我们继续往前走着，去寻那庭院深处的寒梅。
他的手不曾离开的我肩膀：“你方才说的一句，倒是好，苦自有它们的用处。你说的直白，可知道，有人曾同你说出过相似的话？”
我想不出来，便摇摇头：“陛下，我读的不如你多，你这般问我，我怕是不知这个答案的。”
他却说了一句我很熟悉的话：“王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。”
“……屈原放逐，乃赋离骚，孙子膑脚，兵法修列，左丘失明，阙有国语。”我顺着他的话说道。
他的眼里闪过一丝惊喜：“没想到你除了太史公，还知道此。”
我又一次想起来“熟读并背诵全”的好处来。但对于这一句话，我与标准答案或是他的想法有不一样的见解，于是忍不住说道：
“这些话虽读着令人振奋，可我觉得，其因果关系，便是错的。”
“如何错了？”他讶然问道，“此处，不是如你所言，苦有它的用处？正是，苦其心志，劳其筋骨，行拂乱其所为。”
我叹道：“可后人何以知，王不受纣王拘禁，而推演不出周易？仲尼若是受用得仕，为何就编不出春秋？孙膑若是没有受刑，或许能亲上战场，兵法之可以再长几卷。左丘明若不失明，国语之外，定然还有余力，另著奇。屈原若是不被流放，即使作不成离骚，照样可以写出豪情万丈的天问，流传后世。至于司马迁自己，他若不被孝武皇帝下令受宫刑，他也写得出太史公，说不定，还能多为几人作传。”
他不置可否：“你这观点又是与众人不同的。方才还说苦有苦的用处，如今倒是又说了苦处是无用的。”
“我并没有否认苦难的用处，只觉得，这些只是后人自我安慰，自我激励之语罢了，教人在困境之中，永不言弃。但是人是否能够有所成就，所谓的灾难折磨、困厄之境并非先决条件，倘若为了著以传，为了撰赋诗，为了写出不朽之作，而让一个人受尽磨难，对彼而言，太过不公。
“倘若有选择，他们定然不希望自己过这样的人生。我作为后人，虽珍视这些不朽的著作，也认为这是瑰宝，可是若是私心而言，假如这些章词赋，或是后人眼中的伟大，非得要他们的人生中的安乐，用他们的平安顺遂来换，我宁可不要这些，也不愿意这些人遭受这般痛苦。没有人，没有一个人，应该遭受这样的苦楚。”
我的声音渐渐低了下去，想到那个影影绰绰，倏忽消失不见的世界，不由地悲从中来。
他大概看出了我的失落，将我搂得更紧了一些，缓缓道：“难得你会这样想，真是，至纯至善。”
“那陛下可是答应了？”
“答应什么？”
“我方才所请。不可削减那些侍女和内侍的用度与份例。”
他微微一笑：“皇后贤德，不过到底出身公侯之家，想不到这些。”
“王公贵族，锦衣玉食，随意拿出门用的便是一个金饼，连五铢钱都鲜少见过。自然难以知晓贫者的苦处。”我情不自禁感慨。
他停下了脚步，微微蹙眉：“朕怎么觉得，你这话是在暗讽朕呢？”
我赶紧陪笑道：“陛下怎么没见过五铢钱？那日酒舍里头便见着了。”
他的脸竟然有些微红：“不仅见过，且用过了。”
“好好好。”我敷衍地答应，又忍不住低声怨道，“明明是我付的钱，陛下欠我的。”
这声音很低，却因周遭雪地的寂静而传到了他的耳中，他忍不住拍了拍我的头：“你还记着这事儿呢。朕不是让李内侍跑了一趟吗？总能还清那几日欠着你的五铢钱了。难道他没有把东西给你？”
我想起了我留在兰芝家的那个朱漆匣子，但我并不愿告诉他，便叹气道：“陛下，有时候，金银钱币能解决许多事情，但也有许多事情，是钱和赏赐所解决不了的。”
“比如呢？”
我有无数的话涌上了心头，却没有说出口，只是略一思量，说道：“就以方才所说的这些宫人为例，你把他们关在深宫里头，让他们离开了家人，几年，十几年，甚至几十年不得见外边的天地，也去不成几次家，辛苦不说，恐怕还胆战心惊的，怕伺候不好，说错一句话，做错一件事，就掉了脑袋，有性命之虞。”
他看着我，似是又好气又好笑地叹了口气，无奈说道：“宫里也有法度，并不是这么容易就掉脑袋的。各宫妃嫔，也不能随意体罚她们的宫里人。若是女使，到了二十五，未得宠幸，也可以放出宫去，自行嫁人。不至于如你所言，十几年、几十年禁在深宫中，不见天日。这里，被你说的，倒像是诏狱似的。”
他停顿了一回，又说：“不过，你待你的宫里人确实亲厚。朕责备她们不得力，也是总你替他们挡在前头。”
我脸一红：“只是推己及人罢了。”
他有些讶然：“推己及人？那你可是也害怕朕？担心说错话，做错事，会丢了性命？”
我支吾道：“这样的顾虑自然会有。”我仰起头，从他的眼眸里看到了一个女子梳着垂云髻，穿着深衣，披着狐裘，俨然是汉朝年轻妇人的模样，不由地黯然说道，“只是，倘若是因此而不说话，或是只说一些冠冕堂皇奉承之言，那我来这一遭，有何意义呢？”