芷芍在西城那座小院里等到天黑，还是没见贾琮回来，心里开始有些着慌。
又一个人煎熬到半夜，还是没见贾琮的人影，芷芍真的有点害怕了。
她一个人躲在屋子的角落里，被一片让人不安的黑暗包裹，抱着膝盖流泪。
怎么多年，每晚芷芍都陪着贾琮，现在不见了他，她根本无法入睡。
一直到东方发白，又等到日头升上中天，直愣愣的阳光透过枯黄的窗纸，将室内映的通明。
贾琮依然没有出现，芷芍眼泪好像流干了，整个泥塑一般一动不动，似乎连日光下的影子都僵住了。
她突然抽搐了一下，像一下子醒悟过来：“三爷一定忘了我在这里，他一定自己回府了。
我这就回府去找他，回府去找他……。”
她自言自语的冲出小院，外面眼光耀眼，让她有些晕眩，她已经一天一夜滴水未进。
但心头却像着一团火，感觉不到身子的虚弱，迎着一夜未停的风雪直奔居德坊。
……
昨天贾琮去参加楠溪会的事，荣国府有不少人知道。
但贾母是不放在心上，她对什么会也不太懂，就觉得这孙子总折腾出一些事情，想想都皱眉头。
贾赦和邢夫人心里不屑，还怀着些羞怒，听说西府老二还特别给贾琮准备了马车和小厮。
这算什么，又不是他儿子，做给谁看。
二房那两個就爱扮菩萨，落了好名声，还比着自己这边作伐，心思太深了些。
如不是这样，当年他们怎么会被贬到东路院。
说到底都是那孽庶惹出的事，一生下来就没好事。
如今还去参加什么狗屁会，死在外头才干净。
姊妹中最关心的大概是探春迎春两姊妹，都等着贾琮回来，说一说楠溪会的见闻。
闺阁女儿家困在在绣房和园子里，对外面的世界总是好奇和向往的。
黛玉其实也留了心，听说会上都是神京城的大儒名士，这些人定会在会上作诗填词。
她想着贾琮一定会带些回来，到时候她也好瞧瞧，外头的这些名士到底能做些什么好诗。
宝玉对贾琮参加什么会，嗤之以鼻，左右是一帮国贼禄鬼相互自夸吹捧。
贾琮看着也是俊秀人物，居然去参加这等劳什子，白白辱没了自己，很让宝玉替他惋惜了一场。
贾政是贾家长辈中，最在意贾琮去参加楠溪会的，他自己没机会参加，但家里却出了个有能为能去，他心里还是高兴的。
据他所知，工部的同仁没一个被邀请参加会的。
虽工部的正官也都是科甲出身，但工部是六部中最琐碎繁忙的。
且每日和营造工程等杂务打交道，时间长了什么华灵秀都磨平了，少有出来事出众的同僚，所以一向是楠溪会的绝缘体。
他还等着贾琮回来，和他讲一讲会里的见闻和诗词，来日和同僚谈起也是样体面。
可是一直到天色擦黑，这些人都未见贾琮回来。
贾政知道嘉顺亲王一贯看重贾琮，可能是留他在别苑过夜，明日回来也未可知。
郭志贵和两个小厮，也没回来一个报信，都是些蠢货。
探春等到掌灯，便让侍去廪院看看，侍回来说琮三爷还没回来，连芷芍也不见了，那边院子里黑咕隆咚一片。
琮三哥没回来就罢了，连丫头芷芍都不见了，探春心里有些不好的预感，但又不知去对谁说。