牧乔静静凝视陆酩的背影，消失在了院里，不曾驻足，不曾回头。 许久。 她轻轻地说：“可我后悔了。” 她以为自己容得下，可渐渐的，容不下了。 若他日后当了皇帝，更不止一个沈知薇。 她嫌脏。 牧乔的指尖蹭过眼角，沾了些微湿，很快神色恢复如常。 她从妆奁的暗盒里取出一枚玉坠，两条雕刻精致的锦鲤首尾相连。 玉坠如凝脂冰凉细腻，被握在她的掌心，捂出细汗。 这块玉是承帝赏赐给牧野的，以玉为凭，可应许一个愿望。 牧乔的这个愿望，会是一个令双方都皆大欢喜的愿望。 - 牧乔从太极殿出来时，手里的鱼玉没了，多了卷明黄的圣旨。 虽然是受了承帝不少的冷言冷语。 说她不识大体，说她僭越皇权，说她对不起牧野的牺牲，但总归是得到她想要的结果。 牧乔站在汉白玉砌成的台阶上，眼前是熟悉又陌生的殿宇，轩昂的宫殿高低错落，金色的琉璃瓦和红门萧墙，壮阔浩荡，重重叠叠，好像一道道牢门。 就连外头吹来的风，进了这宫墙，便被困在了其中，东奔西撞，也逃不出去。 牧乔深深呼出一口气，仰起头，令阳光直刺她的眼睛。 那个在东宫被困到失去自我的牧乔，就当她死了吧。 - 燕北牧府。 大门紧闭，左边的石狮子缺了一颗牙，右边的石狮子头顶长满绿色的青苔。 台阶上满是枯黄的落叶，门可罗雀，无人问津。 一袭玄色锦衣的少年踏马而来，墨发高高束起，晃得自由洒脱，他利落地翻身下马，三步并两步跳至门前，抬手捶门。 “阿翁——开门呐——”少年的嗓音干净清冽，尾音拖得很长。 知道老人家年纪大了，耳朵不好，他不停地敲，敲得越来越大声，但不急促，一下一下，节奏缓而松弛。 过了许久，沉重的大门才缓缓开出一条缝，缝隙间露出一张苍老的脸。 老人浑浊的眼睛在看到少年的一瞬，从迷茫变成不可置信，眼睛也清明了，他惊喜道：“小野？！” 听见阿翁唤她的小名，又见他佝偻的身子，满头的白发，牧乔没忍住鼻头一酸。 “嗯，阿翁，我回来了。”她说的轻松，笑的开怀，尽力隐藏闷积在深处的沉疴。 牧青山见她的装束打扮，心中明了三分，什么也没有多说，只敞开门，重复道：“回来好啊，回来好。” 牧府里没有下人，但院子和回廊被牧青山打扫得干干净净。 牧青山负手，慢悠悠地走在前面，牧乔跟在他身后。 此时已经入秋，院里的树木染上金灿灿的黄色，偶尔有三两声的清脆鸟鸣。 牧乔已经许久没见过这样满目的秋色了，在奉镛，树木永远是常青的，没有凋零的时候。 牧青山道：“你那些旧部下，三天两头来烦我，要问你的消息。如今你回来了，我可算是清净了。” 牧乔闻言一阵心虚，当年她义无反顾抛弃牧野身份的同时，也疏远了那些和她出生入死的兄弟。 如今男人她是玩够了，还玩得血本无归。 回过头来想，还是兄弟好啊，这么些年过去，竟然还惦记着她。 两人走至花园，面朝平静无澜的池水。 牧青山手中不知何时多出一张青面獠牙的面具，递给她，“原以为你再也用不上了，没想到还有物归原主的一天。” 牧乔接过面具，金属的质感沉重冰凉。 牧乔是牧家唯一剩下的孩子。 牧青山有五个儿子，五个死在战场，包括牧乔的父亲。 牧家的女人进门前，牧家的男人就已经写好了放妻。 若有一天他们回不来，便不再耽误她们。 牧乔的娘在生下她和哥哥牧野不久，拿着放妻，投池寻她爹去了，投的就是他们现在正对的池子。 但她爹还算运气好的，享受过老婆孩子热炕头，他的其他兄弟，连个后都没曾留下。 后来牧乔的哥哥，在七岁那年，因为一场天花夭折了。 牧青山为此一夜白头。 小牧乔丢下怀里的布娃娃，小手笨拙地握住玄铁匕首，眨着圆溜溜的大眼睛，软软糯糯地说：“阿翁
