幽影海，整个埃诺奥克沙漠唯一拥有淡水供应的地方，同时也是唯一适合人类居住的地方。
自从返回费伦之后，这里就一直是阴魂城停靠驻扎的地方。
在淡水的滋养和魔法的作用下，周围原本严重沙化的土地长出了大片茂盛的绿色牧草、低矮的灌木林，被抓来的蛮族牧民奴隶在上边放养畜群，一些地方甚至还开垦出了大片的农场。
如果能给他们足够的时间，说不定还真能以此为中心建立起一个颇具规模的国家。
毕竟埃诺奥克沙漠的面积实在是太大了，相当于卡林衫与泰瑟尔加在一起的总和。
只要能解决严重沙化的问题，哪怕只是一小块土地都能养活上百万人口，否则也不会先后孕育出两个强大的魔法明。
但是很可惜，泰拉曼特的野心随着阴影之战的结束彻底结束了。
眼下这里已经彻底变成受到黑暗王子格雷亚控制的领地，阴魂城也变成了单纯牵制威慑散提尔堡使其无法扩张的工具。
站在以幽影海为中心形成的巨大绿洲边缘，左思弯下腰抓起一把黄色的流沙任由其从指缝中滑落，轻笑着说道：「不管怎样辉煌的明终有一天会衰落，无论多么强大的帝国总有一天会走向毁灭。如果没有历史的记载，谁会知道就是这样一片不毛之地曾经出现过创造者种族——撒鲁克巫虺建立的伊斯托赛菲弗帝国，以及奠定了费伦大陆近代魔法体系的耐瑟瑞尔明。」
「你所建立的西海岸帝国也会有这样一天吗？」
苦难之神伊尔玛特的化身用一种充满悲伤和怜悯的声音问。
因为在他看来每一次明和庞大帝国的崩溃、毁灭，最终受苦受难的都是那些处在最底层的平民。
在这个过程中会有数以百万计的人口会死于战乱、饥荒和寒冷。
尤其是作为弱势群体的老人、妇女和孩子，往往会在残酷的环境下遭到淘汰。
或许橡树之父西凡纳斯会认为这种大规模的人口死亡是一件好事，因为明的衰退意味着遭到破坏的山林会得到恢复。
可伊尔玛特是一位极度仁慈且有同情心的神。
他最见不得的就是这种大规模弱势群体在悲惨中走向死亡。
「也许会，也许不会，这取决于我能对这种统治和经营建设的游戏能保持多久兴趣。
毕竟对于像我这样的永恒生命来说，最大的朋友是时间，最大的敌人同样也是时间。
当有一天我对此感到无趣乃至厌倦的时候，说不定就会彻底撒手不管任由其朝着崩溃的方向一路狂奔。
到时候帝国高效的官僚系统就会逐渐变得臃肿且充斥着各种腐败；
负责进行监督的公正司法系统也会慢慢受到权力和金钱的腐蚀；
贪婪的贵族与商人同样将亮出他们一直隐藏的獠牙吞噬着一切；
掌握国家暴力的军队同样也会失控，凭借自己强大的实力不断四处开战征服占领更多的地区。
最后整个帝国会像所有强大的政权一样，在各种各样的内部问题和外部压力中走向分裂、内战和自我解体。
听起来很让人绝望，不是吗？
事实上所有的强大政权最终都会差不多是这个结局，没有谁可以例外。
随着既得利益团体的不断壮大，体量越大的国家越难以从内部完成自我革新，因为存在的阻力和困难超乎想象。
除非有一个绝对无敌的力量和意志将所有人压服，让他们不敢产生哪怕一丁点的反抗情绪。
身为皇帝的我主要职责就是干这个的。」
丢掉手中最后几粒沙子之后，左思直截了当说
出西海岸帝国内部最真实的情况。
因为他很清楚，自己所建立的统治机器并不比地球上的现代国家高明多少。
唯一的不同之处就在于由于掌握着魔法力量的关系，最高统治者的威慑力直接拉满了。
只要想，整个帝国就没有什么事情能真正瞒过左思。
可他又没有采取可能会导致人人自危的高压统治，而是划出一道明确的红线。
如果没有越界，不管是还是谋财害命走的都是正常的司法流程，该判刑的判刑、该没收财产的没收财产。
但要是越过红线，那么等待他们的就是来自超越法律之上的制裁铁拳。
尤其是掌控资本力量的商人，根本不像地球上的跨国财团一样可以在多个国家布局，然后随心所欲的根据需要转移财富。
哪怕某个国家被搞得民不聊生发生了内乱和战争也依旧可以提桶跑路。
西海岸帝国的商人一旦离开贸易同盟这个巨大的垄断平台，基本就等同于同时失去廉价的原材料供应渠道、运输渠道、销售市场和金融服务，跟判了死刑的罪犯没有任何区别。
更何况要是他们犯了严重的罪行还可能会遭到追捕。
眼下费伦大陆上没有哪个地区会愿意冒着得罪帝国的巨大风险收留一名违法商人。
事实上在左思看来，权力这种东西好像存在着一种有趣的悖论。
要是一个政权想要让自己的行政效率变高，减少不必要的内耗，最好的办法就是进行高度集权，把权力集中到极少数的几个乃至一个最有能力人的手中。
历史已经无数次证明过，拥有政治强人和领袖的国家能够以获得多么快的速度发展，甚至只要十几年到几十年就能把弱国塑造成为强国。
可问题是将权力集中起来同样也存在着巨大的风险。
毕竟人是会变的，权力同样也会对人的思想和意识造成可怕的侵蚀。