国王热闹非凡的生日会被打破了。众男宾女眷议论纷纷地被疏散出国王的领地，人声鼎沸的大厅不久后便变得寂静无声。只有空气中缓缓流动的从桌上的杯盘狼藉中散发出来的酒香还在说明方才的晚宴是多么热闹，平添了一丝诡异的气氛。
欧尼坡登冷着一张脸，俯视着王座下方的西边的反叛领主。领主擦了擦额头上渗出的冷汗，声音因惶恐而变得干涩：“臣真的不知道是怎么一回事。”
“你带来的人，你不知道是怎么回事？”欧尼坡登的语气和他的表情一样生硬，“若不是皇后路过时听见有异常声响将塞恩特叫过去，我的阿克米可能真的要死在那里。”
领主后背的布料很快被冷汗打湿。虽然他掀起了叛乱，但那也是因为想减少皇帝对他领地征收的税款而已，闯进皇宫刺杀一位王子这件事，他是万万不敢做的。更何况自己的手下对自己唯命是从，他想破脑袋都想不明白为什么自己的手下敢做这么偏激的事情。
领主说不出话来。他有众多的疑虑需要解决，但人是他带来的，自己分明是百口莫辩。
“还好利摩恩斯公爵夫人在，不然那些庸医根本救不回阿克米。”欧尼坡登顷刻间语气一凛，“你真是好大的胆子，敢让人在匕首上涂毒啊？”
涂毒？
领主的脑子“轰”地一下炸开了。他还没来得及思考，两条腿就率先一软，带着他“扑通”跪在了地上。先前那些疑虑被恐惧吞噬得干干净净：“臣不敢啊！臣从未做过这种事！”
“你有何证据证明？”欧尼坡登说出的每个字都像毒虫一样啃噬着领主的内心，一点点地摧毁他的心理防线。
领主回答不上来，只能将自己的态度放得更低。
沉默许久后，欧尼坡登换了话题：“你带来的另一个人已经被我斩首。”
领主咬了咬牙。那是他最得力的手下，如今被牵连斩首，他怎能甘心。但是他是理亏的那一方，他也只能认了。
“还有，劳特丝的婚事——”欧尼坡登有意延长了声音，也把领主的神经拉成长长一条，“你带来的人这样危险，我可不放心把她交给你。”
领主颤抖了一下。如今他的军队已被击溃，在贵族行列间的地位早就一落千丈。如今若失去了国王钦定的婚事，他的下场可想而知。他思忖片刻，最终还是横下心来：“……臣愿割让索尼若斯赔罪。”
欧尼坡登挑了挑眉。他并不意外，但还是没想到领主的态度会如此决绝。索尼若斯是这位领主领地内最重要的要塞，若是攻下它，就等于掌握了整个领地的命运。再加上之前议定的音乐之都麦欧利弗露欧斯，劳特丝的婚姻给欧尼坡登带来的是对西边土地军事和化上的双重控制。
欧尼坡登满意地点点头：“你的认错态度良好，就不追你的罪了。还烦请你在我领地内多留几天，等你手下的事告一段落后，我再送你同劳特丝一同回去。”
领主更用力地咬得牙酸，为自己领地的惨痛损失、受人嘲弄的地位和面对欧尼坡登算盘时的无能为力。
“臣明白了。”
然而他也只能忍气吞声，将这沦为阶下囚的屈辱都攥进身侧的拳头里。
*
利摩恩斯公爵夫人还没来得及安顿已有倦意的依舍瑞奥就被急急召来了，一进门就闻见了浓烈的血腥味。这种她从未闻过的味道让她愣了一下。
“您终于来了！”
某人的声音唤醒了她。阿克米躺在床上，右肩的伤口已经被包扎好了；然而他却没有任何安顿下来的迹象眉头痛苦地皱在一起，嘴角还挂着丝丝血迹。几个医师束手无策地站在床边。
利摩恩斯公爵夫人很快意识到事情的严重性，快步走到阿克米身边。阿克米的意识已经有些涣散了，他恍惚间看到一个人影向他快速逼近，还以为是又一个敌人，挣扎着就要起身。
“躺好。”
利摩恩斯公爵夫人摁住阿克米完好的左肩。阿克米听见是熟悉的声音，便也不再闹腾了。利摩恩斯公爵夫人仔细端详着阿克米的面容，脸色变得越来越凝重。
那几名医师也跟着屏息凝神，不敢出言打扰正在思考的女人。他们虽然因为对方是女性而有些轻视她，但利摩恩斯公爵夫人的医术水平确实远在他们之上，这种场合下，他们并没有发言权。
“伤了他的凶器在哪？”利摩恩斯公爵夫人忽然发问，把几名医师都吓了一跳。其中一名摇了摇头：“不知道，王子被送过来的时候……”
“还在尸体上。”阿克米回答了。即使他现在有些神志不清，他的大脑仍本能地运作着，很快猜出来点什么：“……我中了什么毒？”
那几名医师确确实实是知道阿克米中毒了，但他们无法判断阿克米身上的是什么毒素，因此并没有告诉阿克米。听见阿克米的问题，他们面面相觑了一下，决定保持沉默。
“现在凶器不在这里，我也不能确认。”利摩恩斯公爵夫人的手搭上阿克米右肩的绷带，“如果您同意，我将从您的伤口中找到答案。”
阿克米点了点头，利摩恩斯公爵夫人便将绷带挑开。纱布撕扯着皮肉，疼痛给阿克米带来了些许清醒，但他又很快陷入越来越强烈的混沌中。医术精湛的女医师在面对狰狞的伤口时毫不怯场。向外翻开的皮肉边边已经微微泛白，露出的皮下组织有气无力地跳动着，震出些泛黑的血液。肌肉上横贯的血管努力地伸张着，仔细看去，竟带着些白色。
利摩恩斯公爵夫人瞬间便有了答案。她以极快的速度抓起床头桌上的药瓶，将几种药液熟练地配在一起，并将其倒在阿克米的伤口上。伤口贪婪地将药液吸收殆尽，伴随着刻骨铭心的疼痛，伤口中流出的血液颜色逐渐归于正常。
阿克米脱力地躺着。
“好了，现在他已无大碍，只管静心养伤。”利摩恩斯公爵夫人用新的纱布将阿克米的伤口包扎起来，对那几名医师嘱咐道，“你们将这里清理一下，我先走了。”
“请等一下……”其中一名医师按捺不住自己的好奇心，问出了所有医师的疑惑，“冒昧问一下，阿克米王子中的是什么毒？”