不知是不是丧母的缘故，谢如琢自小早慧机敏。
别家孩子六岁才初习《性理字训》，他早在五岁时便将背得滚瓜烂熟。
再大一些，谢如琢甚至跟着父亲开始学习专授孩童做八股的《少学》，以及四五经等晦涩的课。
谢蔺任职工部尚，又兼着殿阁大学士的荣衔，虽不算桃李满天下的硕学通儒，但也代表齐国臣才学之最，他的儿子自然也不能丢父辈的脸。
因此，谢如琢每日识新字、背还不够，还要开始慢慢学习官场上通达的馆阁体官字、墨笔楷法，为日后科考做准备。
如此各处拿捏，谢如琢才养成了清矜稳重的性格。
各家官夫人嘴上说，谢如琢小小年纪便要头悬梁，锥刺股地刻苦学习，实在可怜，可她们心里无不艳羡谢蔺教子有方，儿郎这般争气，往后定也是个国家栋梁。
可是今日，一贯为各班孩子榜样的谢如琢忽然当庭失态。
他竟不要脸面，在大庭广众之下，对着一个孀妇喊“娘亲”，这可真是滑天下之大稽！
莫说四面八方议论纷纷的贵夫人，便是无端端多了个儿子的纪兰芷闻言，也轻轻挑起了眉头。
她心虚地想：我确实想对你父亲下手，可你这声“阿娘”是不是喊得有点早啊？
但纪兰芷仿佛和小郎君很有缘，她并不讨厌谢如琢，甚至还想蹲下身子，逗小孩一般捏捏他的脸。
没等纪兰芷开口，原先要进府学给学生们授课的叶婉君掉头回来。
“琢哥儿。”
叶婉君快步上前，挡在纪兰芷与谢如琢之间。她摒弃师生之礼，当众唤谢如琢的小名，大有示威的意思。
纪兰芷对于叶婉君的私心，心领神会。
叶婉君知道，谢府的祠堂多年来一直供奉着谢如琢生母的小像，然而谢蔺师兄不让外人靠近祠堂，她没有亲眼见过那一幅画，并不知晓纪兰芷和谢府先夫人究竟有何处相似。
她只知道，人死不能复生。
师兄的爱妻已经死了，谢如琢可不能随便见到相似他母亲的女子，便胡乱喊人。
谢如琢任由叶婉君牵着手。
他依旧不服输地高仰下巴，眼睛一眨不眨，凝望纪兰芷。
纪兰芷没有回应。
良久
谢如琢像是知道自己捅了大篓子
他低下了头。
谢如琢挣开叶婉君的手
双手交叠
高奉于额前
毕恭毕敬地向纪兰芷道歉
“是我唐突夫人了
请夫人见谅。”
纪兰芷没忍住逗弄小郎君的手。
她轻轻摸了一下谢如琢乌黑的发顶
温声说：“不过是一桩小事
小公子不必挂心。”
女子的手指温热而柔软
虽然动作有些轻慢
但有一种独属纪兰芷的闲适洒脱。
谢如琢没有讨厌她的触碰。
小郎君耳朵红红
退后一步
不再说话。
“叶姨母
我去上学了。”
谢如琢和叶婉君打过招呼以后
继续阔步迈进府学。
待谢如琢走后
纪鹿和纪晏清面面相觑
对看一眼