沈兰又回到了洛阳分堂，恢复了她昔日的宁静。李暮青并不在堂口常住，更多的是在府里陪着李夫人，有时也去看看李婉青。此时的李婉青读、认字、女红，从头学起，因她底子好，领会的快，读起来，自然深解通达。性子也改了许多，娴静温婉了。偶然间，见到了李娉，她也宁静多了。李娉不喜诗、女红，只爱弓马，自有府内高手传授。苏俊有空亦从旁指导，她倒是突飞猛进。可惜，沉静缺了情趣，显得不那么正常。苏俊也总于明白了：鬼谷为什么通常会让杀手服用舍心丹了。因为没有记忆，往往做事专注不受心绪干扰。若常与谁相处，便会形成自然的依赖，从而不存在背叛。做事往往事半功倍。
苏婉从哥哥的口中得知了沈兰已经回来，便求着苏俊带她来。可是，苏俊却不肯。他是个很将信用的人。苏婉也是深闺大户里长大的，自然知道不好常出门，更不必说去见夺命了，难免胸中郁闷。
这日，夺命回来了，带回了一个锦盒。沈兰打开锦盒，里面是一只臂镯，金胎佛菻嵌。金色的蝴蝶，蓝色累金丝的翅膀，暗红色的珊瑚，黑色的墨玉组成了蝶身；金丝的触角碧玺的蝶目；落在暗红牡丹花上，黑色的纹理夹着金色的花蕊；纯金的牡丹叶片上黑色的叶脉，给人以精美的感觉，却又蕴含着诡异。沈兰取了出来却发现蝶身和牡丹有着有着不同寻常的厚重。心道：臂镯，是女人用的东西，师傅怎么会劳师动众的叫专人替我取回？莫非有什么特殊的意义？转头向夺命云：“师傅有什么话没有？”
夺命想了一下，道：“有。南昌分堂传话，谷主的话：此物林掌房会使，叫您寻他学。”兰儿颔首，将臂镯收了起来，同夺命去了林烁房中。
林烁一见双眉微皱，若有所思。然，只略一沉吟曰：“这是给你防身的。蝶身珊瑚下是红背竹竿草，系箭毒木的解药，箭毒木又名加独树，长与云南。杆、枝、叶皆有毒，且见血封喉。”
兰儿不解云：“我也不去云南，给我这种解药做什么？”
林烁叫夺命拿了块木板站在远处。将臂镯戴在屈肘向前转动花蕊，在金色花蕊上有一个小小的凹槽，将凹槽直向蝶儿按动牡丹花底之叶，一支细小的金针从蝶翼射出，钉在了木板上。林烁拿着木板叫兰儿看：“这金针上便淬了箭毒木的树汁。”他又将金蝶蝶身下的金胎转动，那上面也有一个小小的凹槽当凹槽指向牡丹，按下黑色墨玉，珊瑚跳开，露出了一些小小的丸药。臂镯内部，按住金蝶双目略久一些，蝶翼就会移开，那里面是无数淬了毒的金针。原来这只臂镯竟是如此玄妙精巧！
林烁教起人来很认真，他虽然面冷无情，却没有李暮青般的责打，似乎很有耐心，一直到沈兰完全学会适用。无论夺命在哪个角度兰儿都可以很准确的射到他手中的木板了，林烁无语而去。
这日，沈兰和夺命闲坐来了聊天。海音来了看到兰儿的臂镯，云：“好漂亮，谁送的？”兰儿云：“我师傅。”海音看着她仔细打量了一翻曰：“感觉与你不配。你淡雅清新，这只镯子却给人一种深沉、诡异的感觉。”兰儿笑曰：“穿上等阶服就配套儿了。”
海音微微一笑，没有说什么。一种很奇怪的感觉似乎在那里见过，又好象不太一样。
兰儿见他若有所思问云：“怎么了？有什么不妥吗？”
海音道：“没有了。只是好像在那里见过，又好像不太一样。算了，不去想它了。我今天来是想告诉你红鲤的灵柩回来了。我想着你和她相交一场或许也想去看看。我和静轩商议了明天去观礼吊唁，你会去吗？”
兰儿侧目看着夺命云：“你呢？”
夺命神情冷漠道：“不去。”
兰儿吃了很意外，他不是一直以红鲤为妻的么？不是很在意红鲤吗？为什么反倒不去了？“我去。你——必须陪我。”她第一次以主人的身份向夺命发布了命令。夺命很凄凉的神色，向兰儿抱拳道：“是。”
