君染赶到鹿城的时候，发现县官皆守在客栈门外，眉头微皱。 “公子，您且进去看看吧。” 君染进了屋，慕容宣还在沉睡。君染坐在床边，床上的慕容宣睡得极不安稳，大汗淋漓，呼吸急促，似是被梦魇住了，口中一直在呢喃着什么。君染俯下身，依稀听到‘幽娘’‘妻主’之类的字眼。 君染取了帕子为慕容宣拭汗，复又探了探慕容宣额角，微微有些烫。 “来人——” 慕容宣身上盖着厚实的棉被，君染微微掀开被角，为慕容宣散散热，这才注意到慕容宣身上的不妥之处。脖颈一圈遍布咬痕红痕，手腕上还有被绳索束缚的痕迹。君染庆幸，鹿城县官还算是会做人情，没有让人兀自闯入客栈叫人勘破端倪。 这贼人好大的胆子，居然敢如此欺辱慕容宣！只是，慕容宣又怎么只身出现在鹿城客栈？这倒是叫人不解了，不过慕容宣性命无虞，能够平安归来，就已经是不幸中的万幸了。 “公子？”云初立在门外，听到传唤，立刻推门进来。 “去请郎中来。” “是。” 云雨奉了水，君染浸湿了帕子为慕容宣擦身。古代极看中男女大防，若是慕容宣醒来记起，恐难以接受事实，若是想不开寻了短见，可如何是好？ 郎中诊完脉后，只说是忧思过度，心脉郁结，又染了晨露，沾了风寒，其他只字未提，开下三帖药后便离开了。 君染亲自侍奉在左右，寸步不离，莫约过了两天，慕容宣才悠悠转醒。 “爹？”君染试探地唤了一声，他现在丝毫不敢提起旧事，生怕他想起些什么不好的回忆。 “染儿，你怎么在这儿？”慕容宣睡了多日，周身困乏，见到君染还有些许诧异。 “爹，儿听说您在客栈修养，特意接您回家。” 慕容宣一手扶额，听了君染的话未作他想。忽然间想到君幽，又忍不住头疼起来，她突然不告而别又是个什么意思？既然不肯和他相认，又为何那般对他？ “爹？您还好吧？”君染小心翼翼的，看着慕容宣痛苦懊恼的样子，君染怕他想不开。 “我没事。”慕容宣摇摇头。他依稀记得那日在鹿城官道上，有一人称她为‘容大人’，又说让她‘去京都’，莫非这些年君幽一直就呆在京城？！ “染儿，殿下可说我们何时启程回京？” “这……”先前他也问过乌棠，乌棠也没说个明确的时间，“待爹爹养好身体，儿子便随您一同回京。” 慕容宣点点头，没再吭声。 君染吩咐云初准备了鸡汤药膳和些清粥小菜，慕容宣大病初愈，饮食不可过于荤腥。 说到回京，乌棠一时半会儿恐怕还没法正大光明地回京都。她现在是失踪了一年之久的罪犯，因着她擅调驻兵一事，皇帝还没发落，她现在仍是戴罪之身。若是此时冠冕堂皇地出现在京畿，估计又是给皇帝重重发落她作借口了。 九月中旬，君染带着慕容宣启程回京。乌棠从云中赶来鹿城相送。 “乌棠，你记得要想我。”君染知道乌棠特别忙，今日能抽时间来鹿城送他，他已经很开心了，就是不知道这一别，他们什么时候才能相见。他不喜欢异地恋，他想天天都能见到乌棠。 乌棠莞尔，拉起君染的左手，给他套了一只羊脂玉的镯子。君染怎么看怎么别扭，他一个大男人，戴什么玉镯嘛。这玉圈子圈口倒是做的挺大，薄厚适中，显得他手腕都纤细了不少。 君染扭扭捏捏，宽大的袖袍遮住了奶白色的玉镯。乌棠看出了君染的不情愿，“怎么，不喜欢？” 君染嘟着嘴：“没有~”他只是觉得有点难为情。不过这是乌棠送他的第二件礼物，他也还是很喜欢的。 “乌棠，我等你来娶我。”君染专注地看着乌棠，他这可算是求婚了哦。 “阿染还是一如既往的大胆。”乌棠捉住君染的手，轻轻捏了捏，“不过我喜欢。” 君染轻哼了一声，偷偷在乌棠额头上轻啄了一下，“记得给我写信。” “好。”乌棠拉着君染的手，在他手背覆上一吻，“快出发吧，路上小心。” 君染和乌棠又腻歪了一阵，才慢吞吞地上了马车。马车慢慢悠悠启程，君染撩开帘子依依不舍地望着乌棠，朝她挥手。 随君染一同走的，除了云初云雨，以及五十名便装亲兵，还有天机阁的那名刺客。 乌棠一直到马车消失，才策马返回云中。 …… “陶大人。” 陶竹被关押在云
