日暮时分，我们顺利抵达省城，找了个客栈。
订好房间，大家在伙计的带领下，各自入住二楼休息一下，再一起吃晚饭。
我照旧与春香、小敏同住。
草草梳洗了一下，我们一起下了楼。
一下去，就见莲儿抱着包袱，蹲在角落里眼巴巴到处看。
因为跟了一路，她神色疲倦，脸上也沾染了一些灰尘，但一双眼睛亮得惊人。
见到我们，莲儿忙凑了过来，怯生生问道：“几位看到奴婢的恩公了吗？”
春香道：“想必还在屋里歇脚，没有下来。”
顿了一下，又道：“其实袁先生也说了，姑娘不用报恩，不如姑娘还是回去吧，好生给亡父办葬礼，送亡父最后一程，以后好好过日子就行了。”
莲儿摇头道：“那可不行，我虽然没读多少，却也知道人生在世，必须知恩图报。我拿了恩公的银子，必定是要报答的，不然，岂不被人戳着骨头骂？”
见她一脸坚决，说的话跟之前差不多，春香没了耐心，皱眉道：“我跟你说不通，你找袁先生攀扯去吧。”
莲儿抿了抿唇，瞄了我们两眼，堆起笑问道：“不知道几位是什么身份，跟恩公是什么关系。”
春香回看了一眼，在莲儿期待又带有探究的眼神中，扬起下巴道：“无可奉告。”
莲儿眼圈微微泛红，神情局促。
我叹了一口气，心里有点不舒服，却并不准备插手。
贫困的女孩子，不肯屈服命运，一眼看中了贵人，想抓住机会改变自己的命运。
细算起来，无可厚非，但她心里想的，还是攀附别人，达到自己的目的。
她看中的，缠上的，不是我。
作为旁观者，我能做的，也不过是放下助人情结，尊重他人命运。
“走吧，我们点菜去。”我吆喝了一声。
莲儿露出央求的神色，声音凄婉：“夫人，我虽然不知道您的身份，但您与恩公同坐一桌，想必交情还是不错的，求您可怜可怜我，帮忙劝一劝恩公，让他收留我，我会一辈子记得您的大恩大德。”
我漠然道：“我跟你的恩公不熟，你直接求他去吧。”
这时，正巧袁鑫荣下来了，见状忙快步走了过来。
他站在我身前，瞪着莲儿道：“不用你报答的话，我已经说厌了，不要再纠缠不休了，如若不然，你将银子还回来吧。”
莲儿大惊失色，连忙跪下道：“恩公，我不信您会这么无情无义，我只是想报答您呀，您可怜可怜我，收留我吧，给我一条生路，不然，我必定是活不下去的。”
袁鑫荣露出厌恶的神色，却没有再说什么，只回头看向小厮，摆手道：“去找个正规人牙子来。”
小厮连忙应了下来。
莲儿当他回心转意了，露出喜色道：“恩公想找人牙子写身契吗？其实不用这么麻烦，您自己写就成了……”
袁鑫荣没理她，只看向我道：“辛夫人去吃饭吧，这里我会处理好的。”
我颔首，携了春香、小敏走到一旁，落座点菜。
袁鑫荣负着手，低声道：“起来。”
莲儿连忙擦了泪，应声站了起来。
小厮动作很快，片刻后就引着人牙子进来了。
人牙子笑眯眯行了礼，问起袁鑫荣请他过来的用意。
袁鑫荣道：“这位莲儿姑娘，执意要跟着我当牛做马，但我根本用不上。这样，你将她带去吧，给她找个富贵人家，身价银子也给她当依傍。”
莲儿大惊失色，简直如遭雷劈一般，心里也说不上来是什么滋味，苦涩、酸闷、气恼交杂。