被兴德帝提起的皇甫斌如今正坐在布置豪华的牢房里，同一间的室友正是年近八旬的章左。
两人都是经过大风大浪的，见到燕王这幅架势，心里已经对他打算如何对待有底了。
章左活到这把年纪，多活一天都是稳赚不赔的买卖，他心里不怕燕王惩治，态度越发从容。
皇甫斌主管燕地财货米粮，太仓丞何琏被他派回京城送信，一旦皇甫斌彻底离开太仓令的位置，燕地财政竟无人能接掌。
燕王好不容易罗织罪名将其下狱，回过头来依旧要好吃好喝的供着他，让皇甫斌继续工作，来维持燕地财政的继续运转。
看守牢狱的小吏是燕地生人，燕王在当地折腾个不停，百姓生活困苦，他原本对被下狱的皇甫斌和章左没一点好感，认为这两人也是燕王的鹰犬，可看着皇甫斌每日仍旧辛劳不止，而章左就是喝茶看，看守牢房的小吏反而绷不住好奇心主动上前搭话了。
“俺想问太仓令为何入狱？”小吏出身底层，没受过什么教育，开口颇为直接。
皇甫斌看他一眼，发觉小吏扒着牢房的门框往里看，所幸将桌案上的资料推开，起身走到老门口，笑着招招手：“别在门口呆着，那姿势多别扭，有什么话进来说吧，我牢房里还算舒服。”
皇甫斌的牢房自然是舒服的。
燕王自己搞不定财务问题，只能再把事情丢回给皇甫斌。
求人办事哪是那么容易的，燕王再蠢也知道不能苛待了皇甫斌。
若是让他在牢里难受了，自己账面上出什么问题就难说了。
如此一来，不但有防凉隔潮的皮毛垫脚，高床软枕、熏香目一样都不缺，几个火盆摆放在牢房四角烧得旺旺的，看守皇甫斌的囚室倒比外面小吏的房间舒服得多。
小吏也不跟他客气，开了牢门钻进来。
刚一进囚室，小吏立刻不再缩手缩脚的，他搓了搓手，扯了一块皮垫坐到门口的火盆边上，有些好奇的向皇甫斌桌案上铺着的卷张望。
皇甫斌笑道：“你能看懂？”
小吏挠挠头，憨厚一笑：“太仓令这不是跟俺说笑话么？俺哪识字，但看不懂也想看几眼。”
“你倒实诚——我看你年岁不大，成丁几年了？”
“今年二十二。俺叫李拓，爹是里长，俺没啥本事，俺爹就花了点钱，把俺塞进来看守监牢了。”小吏笑容依旧憨厚爽朗，手掌在胸口拍得砰砰响。
皇甫斌的年龄决定了他对一切符合“儿子”岁数标准的年轻人都充满耐性。
皇甫斌闻言一笑，伸手遮住账册，摇头道：“我看你是个直爽孩子，今日送你一句话，记住了能得一辈子福气。”
“太仓令您说，俺听着呢。”
“别有太多好奇心，尤其确定自己弄不明白的时候，绝对不要搅合进麻烦事。如此才可保平安。”皇甫斌说完这话，视线沿着偌大的囚牢移动，将其他囚室里关押的凡人的细碎动作都收在眼里，忍不住叹息一声，“看来我这话说得太晚了，你今日与我接触的事情，囚牢里的犯人都看到了。若你还继续留在眼底，他们只要说出今日之事，即便你无愧于心，也活不长久。”
“俺爹是里长，他们一群囚徒能有啥办法，把俺弄死？太仓令你自己蹲大牢就算了，怎么还咒俺呢！”李拓不高兴的嘟哝着撇嘴，显然不怎么信皇甫斌的话。
皇甫斌顿时觉得李拓挺有意思的，他指着自己笑道：“这世上容不下的臣子是知道太多的臣子，所以我才有今日，你觉得自己什么都不清楚，可燕王会否觉得你什么都不清楚？更何况……呵呵。”
更何况即便什么都不清楚，单凭李拓跑过来跟他闲聊，事情就透着股诡异的味道，燕王疑心病犯了，难道会放过一个白丁？
李拓为人虽然本分，可也不是傻子，被皇甫斌点破处境，脸色登时变了：“太仓令救救俺，俺该咋办啊！”
“立刻杀了我，提着我的头去见燕王，告诉他，我知道燕王太多秘密，陛下若想要对他问罪，必须要我开口，你是为了他着想。”皇甫斌想也不想的开口，幽深的双眸直直看尽李拓眼底，吓得李拓拼命摇头。
“俺、俺可干不出这样丧良心的事儿，俺就是个狱卒，杀人不归俺做。”
皇甫斌嘴角笑容不变，沉声询问：“你想好了？这时候不杀我，你就要没命了。”