月色之下，一行大师长袍凌风、须发飘然，宛如佛祖座下菩萨显了真身。
领头的黑衣人接了这天价的差使、来河中府博一回命，一众弟兄也存了以命换命的心，好不容易才将狄青拿住。
见狄青负伤撑地，黑衣人本以为势在必得，不料半路杀出这样一人，他不由得怒道：“哪里来的老和尚，干什么多管闲事。”
一行大师不理他，只俯身扶狄青起来、点了几处穴道：“这拳法只看过两次能就练到如此地步，可见你本心好，悟性也好。”
那些黑衣人听他胡言乱语，却又不敢轻举妄动，有心思活泛的高声喊道：“老和尚，我劝你不要多管闲事，咱们和他是私人恩怨，你为了这小子破戒，到佛祖面前也不好解释。”
一行大师置若罔闻，依旧慈眉善目笑道：“你终究还年轻，有些俗世杂念也是情理之中，下手有了顾虑，拳路步法便不再圆融；若不能放下执念，也可能勤想勤练，拟出几分流畅之形，还可有大进益。”
领头的黑衣人懒得听他神神叨叨的鬼话，提了刀快步上前来。
一行大师闻声而动，只轻笑道：“狄青，为师今天再打一次，你看好了。”
话音未落，却见一行大师飞快跃起，欺身到几个黑衣人面前，那几人瞧他头发都白了，却不防他脚法如此之快、忙拔刀去挡。
一行大师步法疾换，行走于十数道刀光剑影中仍是游刃有余。
狄青心下暗记着步法，又见师父却不急着出拳，只是伸手往几人手腕上拍去，一时金属砸地铿锵声四起，再有五十招的功夫，地上便已横七竖八地躺满了人。
一行大师收势拂袖，笑道：“狄青，看仔细了吗？”
狄青听得这似曾相识的一句关切，登时泪流满面道：“四年未见，师父还好吗？”
一行大师慈爱地笑着，伸手抚他的头：“为师很好。你也很好，勇敢、正直，和从前一样，也和为师期望的一样。”
两人说话间暗处走来一小沙弥，双手合十向狄青问礼。
狄青依样还了礼、关切道：“师父和小师弟要去哪？明天我去河中府办完了事，陪师父走一程吧。”
一行大师摇头道：“萍憩十方、云游四海，何须去处。你我师徒重逢，乃是机缘使然，如今要分道而行，也是机缘使然。你去了却你的尘事罢，为师这便走了。”说罢伸手在他肩上轻轻一拍、转身飘然而去，背影挺拔而决绝。
狄青原有千言万语到了嘴边、要和师父分享——慧真师兄原来不是位将军，而是西夏的安亲王；许多年前他救下的那位小姑娘如今成了公主，从前结下的善缘冥冥中救了他一命；西夏军队似乎并没有练伏虎拳，慧真师兄和那位小姑娘也并没有一心一意要进攻大宋......
可这些话终究也没说出口，狄青想，或许师父早就已经猜到了，或许，师父从来也不曾在意过。
正出神间，一旁的小沙弥双手奉上一枚包裹，双手合十拜别了狄青，也转身追着一行大师去了。
...
狄青呆呆跪在原地，看着一大一小的身影渐行渐远，直到和夜色融为一体了才起来。
地下的黑衣人多是被击晕过去，狄青在一旁密林处找到几匹快马，翻身而上、加速往河中府赶去。
四更时分，狄青到河中府西门时、驿站已关门闭户了，他借着月光把马牵到马场里，自己则往一边草料场里坐下。
方才受的伤此时火辣辣地疼起来，狄青忍着疼先拆了那包裹来看，只见里头一水儿蓝色和白色的瓷瓶，再拔了塞子一嗅——正是记忆中、慧空师兄制的伤药。
那个时候，他在后山练拳，经常摔得头破血流，慧空师兄总是替他洗净了伤口，抖上这清苦的白色粉末止血，再服下一刻栗色药丸清毒镇痛，这古朴的药香伴随了他长长的时光，哪怕在这危机四伏的夜里，也让他心安。
旧时的记忆被这药香开了闸，登时泉涌而来。
狄青虽已经历过战争，却在今天第一次体会到人心之叵测、世道之艰险。
二十岁的狄青望着夜空，第一次真切地怀念起在云台山上无忧无虑自由自在的日子来。
...
河中之地，左右王都，黄河北来，太华南倚，总水陆之形胜，郁关河之气色，繁荣兴旺之态比之汴京也分毫不差。
日出时分，狄青牵着马从城中走过，满心皆是欢欣和轻快。
他到御史衙门时才卯时三刻，守门的侍卫听他是为刘平叛国一案而来，忙跑着往里头去替他通报了。
大人那时方才晨起、尚未用膳，闻讯立刻提审了他；待到阅罢公更是拍案大喜，只让他先行回去，说是御史衙门的人不日便会前往延州提审孙富二人。
狄青从延州而来，对河中府繁华热闹的市井有些奇妙的新鲜感，不由得放慢了步伐东张西望。
路旁叫卖的小哥朗声招呼道：“这位客官，香甜可口的煮饼来一份儿吧，不好吃不要钱。”
狄青瞧那煮饼滚圆、外头裹着满满的芝麻，又闻得甜香扑鼻，登时觉得腹中饥饿难耐；
卖煮饼的小哥眼疾手快，拢着热气装了一份，笑道：“这位官人尝一尝，不好吃不要钱。”
狄青笑着接过纸包来咬了一口，只觉得酥沙油润、皮糯紧实，果真好吃的很。
那小哥见他吃得舒心，笑道：“官人若是喜欢，再带两份给家中娘子吧。”
狄青闻言颇有些窘迫、不知如何答这话，只好笑笑低头去掏钱。
那小哥玲珑剔透，大大方方道：“你瞧我这张嘴，官人明明年纪还小，自然是立业要紧。往后官人要是有了心仪的娘子，也带来吃咱们的闻喜煮饼，吃完保准闻喜。”
狄青点头笑笑，算是谢过了他。
再往前走又有卖麻花的大爷、卖肉羹的太婆，熙熙攘攘地铺满了整条街。
狄青寻了家热气腾腾的面馆酣畅地吃够了，这才启程回延州去了。