时光匆促，弹指间迎来大喜之日。 丑时三刻，鸡尚未鸣，琼琚斋的西厢里先飘出一声悲愤惨鸣。 “什么！不是白日举办婚仪？” 奴仆耷着眼皮，努力憋回哈欠，“婚仪皆于黄昏时举行，取阴阳交替有渐之义。” “想我为止困意连灌两壶酽茶醒神，现在竟告诉我黄昏举行婚仪。”夜哲满腹怨念，不断用脑袋撞着墙，眼下的青黑眼圈无声诉说着它的来历，“气煞我也！” 回首想找奴仆诉上一诉，结果人家早回房补觉去压根儿没听自己讲话，登时眼泪汪汪地回房摸上榻。 唯酣畅大睡可解忧！ 却道，他一觉睡至下晌，转醒之际已是暮霭沉沉，夕阳西斜，胡乱扒拉了三碗饭，便剔着牙怡然逛向府门口。 托来的时辰妙，他恰赶上明火执仗的迎亲队伍被关在门外，遂寻了好地儿，摸出一袋金铃炙边嚼边看热闹。 门内一群小娘子和妇人扬声同门外的新郎及傧相发问。 郎君们间或插上几嘴，因是柳大郎和杜五郎同时迎亲，是以一问一答间已消磨掉一柱香的光景，大抵俩新郎吟的诗合了她们的心意，最终同意开门。 两位丰神俊朗的新郎进门后，分别向两侧急躲。原是新妇的姊妹抄着棍棒噼里啪啦往他们身上打，小娘子一窝蜂追赶新郎，期间傧相也要挨上几棍子。 有傧相眼疾手快拦住几位小娘子，掏出一沓红封分发，她们嘁嘁喳喳笑作一团，大开方便之门。 一群人嘻嘻哈哈簇拥着新郎至中门，迎来又一难关，新郎须继续吟诗作赋，傧相则笑着恭维拦人的亲眷希冀早过关。 约是看傧相生得俊秀，小娘子们高抬贵手放了水，直叫意犹未尽的郎君干瞪眼。不成想又一伙小娘子在内院摆开阵仗，为难新郎吟诗的同时踢蹴鞠，哪一方踢入风流眼可先入内迎亲。 为了新妇，柳、杜二人也不瞎谦逊礼让，忙去踢特制的蹴鞠。 他二人累得满头大汗，一前一后迈进踏莎居，于新妇的闺房外深情吟着催妆诗。 八首诗后房门打开，有仆妇提挈烛笼、步障先行步出，两位着钿钗礼衣持羽扇遮面的新妇自闺房中娉婷走出。 一路上，楚黛同其他姊妹随于新妇身畔，送新妇出国公府，之后登上马车跟队伍前往柳府。 今儿的柳、杜两个新郎不单是连襟更是表兄弟，加之二府紧邻，故而楚黛按照长幼之序先入柳府再入杜府。 为更周全，她托了已嫁入博陵崔氏的大堂姊和身为云麾将军嫡女的十堂妹，伴着三堂姊入杜府。 途中还迎来障车者若干，放眼望去都是士族权贵之子不好随便打发，新郎只能放低身段讨饶说些好听话，大方赠予钱财才顺利通过。 这厢，二堂姊下了七宝车走过毡席，进入府中西南角的青庐。楚黛伴她坐了会儿，便匆匆去往杜府替换大堂姊和十堂妹，陪着三堂姊又坐了会儿，等时辰差不多自去了席上用馔肴。 众人夤夜归府，折腾大半宿自是困乏疲倦，唯独楚黛精神奕奕，她没惊动旁人，独自提了一盏烛笼踏着一地月华漫步庭中。 寂夜繁星闪烁，月影摇曳着扶疏梨花，流风卷携花香落上窗牖。 “一树梨花一溪月，不知今夜属何人？” 树后，一声叹惋隐进梨香蝉鸣中，分拂花枝，入目的是一张落寞的脸。 “君思乡应速归，何故叹矣？” 