扇小窗户中钻出。
这时凶手目睹到不远处手持提灯的巡警，出于某种或炫耀或张狂或分散注意的想法，他她临时起意，在抹去庭院中的踪迹以后，躲在屋后发出一声貌似凄惨的叫声，引来巡警查看。