踏出传送阵的卜吉、法奈和美子看到的是一副繁忙的景象:整齐的街道上人来人往,车辆穿梭。人们穿着舒适得体的衬衫和长裤、皮鞋,提着手提包,排着队等候上车。这里的车辆是铁皮打造,下面有四个轮子。人上满之后出“滴滴”的声音然后便迅启动,以极快的度消失得无影无踪。这情景让第一次看到汽车的卜吉等人有些懵。
这里的人们无论是打扮还是气质都与大6上的老百姓有着莫大差别。反观身着长袍、脚踏尖头法师靴子的卜吉三人怎么看都是另类。可行人来去匆匆,似乎没人注意到他们。
“他们这是要去哪呢?”即便在洛加达美子也没见过这样的情景。在帝都能乘车出行的只能是贵族或者富商,普通百姓只能靠腿走路。“难不成今天是什么节日?”她纳闷地问。
“不像。那些人的样子都很严肃,并没有兴高采烈。”法奈说完看了看四周,惊奇地说道:“快看,有些女人居然留着和男人一样的短。这可真稀奇。”
在大6上只有少数矮人女子喜欢剪短头。一般女人除非是犯了罪或者怀孕,很少有和男子一样剪短的。
见四周没有异状,他们大起胆子朝前走去。很快越来越多的新奇事物出现在眼帘之内。就拿卜吉来说,对这里的传送阵简直是爱不释手。因为它已完全颠覆他以往对传送阵的认知。卜吉所能创造出最完美的传送阵只能将人定向传送到某个地点,距离也受到很大限制。而艾克莫利亚的传送阵一旦使用,就会自动跳出选择目的地的光幕,还有一个甜美的女子声音协助使用。起初他们认为这个女子一定藏在什么地方。摆弄了好一阵子才现这声音完全是根据他们的选择自动播放,而非真人。
“真是太精妙了。”卜吉这句话已经说了不知多少遍了。艾克莫利亚好像一个巨大的藏宝,有着令初来此处之人为其着迷的雄厚财富。同样作为炼金术师的法奈和美子也是目不暇给,几乎连到这里的目的都快忘了。
就在他们流连忘返之际,突然一辆顶部闪着红色光芒的轿车停在了他们的旁边。上面走下一个穿着短袖衫的壮汉,说道:“您三位一定是杉卜吉、法奈叶还有杉美子吧?”
卜吉脸色微变,认为来者不善,便将法奈和美子拦在身后,上前说道:“我就是杉卜吉。你有什么事?”
“各位请不要误会,我没有恶意。”壮汉挠了挠金黄色的头,不好意思的说道:“我叫麦克莱德。是大圆木国的一级督察。哦,怎么说呢,就好比是大6上城防军的十人长吧。我是奉命来带你们在这附近逛一逛的。”
卜吉问道:“你奉了谁的命令?潘克洛夫吗?”
麦克莱德有些惊讶地说道:“杉先生,在这里请您不要直呼主神的名讳好吗?我是奉上级命令行事的。至于这是不是主神大人的命令,我也不太清楚。”
卜吉沉吟片刻,说道:“那就有劳于你了。”说完便转身对法奈和美子说:“潘克洛夫这是在对我们下战呢。”
“什么意思?”法奈低声问道。
卜吉冷笑着说:“如果我没猜错的话,潘克洛夫对于艾克莫利亚以及这里的社会人都十分自豪。他想通过这种方式来炫耀自己的成果,借此打击我们的自信心。”
他的声音很大,并不在意麦克莱德是否听到。美子眼睛一亮,说道:“于是我们就将计就计?”
“对。”卜吉微微有些怒意,“只有对潘克洛夫有更多的了解,才有更大的胜算。潘克洛夫一定也知道这一点,却仍然派人来带我们参观,看来他根本没把我们放在眼里。”
麦克莱德对他们的对话不置可否,很绅士地替女士打开车门。法奈和美子坐在了后排,而卜吉做到了副驾驶的位置上。警车开动,法奈忍不住感叹道:“这辆车比马车可要快多了。”
“这里的道路也非常平坦。”卜吉补充道:“在大6上我从未见过如此平整光洁的路面。”
“这是柏油马路。”麦克莱德自豪的说道:“我们大圆木国的道路百分之七十都是柏油马路。这样的比率在艾克莫利亚所有的国家之中排名第一呢。”
“哦,那可真厉害。”美子不由自主地说。
麦克莱德一边开车一边说道:“现在是上班时间,所以大家都行色匆匆,不喜搭理别人。假如是傍晚下班之后,可能会有人请你们去附近的酒吧喝一杯解闷。”
“酒吧?”法奈想起当初在伊斯卡洛学院里也有酒吧。学生们下课后有时候也会去放松一下。看来艾克莫利亚和大6上有些东西也很相似。
美子则想到了另一件事情:“现在是早晨了么?艾克莫利亚的时间和大6不一致?”
卜吉回答说:“也不一定就不一致。我们是昨天夜里进入洛加圣山的。也许在神殿里耽搁的时间很久,到这里已经是早晨了。”
麦克莱德并不在意他们的话题,而是自顾自地介绍着城市的风景名胜、历史传说。在他说来,大圆木国已经建国三百多年,有着悠久的历史化传统。各个种族的人在这里都是平等的。即便是半精灵或者暗精灵也不会受到歧视。
听到这里卜吉不禁有些触动。就这一点来说,艾克莫利亚的确比大6要更开化一些。消除了种族歧视之后,整个社会的面貌都变得不同了。