没料到楚黛竟翩然现身，夜哲微怔，哑然失笑：“虽则思乡情浓，但我未敢忘却践诺之事。今夜你甚是操劳，怎的不早些入寝。” “一天都在热闹中度过，乍然寂静不习惯便不成眠。” 他颔首，脸上洋溢着笑，“话说凡界婚俗真有趣，下婿、障车、却扇、观花烛、设青庐！相比之下我族婚俗乏味至极，而且你们的婚服也好看，红男绿女风雅自成，不像我族成个亲男女皆穿银白华裳。” 两个睡意全无的人言谈甚欢，索性共坐树下，楚黛笑言：“其实祖辈传下的婚俗随朝代更迭变化频仍，先秦时本没下婿一说，且女方父亲要门外迎婿，礼数隆重，也就是前朝才开始产生刁难新郎的法子。” 月下，二人比肩而坐，言笑晏晏。 夜哲侧目端详少女的脸，心思骤动，“你起身闭眼！” 闻他突兀的话，楚黛无奈，“可莫戏弄我。” 胡乱应了，他掐诀，释出一道微风。 “唔。”感到周身一沉，楚黛睁目，环视身上的深青华裳和掌中羽扇，借池水看清自己原是戴着繁琐沉重的头饰，穿着堂姊出嫁的婚服，皱眉回首，喉中欲吐出
的诘问戛然消失。 庭中月华如练，星汉皓皓，苍穹的皎皎繁星纷纷降下天幕，化作婆娑流光游荡于周遭，点缀梨花间，足下不知何时竟变成一片浩瀚的溶溶月色，无垠璀璨仿佛缩短了天与地的距离。 熠熠星光自指尖流散，楚黛眼中汇集的惊喜和唇际上翘的弧度，使夜哲情不自禁地捉住她的双手，合拢羽扇遮住那艳色，凝视她的眼，启齿吟道：“城上风生蜡炬寒，锦帷开处露翔鸾。已知秦女升仙态，休把圆轻隔牡丹。”缓缓按下羽扇，渐渐展露少女的娇颜。 这首诗是他听柳大郎念给新妇的却扇诗，意境很美，很适合此情此景。 楚黛怔愣着，深觉自己受了某种蛊惑，居然任由他放下羽扇，心尖还止不住荡出一阵阵悸动，胸口弥漫的陌生灼烫的情愫，令她的肢体反应迟缓。 稳稳神，一点点拖回冷静理智，她咬了下唇，拉开彼此的距离，言语生硬：“你僭越了。” 凉薄的面色刺入夜哲的眼，方是如梦初醒，电光火石间星汉回溯重归苍穹，一切恢复如昔。 蝉鸣归耳，树下二人沉默对立，楚黛丢下羽扇，漠然道：“今夜之事，我不予追究，望夜护卫谨记规矩，莫再犯。” 夜哲呆杵半晌，捂着拔凉拔凉的心口，说不清是何滋味，他想自己必是昏了头，方做出如此无礼举动，分外怅然地望月唏嘘。 婚仪之后，在国公府一众畏怯含惧的眼光中，楚黛暂把烂摊子丢给心腹，兴致勃勃接下一张帖子去赴了一场小宴。 长安城南素来景致旖旎，为人墨客同门阀士族喜好建造别业之所，各坊中宅邸林立。 街衢上宝马香车络绎穿行，每家每户的门口皆有精悍奴仆执棍棒森然护卫，往来间耳畔隐隐闻得高门深邸内飘逸出的丝竹之音。 一辆黑漆平头马车伴随车夫的轻吁声，驶停于一座门邸之外。 大门口的使女小心翼翼服侍着头戴幕篱的小娘子踏下马车，转乘上府中早早备好的肩舆，四名强健有力的婆子扛着肩舆缓行，贵人坐在宝相花纹的貂绒褥垫上，大大减少了颠簸感。 