一个身份尊贵的皇子。
一个两袖清风的穷鬼。
一盘莫名其妙的棋局。
沈清风没有想到，信王一上来，便采取了极为激进的下法，在左上角的星位上，以一个“金井栏”的定式开局，就像是强行拖着沈清风一般，从棋局的第五手开始，双方进入了缠斗。
面对信王猛烈的攻势，沈清风每一步都下得极为谨慎，摆出了且战且退的姿态，在以让出一部分空为代价的前提下，维持着自己黑棋的存活，试图摆脱缠斗的局势。
沈清风心中不禁联想道，信王这下法，简直就像是决心宗的武功一般，一上来就要跟敌人搏命似的。
双方乱战至第四十七手，在沈清风的步步为营下，黑棋终于是通过再三的退让，结束了左上角的战局。尽管黑棋在战局中亏了六目半，但是沈清风也得以抢得先机，以一步左下角星位的“大飞”，先一步抢占棋盘上的空地。
对面毕竟是皇子，自己犯不着在一局棋里和人家争得你死我活的，你抢你的空，我占我的地，最后大家互相比目数，分胜负，皆大欢喜。这是沈清风心中的想法。
然而，事情往往并不如人们希望的那样发展。
一直专心对弈，闭口不言的信王突然开口说道：“沈公子，身上的伤好些了吗？”
沈清风正低头盯着棋盘，沉浸在自己的思考之中，被信王这么一问，很自然地答道：“回殿下，好得差不多了。”
突然像是意识到了什么，沈清风猛地抬头，见信王正一脸微笑地看着自己，他嘴角的弧度微微扬起，但在沈清风看来，简直就像是弯刀一般。
“一路上，真是辛苦沈公子了。”信王的语气平静得就像是在唠家常一般，但传到沈清风的耳中，就如同惊雷一般。
就在之前司徒明空出现，拦住他们去路的时候，沈清风便隐约在心中猜测，这一路上要取自己性命的，会不会就是这位盛名在外的信王殿下。不过就算已有所怀疑，信王这直截了当，毫无顾忌的话语，还是让沈清风大吃了一惊。
什么意思？这么毫不遮掩，是准备在这里就把我灭口了？这可是京城附近，这信王未免胆子也太大了吧。我该怎么回答？要跑吗，还是装作听不懂继续下棋？
万千的思绪从沈清风的脑中杂乱地闪过，沈清风深吸一口气，又缓缓吐出，勉强让自己冷静下来，问道：“信王殿下，你这话是什么意思？”
“邯郸城和白河村的刺杀，都是我安排的。”信王竟直接承认了。
沈清风听得奇怪，白河村何时曾有过刺杀了，但一念及白河村众人的安危，沈清风脸色一沉，一脸严肃地质问道：“你把白河村的村民们怎么样了？”似乎下一秒，沈清风就要掀翻棋盘，和信王拼命了。
但信王并不以为意，指了指棋盘，对沈清风说道：“别担心，很遗憾，杀手在村口就被诸葛慢慢还有他两个仆从给解决了。诶，沈公子，该你了。”
“殿下这般直接，是准备在这里取我性命了？”沈清风看了一眼站在四五步之外的司徒明空，“那你未免让你的护卫站得太远了，四五步的距离，我的剑，想必应该比他的步子更快。”说着，把手搭在了腰间的剑上。
一旁的司徒明空立马注意到了沈清风的动作，手也已摆在了背后的剑鞘上，随时准备拔剑。
面对沈清风的威胁，信王的脸上没有丝毫变化，又点了点棋盘，重复道：“沈公子，该你下了。”
沈清风无心对弈，草草下了一步。
“臭棋。”信王眉头微皱，见沈清风似乎心思没有放在棋局上，摇了摇头，说道：“沈公子，别紧张，你误会了，我特地出城几十里地，跑来这里见你，是希望和你交个朋友。”
“殿下交朋友的方式，还真是奇特。”
“你看过那封信吗？”
沈清风知道信王说的是当初卫老头儿怀里揣着的那封信，但并没有回答。
见沈清风默不作声，信王一脸无所谓地说道：“其实看没看过也无所谓，我与桐山的陆家主素来交好，信上只是些寒暄的话语罢了。只是没想到，传信人路上遭遇了埋伏，信落到了一个山贼的手里。虽说信上的内容无关紧要，但是我嫌麻烦，不想节外生枝，就索性让陆家主把那伙山贼全灭了，也算是替天行道，做了件善事了。”
信王那无所谓的语气，听得沈清风一下子心头火起，只是因为一封无关紧要的信，因为一个“嫌麻烦”的理由，一伙儿山贼，卫老头儿都因此丧命。甚至，虽然信王没有明说，但他心里明白，自己在信王眼中，无疑也是那需要剪掉的节外枝。
不过信王似乎并没有意识到沈清风情绪上的变化，接着说道：“天下人皆知，我信王刘子升最爱结交江湖豪杰。沈公子，虽说之前我确实想杀你，但如今我也确实想和你交个朋友，为了表明我的诚意，你欠孟尝山庄的五万两银子，我可以帮你一笔勾销，我还能让你过上衣食无忧的生活，如何？”
说实话，开出这样的条件，沈清风若说一点都不心动，那一定是骗人的。
每一个因为囊中羞涩只好饿着肚子露宿郊外的夜晚，每一次被陈吟追着讨债但自己身无分只好耍无赖的尴尬场面，都在此刻跃入了沈清风的脑海中。
其实，沈清风并不喜欢被除了另外三鬼以外的人，称呼为“穷鬼”。每次被这么称呼，他的内心都不好受，即便这么称呼的人并没有恶意，只是因为“穷鬼”的名号实在太响，已和他分不开了。这件事，他一直都没说过，连另外三鬼都不知道。