，以后我就是哥哥。” 就这样，牧乔成了牧野。 牧乔盯着手里的鬼面具出神，没有戴上，而是收进袖中。 当年牧青山让她作为牧野时戴着面具，无非是为了给牧乔留一条后路。 可如今，她突然不想要这条后路了。 当了牧乔以后才知道，世人对女人的要求，远比男人要苛刻。 牧野只需要用拳头说话，便能换来他人的臣服。 牧乔不论再怎么努力去学写字，读诗，习礼仪，不过是为了讨男人的欢心。 对于陆酩来说，他一人之下万人之上，权势滔天，后院不过是他的附庸，而牧乔却要为了成为这样的附庸，平白消耗一生。 偏偏就连一点欢心，她也讨不来。 牧乔望着平静的池水，决定再也不要成为牧乔。 - 谢治这几日叫苦不迭。 渠州堤坝修建的监察工作本来他一人来便足够，也不知道太子殿下是怎么了，竟然亲自来视察，工程进度虽然是比预期慢些，也不至于罢免十几个地方官吧。 搞得剩下的渠州官员一个个诚惶诚恐，没日没夜地修建堤坝，恐怕没等殿下回奉镛，这堤坝就要建成了。 陆酩负手立于江水前，阴沉着脸，仍想着牧乔前些天同他争执的事。 记忆里这是她第一次和他闹，一闹就是要和离，平时规规矩矩看不出来，结果闷声给他了一个大的。 吵完当天陆酩就去了渠州，想着冷她几天，等她自己想通。 毕竟离了他，她还能去依靠谁？ 靠她的哥哥？ 当牧野用他的百万兵权为嫁礼，把牧乔送进东宫时，他就已经什么也不是了。 不得不承认，牧野的眼光的确长远，他主动舍了兵权，躲避了君主的忌惮，临走时还不忘用兵权换个太子妃之位。 不出意外，牧乔将来会是他的皇后，运气好的话，生个嫡长子，最后被立为太子。 牧家的荣耀便可经久不衰，要是牧野胆子再大些，凭他功高盖主的本事，这天下改姓牧也不是没可能。 一个铁蹄踏平九州的男人，要说没有这个野心，没有动过取天子之权而代之的念头，陆酩就算想信，也不敢信。 牧野既然把宝押在了他的妹妹身上，想在皇权上掺和一脚，牧乔又怎么会舍得她这得之不易的太子妃位。 陆酩漫不经心把玩手里的石子，往江面上打了个漂亮的水漂，泛起圈圈涟漪，疏疏密密。 他从始至终，就没觉得她是真的想和离，不过是借此，吸引他的注意罢了。 堤岸旁一名提篮村妇挽着她家汉子的胳膊窃窃私语。 “听说了吗？太子妃被陛下废了。” “啊？因为什么事啊？” “还能是什么事儿，生不出呗。”村妇两手比了比肚子，促狭地笑。 刻薄的议论声传入耳中，陆酩的眉心渐渐蹙起。 “谁准你们在此造谣皇家？”他的声线冷沉凛冽。 两人一愣，侧头看向江边的男人。 男人的容貌俊朗不凡，长眸冷肃，一股凌厉的压迫感裹挟而来。 村妇哪里见过这样姿容出众，优雅矜贵的男子，不由看晃了神，她觉出此人身份定不简单，忙不迭地摆手说：“哎呦，大人啊，我哪敢造谣天家啊，废太子妃的诏已经告之天下，写得明明白白……” - 谢治正在驿站悠闲地喝茶，背后飞来一脚，将他踹的人仰马翻。 能用这样快的速度令他猝不及防的，也就只有他的主子了。 谢治踉踉跄跄站起身，扶着背，对上陆酩愠怒的眸子，打了个哆嗦，“殿、殿下。” “废太子妃的事为何不禀报？”陆酩向来喜怒不形于色，难得像今天这样将火气挂在脸上。 谢治低下头回道：“先前皇后娘娘确实传了信给臣，殿下向来以公事为重，此等琐事，臣便想着等回了奉镛再禀明。” 毕竟根据他以往的经验，太子殿下除了公事之外的其他事情，一概不曾上心，加上殿下近日明显情绪不佳，谢治想着所幸不去触霉头，免得再殃及池鱼，没成想殿下还是知道了。 谢治从袖中取出一份信，毕恭毕敬地呈上。 信他看过，皇后娘娘的信几乎全是在骂太子妃不识好歹。 讲实话，他也是头一次见主动去请皇上废了自己太子妃的。 陆酩一目十行读
完了信，手里的薄纸被揉搓成一团，额上的青筋凸起，“太子妃人呢？” “诏下的当天就回燕北了。”谢治回道。 他忽然想起什么，面色犹犹豫豫，嗫嚅许久，最终还是开口，“太子妃走之前也传了封口信，殿下您听是不听……” “念。”陆酩沉着脸，冷冷吐出一个字。 这次牧乔闹的着实过了，他倒要听听她能说些什么来求他。 谢治清了清嗓子，一字不落地复述：“太子妃说殿下嫌她的字丑看不懂，那就只传口信便好。她祝殿下和沈姑娘百年好合。她与殿下从此一别两宽，各生欢喜。” 简简单单三句话。 一句比一句刺耳。 陆酩轻呵一声，藏在袖中的手捏紧成拳，漆黑狭长的眸子眯起，幽幽的瞳孔背后深不可测。 一别两宽，各生欢喜。 她好大的胆子！