府内，亭榭楼阁疏落有致，嶙峋假山依傍曲水蜿蜒建造，一步一行间秀美景致目不暇接，愈往里行去愈能清晰闻听到倡优柔缓婉转的嗓音与丝竹笙簧之妙音，泠泠铮铮好不热闹。 “九筑台已至，劳请娘子下舆移步台内。” 四名婆子将肩舆稳稳放落地，立即有使女温声言语，挪步近前搀扶出贵人。 幕篱之下，少女垂眼睨向跪伏的婆子们，红唇轻启：“赏。” 身后的使女称是。 衣袂蹁跹的绕过了门口当阻隔的骏马图屏风，拂开幔帐，醇厚的香醪气息兀然窜入鼻腔。 入目是一路铺开的紫檀色团窠纹氍毹，尽头有舞伎跣足而舞襟带飘飞，雪白踝腕间金铃声清脆鸣响，两侧乐伎或坐或立，抚筝弹琴奏笛挑琵琶拨箜篌，诸多乐器持于手。 周遭白墙之上浓墨重彩勾勒出一幅幅仕女图，坐卧梳妆之娇态尽皆呈现，别有番盎然意趣，靠墙壁静立着错金银多枝灯，烛泪淌满了底座，可见是高了一整夜。 供人行走的过道旁，一盆盆规整码放的牡丹和芍药葳蕤生姿，一路蜿蜒至上首位置。 摘掉幕篱，楚黛眯眸看向软榻上衣衫半褪的女子，以及她周身围绕着的数个英俊郎君，环视过周遭杯盏倾覆的不洁几案，自顾自踏向一方还算干净的几案后从容跽坐。 软榻上，丰姿冶丽的女子乌发如瀑，身披着天青色鲛纱薄裳，仰面张口衔过衣衫半敞的少年郎嘴中嫩白的荔枝，轻咽下后舔了舔唇际残留的甘甜汁水，睁着迷濛双目看向唇红齿白的少年郎们，咯咯笑个不停。 倏忽间伸出玉指自果盘中捻住粒葡萄塞进口腔内，微微倾身挑起一名倚榻静坐的少年郎的下颚，口对口哺给他葡萄。 涂满蔻丹的指尖流连过郎君极佳的面皮，再下滑落到强壮宽阔的胸膛，柔嫩指腹轻轻摩挲打圈挑逗着他，又不时与他人耳鬓厮磨软语调笑。 按理说，依照世俗的眼光来看待，女子行止如斯放荡不羁理应受千夫所指，遭家人白眼斥骂，甚至乎可以一碗药灌下对外佯称因病亡逝。 不过自大应立国以来，民风旷达开放，女性地位得到显著提升，更在历经女帝一朝设女官制度辅政后，地位犹如鲲鹏展翅扶摇直上，朝堂上女子能与儿郎一争高低，坊间女子可自立门户成一家之主。 此后又再历敬宗一朝，长久遭女帝弹压的士族得以喘息，他们重拾昂扬意气，极力主张废除女帝时期设下的女官制度，圣人虽则应允，但仍为女子在朝堂保留一隅之地，允她们任清闲职务。 女官辅政之势衰颓，令门阀士族如
去心头患尤是高兴，在他们眼中女子应安于家室相夫教子，不该抛头露面如女帝般牝鸡司晨把持朝政，给天下女子树立坏的榜样。 然，才高兴没两日，女子的地位再度得到提升，且势头之猛烈程度，让人瞠目咋舌。 敬宗独宠贵妃梁氏，不惜为之散尽宫闱粉黛三千，赐梁氏阖族无上荣耀，贵妃的三位胞姐均被封为一品国夫人，可随意出入宫门。 远房族兄投敬宗所好小心侍奉，又受贵妃提挈，加上巴结朝中权臣，一路官至宰相。 曾有名士挥毫写下《长恨歌》，一句“遂令天下父母心，不重生男重生女。” 得坊间百姓争相传唱，人们艳羡敬宗给予贵妃阖族的显赫权势与地位，希冀自家女儿长大后能入宫承宠一跃枝头。 由此，在父母眼里女儿比儿郎还重要。