兵分两路。
沈南枝和秋意借着垂柳的遮挡，分别往男宾区的方向而去。
好在今儿个公主府的人都在为赏菊宴忙活着，路上没有什么人。沈南枝顺着青石小路往前，没碰到裴舒窈，反而碰上一处假山。
沈南枝心中一动。
面前的假山怪石嶙峋，坐落在湖边被垂柳遮掩着，瞧着十分不起眼。
倒是个幽会的好去处。
她脚步一转，便轻手轻脚向假山走去。
假山很大。
路却极窄。
有些地方，仅容一人通行。
扶着石头弯腰穿过一处窄小的山洞时，湖边隐隐传出说话声。
真有人！
沈南枝眸子一亮，她弯腰捡了颗小石头，随后小心地从山洞探出脑袋。
视线豁然开朗。
湖边确实有人。
但不是裴舒窈和卫安，映入眼帘的是一具死不瞑目的男尸。
男人似乎刚死不久，胸口的伤处还潺潺流着鲜血，他瞪着眼睛，面色扭曲而狰狞，涣散的瞳孔深处满是临死前的恐惧。
他就那样瞪着眼看过来。
猝不及防对上那双死不瞑目的眼睛，沈南枝瞳孔骤然收缩。
紧接着。
她听到男人的谈话声，“王爷，这尸体如何处置？”
背对着沈南枝的男子用帕子慢条斯理地擦拭着手上沾染的污血，嗓音温和，说出的话却寒气凌冽，“恰好家中缺一张人皮鼓，便扒了皮制鼓吧。”
“是！”
男子扔了帕子，含笑转身。
阳光下，男子墨发红袍，面容俊美，一双微微上挑的桃花眼初看时笑意盈盈，仔细看眼底却冷如寒冰，他唇角轻轻勾着，带着似是而非的弧度，整个人身上都散发着一股子嗜血的凛冽之气。
瞧见男子五官的那一刻，沈南枝抑制不住地抽了口凉气。
萧墨衍。
当今国舅。
皇上最宠信之人，不但掌握内狱金吾卫，还手握人人惧怕的玄甲军，专门替皇帝清除异己。
传闻他嗜血残忍，最爱活剥人皮制成灯笼，听说他的府邸入夜就挂满了灯笼，那灯笼比元宵灯会上的灯笼还多，把整个王府照得宛若白昼。
京城人人谈他色变。
百官视他为奸佞之臣，奈何他权势滔天，不但有一个备受恩宠的皇后妹妹，又被宣宗帝破格封为异姓王。哪怕皇亲国戚看到他，都要低头拱手尊称他一声“炎王殿下”。
沈南枝娇躯颤抖。
她认识萧墨衍。
四年前……就是这个男人夺了她的清白，令她婚内失贞。