孙凉师徒住进洪宅的这天晚上，洪信本是想邀他们一起到酒楼吃的，樊楼、姜店、宜城楼、清风楼、景灵宫、遇仙楼都不错，但是转念一想：这些酒楼要么像遇仙楼那样不管吃与不吃，坐下就要花银钱百两，自己俸禄尚可了，可也不好如此放肆，苦了钱袋；要么像那樊楼吃食确好，可奈何附近也遍布寻花问柳的彩楼欢门、勾栏瓦舍，自己身为朝廷命官，也怕被相熟的人看到，如被御史台、皇城司、六扇门的人瞧见，更是说不清。
思来想去，干脆，就吩咐管家到那樊楼安排做好各式吃食送到洪宅，一来让远道而来的客人尝尝这东京汴梁城中的美食，毕竟这孙凉也是个老厨子，想来他这口味也会十分刁钻。满足不了这位爷，洪信的口味也难被满足了；二来自己那侄女到了家里，也还没带她吃过这些，樊楼的樱花煎和软酪，好像汴梁城中的女子都爱吃，也可弥补下自己这做伯父对她的疏忽。
自己的弟弟洪温，本在山东登州任职太守，被赵官家一旨宣召进京，本是政绩尚可，想着可得以升迁，早就在从登州出发前就派人带信给兄长洪信，请他在朝中帮忙上下打点一番。洪温常见侄女洪絮在登州待得无趣，想趁此机会带她也到东京汴梁城中游玩一番。即可使其多些见识，又可看着给快及笄的女儿订门亲事。也是极好的。
可奈何洪温却是官运薄弱，在进城那日好巧不巧，车马在路上和另一华丽车马来了个头对头的堵住。本来，东京汴梁，赵天子脚下，车马规格都是普通，偏偏对面的就大了些，大到两车刚好不能错身而过。洪温随在登州执政多年，也明白这东京城中很多龙蛇混杂，不是自己能随意揉捏的，何况对面的规格，真的动气，容易是自己被掀翻当场，更甚的是，轻则丢官，重则入狱。不划算。洪温片刻就梳理通了这些关节，赶忙下车和对面赔礼。
洪温弯腰低首行礼道：“下官冲撞了相公座驾，还望恕过。”他是将姿态摆的极低的，想着车马上的人怎么也不至于太过为难自己。
却听那车马内有一轻浮声音道：“小事儿小事儿。你既自称下官，那下官是何官职，进京又是为了甚事？”
“下官洪温本为山东登州府太守，前日被官家降旨召见，进京听从差遣。”洪温没起身，答道。
车里那人道：“山东登州府的洪温？行了，你把车马退出去，等我离开你再过就是了。”
洪温提着的心终于落下，答道：“洪温谢过相公大恩。”
“行了行了，去吧去吧！”那人有些不耐烦。
洪温低首后退，再转身回到自己的车马旁上车 ，吩咐马夫把车退回街口。趁着在路口等待的功夫，洪温在帘幕后偷瞧，紧紧地盯着，生怕错过。终于，透过缝隙看到了那辆马车的门帘上挂着一块雕花玉盘上嵌着金子的“曹”字。
到了洪宅，洪温就和兄长洪信说了这场小风波，本想着安慰兄长，当时的自己态度谦卑，举止得体，应该对仕途没什么影响。反倒是洪信听到后大叫一声不好。
洪温手中的正欲送往嘴边的茶盏，直接惊得坠地：“兄长这话是何意！”
洪信起身懊恼地画圈，忽地回首对洪温说道：“你说马车门帘挂着的''曹''字嵌金玉牌，想来定是这东京的太岁，曹傅！”
洪温正要追问，洪信一拍方桌，斩钉截铁道：“一定是他！这曹傅的姐姐，是官家现今最为宠爱的妃子。这曹妃有兄弟二人，二弟曹佾，三弟曹傅。这两个曹家兄弟，虽身后有着受宠的姐姐，变现却天差地别。曹佾这人一心向善，安分守己，无欲无求。曹傅就依仗姐姐，嚣张跋扈，为非作歹，无恶不作。”
“啊！这可如何是好”洪温一脸无奈。
“温弟无需担心，你先好生歇息，为兄再去给你疏通一二。”说着，洪信就径直出了正堂。
次日，本要被单独召见的洪温，并没有等到官家派来通知的人，反倒是等到了吏部下达的，先是一些官场常见的褒奖，再就是要求洪温三日内离京回登州赴任，仍为登州太守。
洪温欲哭无泪。上下打点了不说，从登州到东京汴梁又花了些时日，到头来却是这样的结果。洪信从宫中侍奉官家的宦官处得知，正是曹妃向其进言，才致温弟不得升迁。洪温了解后长叹，接着就收拾回登州了。
可洪絮呢，本跟着父亲从海边到中原，一路颠簸，想来也是很少走这么远的路，身子受不了，一进汴梁就病倒了。在洪温回登州时就没跟随，便被洪信留在了府上养身子。直到入冬才有所好转。想想，还是开春再把侄女送回吧。
正值冬月，东京城也眼看着冷了下来，就汴河都已有结冰之态，看来今年是个冷冬。洪信爱怜侄女，就亲自到城中西来坊的西域商人处，花重金订购了一件火狐裘梨花白风毛斗篷。特意要求都用火狐腋下皮来缝合，以白狐肚皮钩做风毛，这也是听说千年前春秋时期，齐国孟尝君田有一件白狐腋下皮毛拼成的狐裘衣，特意效仿古人的衣服款式，不同之处是传闻的那件事白的，而给侄女这件事红的。在这基础上还是给加了白狐的点缀。想来适合侄女。果不其然，西来坊做好派人送到洪宅，叫来侄女试过，是真的好看，洪絮也是真的欢喜。洪信心中才多了些许安慰。
樊楼的吃食已全部送到，管家带着几个懂事的女仆把各色吃食都摆放妥当，就通知了洪信。洪信看着慢慢一大桌子的美味，就叫管家速把孙凉请来。
孙凉带着三个徒弟进正堂，洪信安排孙凉在主位坐下，孙凉是连连推辞，才坐了客位第一个，后面依次是阮大、张十、孙云。洪信坐在主位，身旁是大娘子，后面是长子洪言，次子洪从。再下首还空着一位。
洪信看了看，叫管家：“快叫顾娘带洪絮小姐来吃饭！”
管家应声退出去。
这会儿，孙云正看着面前的桌子上一道道菜，和身旁的张十轻声说：“十哥啊，这一桌子菜，好些都没吃过没见过啊。好像做法都挺繁复。不过，这东京必定有很多好吃的候着我。”
张十合着嘴轻声道：“等着吃就好，你哪儿来的那么多屁话。”
孙云捂着脑袋：“别又打我！”
这时因美味而变得呆傻的孙云刚好看向正堂门，正看到一个火红的身影走进来。
是她。
孙云更呆了。