常芳面容阴恻恻如一块刚出染缸的蓝布，又皱又冷，盯着院中抱在一起的雁翎和小九，像是一只秃鹫紧盯一对叠抱的小雀。 秀云站起身来，等候着常芳姑姑发号施令。等闲小事惊动不了她，秀云心里也明白，常芳姑姑最近也觉察到了这两个奴婢抱团，两人都是顶包的，在一起勾搭迟早是个隐患。 “奴婢是苦虫，不打不行，”秀云站到了常芳身后，一句话概括自己打小九的理由。 常芳姑姑点点头，冷笑了一声：“光打还打不出记性，进来的时候我就说了，浣衣所最忌讳奴婢私底下结党，架秧子偷懒耍滑。把这两个女婢的棉被收起来三天，以示惩戒。” 这么冷的天，寒冬腊月，那薄薄的衾被几乎吊着洗衣婢的命，收起来三天，说不住她俩就得被活活冻死。 常芳姑姑走过来，蹲在雁翎身侧，道：“你一个哑巴，平日里给我老实些！斗胆对着太医令大人眉来眼去，以为躲得过老身的火眼金睛？我这里是浣衣所，不是绸缎庄，莫要仗着脸蛋上三分颜色就开染坊！” 随后狠狠瞪了雁翎一眼。 雁翎吓得瑟瑟发抖，这时候才知道自己有多么低估了东宫的掌事嬷嬷，她在深宫中几十年不是白白混的，原来自己那点小心思，早已经被她洞穿。 实则是雁翎容貌出尘，在一帮粗使婢女中鹤立鸡群，常芳等人早就已经关注她了。 在常芳秀云等人眼中，历来婢女中容貌出众者，都会招惹是非，所以第一提防的就是这种心思玲珑、青春貌美的贱婢。 “好了，莫要耽误干活，回头上院问老身要东西，拿不出来，罚你们三顿餐食，看看还有没有力气嚎。” 她同时逡一眼秀云，也提溜她一句：“你也给我仔细着，隔墙有耳，闹得动静大了，小心不好收场。” 那冷锐的三角眼瞪了秀云一眼，秀云不禁一哆嗦。 晚上下工，雁翎和小九发现不仅衾被被没收了，就连枕头也被拿走了。雁翎一下子慌了神，赵郎送她的玉佩被她偷偷藏在了枕头里，这下可如何是好。 她用眼睛在舍房里四处寻看，谢天谢地她和小九的枕头倒没被放到别处，还在屋子里——只是被秀云撂在了东墙壁边的樟木箱子上，布面上还绣着她和小九各自的名字。 雁翎这才舒一口气，看来应当只是收起来不许她们用，只要忍过了三天，她就能拿回来。雁翎在心里忍不住默默祈祷，希望这三天没人乱动她的枕头。 晚上她俩没有被子，秀云怕真的冻死了人，干活的时候短人手被常芳责罚，就默许她们俩坐在炕边避避风，比躺在窗户边吹风略微强些。 尽管如此，夜里冷起来，雁翎的骨头仍然是要被刺穿了的感觉，她双手紧紧抱着膝盖，拿命扛着冷。即便如此，两人也不敢靠近了取暖，秀云连句话也不许她们说，要彻底杀鸡儆猴，让其他人也不敢结小团体，只一味做个没有灵魂的洗衣服机器。 就这样忍过了第二夜，眼看着罚期要结束的时候，雁翎发了高热。 雁翎觉得脚底踩了棉花，头沉得马上要栽倒在木盆里，然而因为恐惧挨打，她便强忍着继续搓洗着木盆中的浊衣。 进宫这么久，她们这些徭役女中时不时有人半夜偷偷的哭，雁翎虽然是最冤屈的，而且哑了嗓子都不知道什么时候能完全好，却从来没有哭过。 阿娘教育她无论遭际了什么，也要坚强，要看到希望。 往日她也是忍着日以继日的磋磨，宁可去花时间想怎么伸冤，也不想去委屈怨怼，然而现在，她发烧了，嗓子更是如同着了火的难受，这一刻，她真的觉得委屈，想哭。 虽然说只要熬到二十五岁就能重获自由，最坏也不过是在多忍几年，然而浣衣所的这些恶人不把她们当人，小九的手都快伤得露骨头了，她们一丝的怜悯也没有。 巨大的悲戚幻化成了一股愤怒，几乎要让雁翎分不清到底是发烧产生了幻觉，还是她真的有些想要揭竿而起的觉悟了。 然而，最后她还是劝自己再忍忍。哪怕紧紧是为了她的枕头里那块翡翠，再回到她的手里，无论如何，只要半夜能偷偷握一握那块剔透的安慰，想到这世上并非所有萍水相逢的人都想谋害她，还曾经有过心悦她、帮助她的人，她就能在这口人生的黑井里试着再去找找光亮。 她叹了口气，轻轻抚了抚滚烫的额头，又继续搓洗起衣衫。 秀云整治了小九和雁翎，其他人这几日也更加警醒，走路的声音都是窸窸窣窣更加乖顺了。 秀云一脸横肉的脸上微微笑着，趁着上司都去上院议事，也偷懒回到舍房打算躺一会儿。 她不敢平躺，担心自己睡过去，于是顺手把东墙壁上刺绣着“李月
