初七这天清晨，天刚蒙蒙亮，长平城宋府门前聚集了一群人，正为即将启程的宋远峰送行。
一辆装饰精美的马车停在路边等待出发。
江默背着他精心特制的箱笼，静静地站在一旁，注视着宋远峰与众人道别。
宋长贵、宋美琪和宋宝宝等人围绕在宋远峰身边，眼中流露出关切之情。他们不停地叮嘱着宋远峰，眼神透露着担心并不说。
陆青则表示门派中一切都有他，叫宋远峰放心。
宋美琪和宋宝宝还特地走到江默面前，反复嘱托他务必照料好宋远峰。
江默信心满满地拍着胸脯保证会照顾好宋远峰。
在众人依依惜别的目光和挥手告别声中，宋远峰和江默踏上了前往京城的旅程。
由于上京路途遥远且劳累，全程骑马显然不现实。
而且，行程漫长，需要携带大量物品。
除了旅行必备品外，还有宋远峰的房四宝、经义籍以及足够的干粮、饮水等物资。此外，被褥等生活用品也是必不可少的。
因此，江默提前请宋宝宝准备好了一辆宽敞舒适的马车。
有了马车，宋远峰就算在路上，也能在车厢里继续看学习、复习功课。
而江默则还是像以前一样做着车夫的工作。
进京的路上其实挺无聊的，因为长平城地界，走出去之前都不会有什么太大危险的。
如今已经二月份进入春季，但是越往北上走天气就越冷。
好在，这一次江默准备的东西非常齐全。宋远峰终于是体会到了宋美琪跟宋宝宝的体验。
这辆马车的车厢，江默专门做了一些设计，然后找宋宝宝帮忙打造出来的。
车厢不仅避震好，噪音小，而且保暖效果非常好。
车体的两边有小窗可以打开，然后里面有一个自制的小火炉可以用来烤火升温。
这样一来，即使外面寒风凛冽，车里也依然温暖如春。
车厢里左右各有一张长坐椅，上面铺着柔软的棉布，而且还可以折叠。
平日里合上是长椅，到了晚上若将其拉开，可以形成一个长宽约四五十公分、长约一百七十公分的小床，可供两个人休息。
虽然睡得不太安稳舒适，但总比错过投宿时间，不得不在外露宿街头要好得多。
毕竟人在旅途，不必过于讲究，能迁就就迁就一下。
宋宝宝还特意为他们挑选了两匹上等的马用于拉车，这些马耐力十足且温顺听话，非常适合跑长途。
就这样，江默和宋远峰在路上走了五天。
除了必须补充生活必需品或晚上休息之外，他们一直都在赶路。这种做法的好处是，他们提前完成了原计划的行程，已经走出了云洲，进入了中洲地界。
此刻，他们身处的地方乃是中洲的河源府，与长平城所属的云崖府相邻。
如果选择走水路，同样能够抵达河源府，还会比陆路更快到达河源府的中心区域，从而节省不少时间。
至于江默等人，则需要继续向北行进将近两个星期的时间，才能离开河源府，进入京洲府，最后抵达上京城。
这是江默自从转生到这个世界以来，第一次真正意义上的远行。
不仅对他而言如此，就连宋远峰也是首次出远门。
过去，他参加生考试时，最远也只是去过长平城。
生的科举考试分为四试：童生试、乡试、会试和最后的殿试。
前两项考试只需在当地参加即可，但会试却有所不同，考生必须进京赶考。
通过会试的人将成为贡士，随后还有殿试，由皇帝亲自出题并主持，只考时务策一题，最终确定三甲名次。虽然三甲有分类，但都统称为进士，故进士也被视为天子的学生。
两人终于走出了长平城，离开了中洲云涯府后，才真正意识到这个世界已经开始变得混乱不堪。
尽管中洲作为京城所在之地，应该是繁华昌盛的，但一路走来，却给人一种萧条破败的感觉。
相比之下，云洲位于南方，土地肥沃，虽然也有各种苛捐杂税和不良地主、无良官商等问题存在，但人们至少还能够勉强维持生计。
然而，越是往北走，情况就越发严峻。这里的人们不仅面临着人为的灾祸，还要承受天灾的折磨。
今年，中、俞两洲的许多地方遭受了严重的大雪灾害，积雪至今仍未融化，大地被冻结，无法进行耕种。
如果这种情况持续下去，农民们将错过春天播种的时机，这让他们忧心忡忡。
一旦错过了春播，今年秋天的收成必然大打折扣，大灾之年已经隐隐有迹象。
粮食种不出来，可朝廷又要收一粮税，这一层层的压力都落在了老百姓身上，让他们苦不堪言。
到最后，这些走投无路的百姓们只能被迫卖掉自己的土地，甚至卖儿卖女来维持生计。
而真正获利的，却只有那些地主、商人和地方官员。
面对这样的现实，两人只能无奈地叹息，因为他们没有足够的能力去改变这一切。
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