“慕尚汇”商城被开发商整体抵押给银行，造成业主无法办理产权证的稿件一直没有刊登，简兮很是纳闷，给总编室主任打了个电话，得到的回答是，这两天版面有些紧张，稿件的时效性也不算太强，可能要延后两天刊登。
秦昊接到了一条新闻线索，龙脊煤矿的拍卖过程存在暗箱操作嫌疑。线索提供人提出五个尖锐的问题，让记者在采访中重点进行调查。
一是龙脊煤矿不仅拥有五百亩土地的产权，还拥有上千万的采矿设备，为什么企业最后的净资产评估价格仅仅为一千万元。二是对龙脊煤矿进行资产评估的这家公司，表面上是通过法定程序的招投标获得的评估资格，实际上是市里相关领导的内定。三是地方国有资产的对外转让按照规定必须事先报请市人大批准，而市人大明确表态说对此事毫不知情。四是拍卖行对煤矿进行公开拍卖，那么在正式拍卖之前，拍卖公司只是象征性地在不知名的媒体上刊登了一则很不显眼的拍卖公告。五是参与当天竞买的三家公司，有串通围标的嫌疑。
当秦昊找到简兮说完这个新闻线索之后，简兮的直觉判断，龙脊煤矿以一千三百万元被转让给民营企业，这背后绝对暗藏玄机。而对于一名媒体记者来说，这条新闻线索拥有巨大的社会价值，很可能震动整个浑江，甚至轰动全国。
采访的过程非常顺利，市人大办公室的负责人直言不讳，他们从未收到过浑江市政府打给他们的关于煤矿产权拍卖的申请报告，评估公司支支吾吾，最终也没拿出参加招投标后的中标证明，拍卖行虽然出示了一份在报纸上刊登的拍卖公告，但加起来也没有五十个字，而且刊登的位置极不显眼，明显是在走一个过场。
尽管暂时没有找到那三家参与竞买的公司涉嫌串通围标的证据，但一座二十年历史的地方国有煤矿，竟以一千三百万的低价易主给一家民营企业，转让的过程存在着明显的暗箱操作，国有资产流失已是板上钉钉。
简兮和秦昊接下来的就是，找到那家中标公司的实际控制人。
浑江市工商局办事大厅，简兮刚刚向窗口的工作人员说明来意，便接到了一个电话。放下电话，简兮会心地冲着秦昊一笑：“跟我走吧。”
秦昊愣愣地看着简兮：“去哪？”
简兮一边和窗口工作人员致谢，一边回头说道：“中标公司。”
简兮拉着秦昊，疾步走出大厅，伸手拦了一辆出租车：“到了你就知道了。”
依云大厦，神华集团。
几个月前，简兮和秦昊为了酿造厂经营权转让的事情，曾经来过这里，那位大腹便便的范征董事长，也曾用那个鼓鼓的红包试探过她们。几个月后，他们三个人再次坐到了一起。
“听说你们正在采访龙脊煤矿转让拍卖的事情？”范征董事长开门见山。
这场国有资产的转让，果然暗藏玄机，仅仅一上午的时间，她们采访的行踪便被人掌握得一清二楚。既然如此，也没必要隐瞒了。
“范董事长果然手眼通天，我们确实正在采访这件事情。”
范董事长示意简兮和秦昊喝茶，随后自己也端起茶杯喝了一口，慢悠悠地问道：“拍卖过程有什么问题吗？”
职业的敏感告诉简兮，范董事长是在投石问路。
简兮看了看秦昊，四目相对中，两个人心领神会，绝对不能打草惊蛇。
简兮慢悠悠地端起桌山的茶杯，在抬头喝茶的一瞬间，她用眼睛的余光观察着范征，只见范征早已屏住呼吸，那焦急的神色分明在说，他在等待着答案。
“我们的采访调查还没有结束，现在定论有没有问题，有点为时过早。”
范征吁了一口气，点了点头。
看双方的见面迟迟没有进入主题，简兮终于忍不住了：“范董事长，今天请我们到这来，有话不妨直说。”
范董事长放下茶杯，发出一阵意味深长的笑声：“简兮记者果然爽快，那我就不和你们藏着掖着了，煤矿拍卖的事情，希望你们到此为止。”
“能告诉我们一个理由吗？”范董事长话音刚落，秦昊便结果话茬。
“龙脊煤矿产权的对外的拍卖，是浑江市政府的正式决定，由浑江市国资局一手操办，毕竟是国有资产，里面涉及的问题非常多，也非常复杂，几句话根本说不清楚，既然煤矿已经顺利拍卖，程序也都是合法的，此事应该也已告一段落，不知道你们媒体关心的还有哪些问题。”
“这么说，范董事长就是龙脊煤矿的实际中标人？”秦昊的问题总是一针见血。
范董事长并没有直接回答秦昊的问题，而是冲着简兮问道：“听说你有个大学同学在国资局，你们之间还是恋人关系？”
范董事长果然不是善类，这么短的时间，竟对简兮的情况了如指掌，关键时刻，还把楚行风抛了出来，看来这位范董事长要摊牌了。
“我不反对你们采访煤矿的拍卖，只是好心地提醒，拍卖的整个过程都是由国资局一手操办，一旦你们的稿件出现失实，难道不怕你的男朋友仕途受到影响？”范董事长并不看秦昊，而是直愣愣地盯着简兮。
屋子里的气氛顿时凝固，范董事长已经亮出了杀手锏，他在等待简兮如何接招。
简兮知道，尽管她和楚行风并没有确定恋情，但是四年的同窗之谊，彼此的默默关照，早已深深刻进了对方的骨髓，在这个到处充满着铜臭而缺少人情的城市，楚行风、秦昊和步云，是她唯一可以随时闻到的芳香。
秦昊碰了一下沉思中的简兮，示意她可以结束了。简兮明白秦昊的意思，站起身来，向范征报以一个微笑：“我还不能明确地回答您的问题，也不能给您一个满意的结果，先说再见吧。”
范征以一个胜利者的姿态，和简兮秦昊握手，在他的眼里，今天的两位记者，已经落荒而逃。