次日，徐峰、苏俊、夺命、沈兰都去了欧阳大人的府上。因为他们跟着苏俊和徐峰，倒也没人阻拦。欧阳红鲤是奉旨回迁厚葬的所以格外隆重。白帆素幔铺天盖地。府中，欧阳大人夫妇以下，丫鬟、仆役各个穿孝，还真当小姐礼仪设灵了。哭的、不哭的皆干嚎着呼天抢地。
苏俊、徐峰先祭了等在一边。到沈兰和夺命了，夺命依旧冷傲无情，只是痴痴的凝望着。沈兰焚上香眼前出现了初见红鲤的景象，多年来红鲤对她的呵护、照顾。而自己却无意间帮了倒忙，如果选料时自己不在，或许她进了功精房此时还不一定死，如果没有分到自己名下，或许现在亦是哪家的妻子、夫人，过着幸福美满的生活了。这样想着禁不住思心切切，泪如泉涌。扶着灵柩难止悲声……
身后李漼和聂群也来了，府里早已跪下了一片，逸然却浑然不觉。聂群焚香代祭，李漼看着逸然，他知道此刻最该哭的恐怕就只有她了。走过去，轻轻地拍拍逸然的肩头。兰儿只当是海音过来抚慰，伤心道：“都是因为我，她这一生都是为了我……”
“我知道。此刻最痛的恐怕就是你了！”皇上很轻柔的声音吹入了逸然耳里。逸然大吃一惊：以他们现在的身份，这样的立场，怎么可以这样对话？那得引起什么样儿的猜忌？沈兰慌忙跪下道：“参见万岁。”她只顾自己了，就忘了看看现在的皇上是穿着什么样儿的衣衫。皇上拉着她起来道：“朕有些话，想跟你私下聊聊。”兰儿站了起来。
皇上命欧阳泉在府内找了个清静的所在，清了里面的闲人，又叫曲寒星、风千岳守着。皇上云：“为什么不告而别？”兰儿无语。皇上伤心道：“你我夫妻一场，难道当真就厌恶到了如此地步？”
逸然深深的一声长叹曰：“我是鬼谷的机关手，朝野上下居心叵测的人不计其数，我不想给你带来灾难。皇后做杀手，天下臣民当如何议论？儇儿身为太子当如何自处？若干年后以何服众？”
皇上闻言叹了一声，这些都是他无法化解的困境。皇上很不情愿的云：“也许，朕真的该放手了！”兰儿不知道给如何回答。当年的相交相处，君王的溺爱，她不是石头岂有不感恩的？可是那爱不是那么随随便便就可以改变的。也只能化作一声轻轻的长叹了。
或许，真正是逸然所期盼的。李漼暗暗的说与自己听。那伤心失落丝毫不会逊色于当年海音初定鸾盟。慢慢的转身，缓缓的举步离开。
在这一刻，东方晓感到了一种深深地不忍。却又那么无奈。儇儿，他会不会改变对儇儿的态度？东方晓忽然意识到了这个问题。跪下了：“善待儇儿。”皇上闻言停住了，却没有回头。在她的心里只有皇儿！李漼从心里感到了深深地疼。口里冷笑云：“你既然是沈兰。宫里的事就不劳你费心了。‘东方皇后’在城外躺了三年，是该迎回来了。儇儿从小跟着德妃，还是由她抚育吧！尤昭仪已经变了，不适合带皇儿了。朕不希望儇儿受影响。”
东方晓深深地叩谢皇恩，李漼“哈哈……”大笑噙泪而去。
或许是伤到了深处；或许忘记了从前，懿宗李漼从此任情任性，处事偏颇，骄奢淫逸。对儇儿却一如既往。宫妃们也不再独守空闺，又选了妃嫔秀女，其中有一位姓王的姑娘亦是十五岁与当初的逸然颇有几分相似，便成了宠冠后宫的人。可是这位王姑娘的性情与东方晓却大相径庭，而皇上却丝毫不在意。不多久，苏妍策为了贵妃，执掌宫中大权的却成了这位王娘娘。亏了太子跟着苏妍，地位还算稳固。尤玉凤又进了淑妃，有了自己的儿女。皇上在后宫的宠幸多了，自然也渐次有了别的子嗣。虽然稀薄，总算后继无忧了。然而，听萧阁依旧被禁着，后位也从此悬空。李漼依旧钟爱李儇。不过此系后话。