当年，祁致清因家中变故父母双亡，后被云苇祖父收留，十一岁入李府，到十三岁离开。她只知道从他走后便音讯全无，哪料到小小年纪他就去从军，跟在他姑母身后东征西讨，以肉身在沙场上博功名。 他离开京城的那些年，李家人渐渐淡忘他，甚至以为他早已在外丢了性命。直到二十岁被封为定远大将军，名震朝堂，李晏这才记起两家的婚约之盟，一心认定祁致清为乘龙快婿。 想起父亲攀附权贵的嘴脸，云苇只觉好笑，算来算去，算到最后啥也不是。 只是她又念起阿娘，还有朝烟，不知她们在家中过得如何。眼下这个情形，她去不得北梁，也回不得京城，只希望祁致清戴罪立功，能换得圣上一丝宽宥。 到黄昏时分，便有战报传回，大军在十里外随水坡与敌军激战，大将军身先士卒，以一己之力斩杀敌军两员副将，大挫敌军士气。后方人员听后皆士气大振，连日的备战辛劳都不值一提。 云苇虽一直在灶台边忙活，但也注意到营里不断有伤兵送回，他们裹着渗血的纱布躺在担架上，痛苦哀嚎，声音断断续续有气无力，仿佛下一秒就会断气。 她看得心惊肉跳，战争的残酷毫无遮挡地立在眼前，与京城的繁华盛世悬若天上地狱。 忽然，一名小兵跌跌撞撞跑了过来，冲他们大喊：“你们快派些人手去帮忙，伤员太多，医士忙不过来！” 老周锅里还煮着饭走不开，只能随手点了几个人：“小路，大成，你们俩再带三个人去！” “哎！”小路和大成丢下手里的活，喊了几个人一块，就准备跟着小兵走。 云苇见状自告奋勇：“我也去！” 小路不敢做主，望望老周拿主意，老周看了云苇一眼，道：“去吧，都小心些……” “好！” 一行人来到军医帐内，哀嚎声此起彼伏，伤员遍地都是，五个营帐不够放，有些只能放在帐外。 她是女子，总归细心些，立马学着医士的样子给伤员清洗伤口，又在伤口处上药包扎，虽有些笨拙，但学起来还算快。 小路和大成两个大男人手脚就笨了许多，帮忙抬伤员时，不是碰到伤员的手臂，就是碰到他们的头颅，疼得他们更加嚎叫不已。 “都轻点。”云苇好心提醒。 小路接连抬了十几名伤员，实在是累得走不动，他瘫倒在军帐门边，大口大口喘着粗气。云苇处理了不少伤口，两条胳膊也酸得抬不起来，她安抚好手里的伤员后便问小路：“不是说我军杀敌无数吗？为何还有这么多伤员？” “你不知道杀敌一千自损八百的道理吗？上了战场，哪有不流血的队伍，即使咱们大将军再厉害，那也是平凡的血肉之躯，怎可能不费一兵一卒就击退敌军。” 云苇：“从前的战役也都如此？” “向来如此。”小路也是军中的老人，他见过的尸体都堆成了山。 她望着手中沾的鲜红血迹，仿佛幻化成那些冲锋在前的千军万马，旌旗摇曳，马鸣嘶吼，无数将士冲锋陷阵，才有王城的一方安稳。 老周派人来唤他们回去吃饭歇息，可是她根本吃不下去，一想到十里外生死未知，她便觉得心口堵闷，食不下咽。 军中彻夜灯火不灭，人来人往十分忙碌，一直到凌晨时分，云苇觉得眼睛生疼，想要闭眼小憩，可是这时一队前线人马小跑回来，随行士兵皆大喊：“张将军受伤了，医士何在？” 云苇被喊声惊起，慌忙跑出营帐，只见张炎躺在担架上，右腿小腿处扎着一支利箭，箭口处有鲜血流出，而他却隐忍着不曾哀叫一声。 她立即给抬担架的士兵带路，将他们带到刘医士处。 刘医士看过伤口，当即决定将箭拔出来：“张将军，请您忍着点。” 张炎点头示意：“只管动手。” 云苇和士兵一起退到帐外，不打扰刘医师拔箭。 不多时，帐内传出一声尖锐的“啊”，张炎的箭被成功拔出。云苇赶紧入内，只看见张炎已经疼得晕了过去，刘医士正在给他包扎伤口。 云苇关切问道：“张将军的伤严重吗？可会影响日后行走？” 刘医士：“无妨，没有伤到筋骨，休养一段时日便好。” 云苇：“那就好，我去给将军端碗清粥，等他醒来也能填填肚子。” 等她拿来粥，张炎已醒了。 “张将军可还有哪里不适？” 张炎没有答出声，只微微摇头。 她将碗端在手中，用勺子舀了半勺：“粥水清淡，将军好歹吃点，方能尽快恢复。” <
> 张炎倒也配合，张开嘴任粥送入口中。 她心中佩服，张炎看似生模样，像个儒将，却一身铮铮傲骨，中了箭伤始终一声不吭，竟生生扛了下来。“医士说了，将军的伤没有大碍，休养一段时日就好，勿担忧。” 大概是吃了半碗粥，恢复了点体力，张炎努力开口说话：“多谢……云兄弟。” 连日操劳她也疲乏得很，留下来照顾张炎只是为了多打听些十里外的战事。她放下粥碗，倒了一杯水放在张炎床边的木凳上，方问道：“我心中不安，不知战事如何？祁将军可还好？” 张炎声音很小，但也听得清：“大将军无事，眼下看来我军……大胜在即……” 她舒了一口气，他无事就放心了。 “云兄弟似乎……很关心……大将军？”张炎善察言观色，自见到云苇第一面，便觉得她有些古怪，只是碍于祁将军颜面，不好细问。现在看到她担忧祁将军，心中的好奇就又多了几分。 她赶忙解释：“大将军救我性命，是我的恩人，多关心他也是应该的。张将军不必多想，营中将士受伤我也一样担忧难寐，只希望战事早日结束，大家都能平安回家。” 张炎默默重复着：“回家……回家……” 家园万里相遥，岂是那么容易。 她出了张炎营帐，抬头便见满天星光，军中皆是伤员无处安身，连她的小帐篷都被征用安置伤兵，她只好随便在马厩不远处找了个草垛窝着，准备在这凑合到天亮。 将睡未睡时，她恍惚听到草垛后突然出现许多窸窣的脚步声。她一下警惕起来，大声叱问：“是谁？”