联邦军的火力优势具有压倒性，几轮齐射便让防护能力薄弱的帝国军巡洋舰纷纷开膛破肚。
“后退！后退！”萝塔着急地叫道。形势十分危急，帝国军的巡洋舰队很可能就要毁灭在对手强大的火力下。现在必须想尽办法脱离战斗。
但是曼德勒并不留给对手任何逃跑的机会，适时地下达命令：“加速，五分之一光速，缩小距离，歼灭敌人。”
联邦军稳步地向对手逼近，发起毁灭性的炮击。令边战边退的帝国军巡洋舰队损失加剧，很快就失去了近半数的舰只。
萝塔坐在充任临时旗舰的“哪吒”号舰桥里的指挥席上，无可奈何地看着全息投影上敌军舰队发出的万丈光芒。她现在总算能理解中国成语“以卵击石”的内涵，但她并没有怯意，即使是毁灭，也要轰轰烈烈。
距离缩小到二十万千米左右，对手残余的舰只数量也在缩小。
“加强火力，让他们死得痛快一点！”“汉尼拔”号战列舰上，曼德勒兴奋地叫道。
话音刚落，预警军官便惊叫起来：“敌舰，九点钟方向，仰角一度和十度，两光秒！”
曼德勒还没能作出反应，战列舰便剧烈颠簸起来，随之而起的是计算机的警告：“本舰卷入空间波动。”
“什么！？”曼德勒只感到自己整个身体连同太空服被死死地压在座席的安全扣上，脑中掠过了一个可怕的想法——空间风暴战术！
仅仅一秒钟，将近三分之二的联邦战舰便被从旁数十万千米之外而来的空间风暴强行带到十个天单位之外。剩下的战舰立即遭到猛烈的轰击。
“加强火力，让他们死得痛快一点！”帝国军舰队通信系统里传来了格斯•怀特黑德兴奋的尖叫。
帝国军近两百艘战列舰和刚刚引发空间风暴的一百艘巡洋舰，应声喷发出无数光束，交织照射在残余的联邦军战舰身上，激起阵阵耀眼闪光。
战场的天平完全被翻转过来，三股帝国军舰队兵合一处，把将没有被空间风暴吹走的近一百艘联邦军战舰打得粉身碎骨。
“死白头，怎么现在才来！？”通信系统里，萝塔生气地埋怨格斯，“害得我的弟兄死伤惨重！”
“在瓦砾基地认识了一位美女，所以耽阁了一下。”格斯笑呵呵地说，“怎么样？我的空间风暴战术，比你们家的子钺的还不赖吧。”
“你得到子钺的授权了吗？我叫我们家的子钺向你收版权费。”
格斯这才注意到萝塔指挥着舰队，赶紧问道：“姜子钺呢？”
“他在行星坐镇指挥。”萝塔回答道，并问：“我们追击敌人吗？敌人受到空间风暴吹袭，肯定陷入失控和混乱，现在进入超光速追杀过去，我们可以好好地教训他们一把。”
萝塔还对姜子钺带着他们在“易”星域配合“居鲁士”舰队作战时，在发起空间风暴战术后趁乱摧毁对手约五十艘战列舰的超光速掠袭印象深刻。
“你指挥所有巡洋舰追杀，我带战列舰队在这里守候，防止敌人其他舰队偷袭。”格斯说完立即向她移交了剩下的一百艘巡洋舰的指挥权。
“我要狠狠教训那帮混蛋！”萝塔叫嚣着终止通信。
随后她便指挥新增的和尚能战斗的巡洋舰迅速散开阵形，进入超光速，出现在十天单位之外的联邦军第四舰队第二分队面前。
曼德勒为自己的自大和疏忽后悔不已。遭到空间风暴吹袭后的舰队陷入了失控和混乱状态当中，难以迅速恢复。对手居然紧随而来，朝变得毫无防守之力的联邦战舰发起密集的攻击。
萝塔指挥两百余艘巡洋舰一口气击毁了联邦军近三十艘战列舰和十多艘巡洋舰后，才不情愿重新进入超光速，脱离逐渐恢复战斗力的对手的射程。
曼德勒上校的第二分队好不容易恢复了状态，他决心对已经得到增援的敌人再度发起攻击，挽回颜面。但是当他正带着舰队准备扑向新莱茵时，一艘联邦军无人通报舰找到了他们，向“汉尼拔”号传达了第四舰队司令官杰拉尔德•汉考克少将的最新命令：“立即返回‘弓激波’空间站！”
“立即返回？”曼德勒感到非常困惑。
“长官，我们还要重新进攻吗？”手下急切地问道。
“司令官下令返回，我们只能以后再替弟兄们报仇了。”曼德勒恼火地说，“传令下去，立即返回‘弓激波’空间站。”
曲折反复的新莱茵行星的形势，终于因格斯率领舰队及时赶到和曼德勒的第二分队撤退而完全稳定了下来。
格斯让萝塔继续带领巡洋舰队在太空巡逻，预防联邦军进攻，自己则把战列舰队的指挥权交给副手，亲自赶到新莱茵总督府。
“你来得太及时了，格斯。”姜子钺感激地握着格斯的手说道。
“听说你当上独裁官了？”格斯高兴地说，“光头的独裁官。”
“什么独裁官？只是形势危急，临时以地区最高军事长官施行有限独裁。”姜子钺解释道，“现在形势稳定了，也不用施行有限独裁了。不过总督已经带着许多重要官员逃跑了。”
“那你留在这里主持大局好了。”格斯建议道，“说不定你会发现从政也是一条光明辉煌的荣耀之路哇。”
格斯的话多半是在开玩笑。就是要从政，姜子钺也必须从基层干起，按照新罗马帝国的制度，军人只有在战时才能代替地方政府官员从事行政工作，平时要进入政坛只能在退役后考取公务员，或者竞选地方国民议员和政治协调委员。除非他能从军队晋升到上将，由某个元老举荐增选为候补元老，进入核心决策圈。
“从政？算了，格斯别开玩笑了。”姜子钺摇摇头说，“打仗我有信心，做官我自认为不行。”
“军官不是官吗？你都当上中校了。”格斯反驳道，“只是军队有时候比较单纯一点，不过很多时候其实也是一样的。”
姜子钺看了看格斯，问：“你亲自跑到地面来，不是为了劝我去从政的吧？”
格斯注视着姜子钺，脸上泛出神秘的笑容，说：“当然不是。我在离开瓦砾小行星的时候，接到了来自伊谢尔伦行星的新通报。”
“新通报？”
“对，关于英仙星际联邦国防军在星际行星‘易’的情况。”格斯故意顿了顿，“你绝对想不到的重大情报！”
“重大情报？”姜子钺好奇地问，“还是在‘易’星域的？”