“真是漫长啊...”
李凡泡在营养基里，迷迷糊糊地想着。
他听到外面的声音从开始的热烈喧闹，慢慢变得沉静下来，而后传来了几声撕心裂肺的、听不出开心还是悲伤的吼声，最后...彻底归于平静。如果不是还能隔着玻璃看到来来往往的模糊人影，他说不定都以为这个房间已经空了。
李凡已经失去了作为人类对时间流逝的感知力。他习惯性地想要知道现在的日子，想要知道自己在这里呆了多久，以及还需要待多久。他想弄清楚自己的现状，为什么同样的激发试验，其他斥候看上去完好无损，唯独自己变成了这个鬼样子？
可惜他早就已经失去了说话的能力，甚至连声带结构都没了。
——冷却准备。
——形体拘束器已损毁，建议更换后再尝试。
咦？熟悉的桥段...熟悉的声音...
——无法确认实验体X6到X19神经节点的位置。
——建议饱和覆盖。
——已确认，饱和覆盖检测准备。
两道机械臂自上方的黑盒子里伸出，夹带着密密麻麻的针头导线，似乎已经破罐子破摔似的，把他周身扎成了只刺猬，甚至还刺破了几只眼球。
“眼睁睁”地看着自己的眼睛被扎爆是一种什么样的体验？李凡觉得这应该是自己唯一拥有绝对权威的问题了。
李凡虽然无法自由地控制身体，却拥有着比以往更加敏感复杂的神经结构，针刺的痛苦依然能被他准确的感受到，甚至远胜从前。但矛盾的是，明明可以感觉到痛苦，身体和大脑却充斥着一种类似“不在乎”的情绪...
这是一种难以用字或话语描述的感觉，就像是自己变成了一个可以接收到他人痛苦讯息的旁观者，可以感同身受，却一点儿都不在乎。
——脑干位置已标注，等待指令。
——指令确认，1号激发剂开始导入脑干注射窗。
——2号激发剂置备完毕，等待导入指令。
——3号激发剂置备完毕，等待导入指令。
“李凡...”
蒋天明嘶哑的声音从上方响起，听上去似乎有些力竭。李凡下意识地想要去回应，却只能发出一阵低沉的“呜”声，以及被声音带起的一串小小的气泡。
“我们找不到治疗你癌变的方式，对不起。”
“我们只能决定孤注一掷。既然你的癌变是从你的心灵壁垒开始的，所以在这种束手无措的情况下，只能冒昧地相信...它也会在你的心灵壁垒中结束。”
“无法想象...作为学者，居然也有要去做毫无底气的赌博的时刻...就连架个注射窗的位置，都得指望瞎猫碰上死耗子...”
声音显得越发疲惫了。培养仓中的李凡听完，努力扭动了几下身体，发出几道“呜”声。
“我大概能猜到你想问什么...放心吧，无论你的母亲是否察觉到了什么，都没让她亲眼看到你现在的样子。”
似是猜对了，李凡停止了扭动。
“那么...开始吧。”
最后一句话语落下，冰冷的AI声响起。
——1号激发剂开始注入脑干。
——1号激发剂注入中，距完成还剩20秒。
——2号激发剂开始注入脑干。
——2号激发剂注入中，距完成还剩20秒。
——3号激发剂开始注入脑干。
——3号激发剂注入中，距完成还剩20秒。
这次，李凡没有像以往那般昏迷过去。他静静地感受着液体注入自己大脑的痛楚。伴随着周身飘荡着的触须，两只破碎的、脱离了体表的眼球，在营养基里自由地上下浮沉着。
一片静谧。
...
注射指令发出后，站在操控台前的蒋天明深吸一口气，脱力般倒退了一步，瘫倒在身后的椅子上。他看了看四周：身旁的穆利斯依然保持着他那狂热的姿态，死死盯着监视屏幕；房间角落的阴影处，一个坐在轮椅上的身影轻轻颤抖着，两只手死死攥在一起，像是在懊恼着什么。
蒋天明揉了揉太阳穴，对着身后一名军士问道。