中府地牢，半字不吐，一身傲骨。 “啧，良禽择木而栖，良臣择主而事，陶大人何必执迷不悟呢？” 柳莘懒洋洋地靠坐在椅子上，耐心地劝降。 陶竹不屑的哼了一声，盯着柳莘言出嘲讽：“比不得柳大人会见风使舵。”好一个墙头草，随风倒。还敢在此大言不惭。他逃亡京都的途中被柳莘所捉，在地牢已经关押了一月之久。 “陶大人谬赞。”柳莘不在意地笑笑，上下打量了陶竹一番后戏谑道：“就是不知道是陶大人的骨头硬，还是嘴硬？” 陶竹偏过头，面色平静，丝毫不为所动。 “昭王谋反，大逆不道，陶大人又何必助纣为虐，速速弃暗投明，也免了一番苦头。” “哼，当今鸠占鹊巢，还不许昭王拨乱反正？” “如今圣上为君，昭王为臣，臣有反意，视为谋逆。”柳莘挑了挑眉，“陶大人，名正言顺若有用，昭王何必招兵买马？” 拨乱反正？怕是异想天开吧。当年皇帝费尽心机才夺得大位，怎会轻易放手，将皇位拱手让人？连乌棠这个亲子都如此忌惮，何况是胞妹？ “殿下。”柳莘看到乌棠杵在门口，起身让位。 当年乌琅，乌桓，乌绮三子夺嫡，先皇欲立中宫嫡长乌琅为储君，后乌琅身死，又欲改立乌绮，独独不肯让乌桓上位。当今一气之下发动宫变，迫使先皇禅位，这才谋夺江山。不过之后先皇自缢，也让当今背上了个弑母之罪。 但是谁也没想到，先皇还摆了当今一道，留了一道传位乌绮的遗诏。乌绮便是当今昭王。如今昭王正是拿着这道先皇遗诏，欲迫使乌桓让位。朝野上下一时噤声，没人敢趟这趟浑水。 “当年黄河赈灾银失窃一事也是你们动的手脚。”却拉了个户部尚作替死鬼，搪塞过去。 “哼。”陶竹一脸无可奉告的模样，忽然又改了注意，让他们狗咬狗也好。“四殿下不妨想想，欲除你而后快的，除了……还有谁呢？” 陶竹刻意停顿，卖了个关子，偏戳乌棠痛脚：“也不知陛下是否记起旧事，这才废嫡立幼。” 就是因为乌桓非嫡非长，不如乌琅嫡出身份高贵，又不如乌绮年幼颇得圣宠，一向不上不下，受尽冷待。故而到了她这一代，她一反常态，不喜嫡长，格外优待偏爱幼子。 乌棠神色淡然，“昭王意图谋反，贪污朝廷赈灾银粮豢养私兵，证据确凿，罪不容诛。” “一派胡言！”陶竹讽刺道：“原以为柳二颠倒黑白的功夫无人能及，不想四殿下才是指鹿为马的翘楚。” “哼，也难怪，一丘之貉而已。” 陶竹被五花大绑，捆在立柱上，衣袍破烂，披头散发，好不狼狈。乌棠近前，细细观摩了一番。 “当年本殿遭昭王截杀逃亡云中，却被节度使大人所擒，囚于云中府。因太女郎失踪一案，这才顺带被云中府台查获所救，逃出生天。” “呸——！”陶竹怒极：“柳莘狗贼也是你一早安插在昭王身边的棋子吧！”终日打雁，终被雁啄。是她有眼无珠，不分奸佞。 “单凭你一张嘴，红口白牙，无凭无据，就想扳倒昭王？简直痴心妄想！” 乌棠低头，轻笑一声，“只要陛下相信，足矣。” “你——！”陶竹一噎，乌棠说的不错，皇帝如今只需要一个借口，一个拉昭王下马的借口，真假与否，根本不重要。私贪赈灾银，截杀太女，豢养私兵……这些罪名，就算是先皇在世，昭王不死也无缘皇位。 “节度使大人贪赃枉法，买人行凶，勾结天机阁谋害太女郎，还敢狡辩？” 陶竹眯着眼，对着乌棠咬牙切齿：“任你编的天花乱坠，本官不认，你也无计可施！” “陶大人，成败在人谋，一诺竭忠悃。”乌棠感慨：“你也不想这些事查到昭王世女头上吧？” “原来你早就知道了！” “哈哈哈哈哈——”陶竹忽然笑了起来：“难为四殿下，甘愿以死做局，引我入瓮。” “不入虎穴，焉得虎子。” “君子死节，赤子死国。”陶竹冷冷地盯着乌棠，“你休想从我处得到任何消息。” “好一个‘君子死节，赤子死国’，不想陶家人还有如此风骨？”乌棠嗤笑：“不如让本殿提醒提醒你，八年前是谁将兵防图泄露给突厥的？是高堂所为？抑或昭王指示？” 陶竹暴怒：“乌棠——！休要信口雌黄！” “那你此番回京可别忘了好好查上一查，莫折了你陶家风骨，让人贻笑大方。” “你诱我回京，不就是想让本官为你作伪
证么？你休想。” “怎么，节度使大人不敢回京？莫不是心虚？还是怕陛下降罪，将你同昭王一同以谋逆论处？” “哼！”陶竹不会听乌棠的诡辩之词，索性不再理她。 乌棠看着陶竹一副舍生取义的模样，觉得好笑，也不再与她多言，径直离开了地牢。 “好好招待陶大人，别误了回京的日子。” “是。”