娥”名字的那个枕头拿下来垫在腰后，这样半躺半坐着歇息。 然而刚刚把枕头垫到腰后，她就觉察到了不对劲，枕头中间像是有快冷硬的石头，硌得她那劳损的熊腰生疼。 “死贱婢在枕头里塞了什么东西？”她自言自语骂一声，一把抓起背后的枕头，恨恨然抖了抖，却见一枚直径寸余的圆形翡翠掉落在了床褥之上。 她小心翼翼拿起来，翡翠通体润泽，水头很足，一面巧雕着精美的图案，好像是个老头骑着牛（注：老子出关图，这傻宫娥不懂），另一面更了不得了，是一只盘踞着的青龙。 浣衣所的人，对旁的规矩或许还有些疏漏，惟独有关服饰的各种规矩家法要谨记于心。 秀云作为班头，知道即便是皇亲贵胄都能用龙的图案，然而只有天子和皇储，可以用五爪龙，亲王与一般皇子，再功勋卓著，也只能用四爪。 她把玉佩贴近了眼珠子，仔仔细细数了两回，翡翠背后巧雕的盘龙，恰恰正是五爪的！ 她倒吸了一口气，随后眼珠子提溜转了一圈，知道自己发现的这件事非同小可，于是握紧了翡翠塞到前衣襟里，拎着“李月娥”的枕头就呼呼带风地往外走，往常芳姑姑的议事厅走。 从舍房到议事厅，正好经过洗衣当院，雁翎抬眼看到秀云拿着一个枕头，就顿然知道大事不妙。 她本就烧得有点糊涂，这时候什么也顾不上，撂下手里的活，就冲上去，挡在了秀云身前，拦住她的去路，指了指她手上的枕头，意思是那是她的，让秀云还给她。 “你这哑巴，挨了我几鞭子又冻了两个晚上，是不是疯了？你作奸犯科，私藏宝物，还敢拦我，等着被杖毙吧！” 她一把推开雁翎，这小女子长得实在漂亮，而秀云最嫉恨长得好看的婢女，因此从一开始就看雁翎不顺眼了。 偏生雁翎此刻疯了一样要拦住她，被她推倒在地就去扯她的裤腿。 她知道自己这样做八成是活不成了，她向来不是个鲁莽的，一次次从恶人手里逃脱也是靠着有些机灵活泛，然而不知道为何，想到赵桓征留给她的那块翡翠要被这些恶奴抄没，心里就无限的悲愤。 那玉佩上巧雕的小青龙，是她在这活埋人的命运里，唯一的光。秀云不是拿走了她私藏的违禁物品，而是拿走了她的最后救命稻草。 她怎么能不争呢！ 理智最后的堤坝，最后还是被愤怒毫无疑义的冲毁了。 秀云没想到看着这么纤瘦的小女子，真的疯起来，力气还挺大，不得不和她周旋起来，互相拉扯着，一时竟然还甩不开了。 两人撕打起来，院子里的洗衣婢不敢吱声，却纷纷停下手上的活计，投来了注目。 被关在这里没日没夜做苦役这么久，还没有一个婢女敢去和秀云起争执，大伙心里都知道这个哑女李月娥接下来不会有什么好结果，纷纷还是有点兔死狐悲的悲凉。 小九最着急，她想去帮忙拉开秀云，却又忌惮着挨打。她和雁翎才被惩戒，这会儿只是心急，不敢行动。 雁翎和秀云互相拉扯着，正好被从上院归来的常芳看到，蹙着眉头过来，身后的几个大宫娥把两人分开，孔梅让其中两个把雁翎的双手从后面反剪，像是狱卒押解一个囚犯。 “怎么回事？”常芳问。 秀云理了理被雁翎扯乱的头发，一脸横肉几乎都要挣开了，上前对常芳行了个礼：“掌事明鉴，我在这个小贱婢枕头里发现了这个。看着她一个哑巴，竟然大胆包天地敢私藏宝器。您看看这纹样，是不是上院主子的？” 常芳扫了一眼秀云从衣襟里掏出来的翡翠，眼神瞬间凛然起来。 秀云只是从五爪的纹章中判断了此物是可能是御前的东西，然而常芳可是有见识的大宫娥，这块翡翠水头晶莹，娇艳欲滴的翠绿唯有帝王翠才有此等成色。 五爪的纹样配上这等成色，不是太子殿下御前的东西，谁还敢佩戴？ 僭越逾制，可是能杀头的罪。 一旁的孔梅也变了脸色，洗衣婢成天和衣服打交道，偶尔上院大宫女或者上等侍卫的衣兜里有点值钱物什被她们捡拾、私藏，是常有的事。 然而私藏太子御用的珍品宝物，这要是事发，问责的可就是整个浣衣所了。 常芳知道此事非同小可，可是还是审慎地想再问一句，她走到雁翎跟前，对她说：“我知道你不能说话，你只需要点头摇头就好。” 雁翎抬起头，隔着凌乱垂在眼前的乱发看常芳那双目光锐利的三角眼，听到她问自己： “这东西是不是你偷的？” 雁翎眼眶里噙着委屈又悲愤的泪珠子，她强忍着
不许掉落出来，无畏地对视着常芳恶狠狠的眼神，然后笃定地摇了摇头。