殷承玉登基三年间, 励精图治革故鼎新。清吏治，减田赋，兴商贸……开源节流充盈国。到了永光三年秋时, 大燕各地虽然仍有天灾频发, 但因为地方提早防范，京中支援及时, 从未酿成大祸。
在隆丰年间饱受天灾人祸流离之苦的百姓，在灾后得到了妥善的安置之后，对朝廷愈发信任。
从前殷承玉尚是太子时，在民间就素有贤名。及后登基为帝, 百姓受诸多恩惠，愈发拥戴他, 各地都有百姓自发地为其立生祠供奉。
在经历了孝宗朝与隆丰朝的阴霾时期之后，大燕终于迎来一位英明仁厚的帝王。
君主英明，国泰民安, 唯一叫朝臣们放心不下的事情便只有皇嗣了。今上登基至今已三载有余，但却始终没有子嗣，这到底是个隐患。
只是皇帝刚登基那一会儿，不少人为此谏言都碰了壁，连翰林院、御史台的几个硬骨头闹腾了一阵最终都消停下来, 是以后头也就没人再敢去当这出头鸟。只是眼瞧着镇国公盛宠不衰，夜夜留宿养心殿。而皇帝却始终没有立后纳妃的苗头，朝臣们于公于私都盼着皇帝早日腻味了镇国公, 好广纳后宫绵延子嗣。
这么一日一日盼着，三年就如流水般淌过去了。
原先朝臣们私底下还会偷偷开赌局, 赌镇国公的宠爱能维持多久。但到了如今, 他们对赌局都不新鲜了, 皇帝却还对镇国公新鲜着。
着实叫人没有盼头。
这日大朝会散后，几名相熟的官员约了酒楼小酌，刚各自落座，就见礼部侍郎走到门口左右张望一圈，又谨慎地关门落栓，方才搓了搓手，压着声音神神秘秘道：“有件事你们肯定还不知道。”
“有话直说，莫要吊人胃口。”同行的另一名官员笑道。
见几人都望向自己，礼部侍郎才满意地继续：“你们也知我那连襟在北镇抚司中当差，昨日我与他喝酒时听他抱怨，说镇国公被陛下罚了！似乎连入宫的牌子都被收了回去，这两日里镇国公进不了宫，只能可劲儿地在镇抚司折腾呢。”
“此事当真？”承恩伯急切地往前倾了倾身子。
承恩伯府上往前数个四代，也是出过皇后的，那时的承恩伯府还是承恩侯府。只是那位皇后并无所出，承恩侯府的子弟又不出息后继无人，侯爵被降为伯爵，传到了这一代承恩伯时，已是最后一代爵位。
是以听到这个消息，承恩伯最为激动。他家中可还有个刚刚及笄、如花似玉的嫡女呢！
礼部侍郎揣着手眼睛溜溜打转，笑呵呵道：“先前不还在猜镇国公何时失宠么？我瞧着这不就快了？！”
“陛下念旧情，万一只是一时恼怒……”
“那就得看谁能把握住这个机会了嘛。”
“还是谨慎些为妙，万一被番子堵了家门，可没处说理去。”
几人交换个眼神，纷纷笑着举杯。至于各自心底转着什么主意，就不足为外人道了。
镇国公失宠的消息，就这么悄悄传得人尽皆知。
只是众人眼瞧着他将皇帝笼络了这么多年，骤然得了消息都将信将疑没敢轻举妄动。但到底还是好奇，悄悄派了人明里暗里地打探消息。
这不打探还好，一打探不少人的心思就忍不住活络了起来——镇国公确实已有三四日未曾入宫了！据说每日清早他都要到宫门前转悠一圈，但大约是皇帝特意交代过，他连宫门都没迈进去，又灰溜溜地打道回府了！
这可是从未有过的奇事！
心思活络的官员们在观望了两日后，都试探性地递了折子，开始旧事重提。
殷承玉瞧着堆在案头的折子，一一翻阅之后，将其中几封抽了出来，摇摇头感慨道：“这几个家中都有适龄女儿，司马昭之心。”
郑多宝笑着附和道：“这皇亲国戚可不是谁都能当得。”
殷承玉沉吟片刻，吩咐他：“给薛恕送过去。”
郑多宝应了一声，也不多问，揣着折子出宫办事。
门房来通传说郑多宝到时，薛恕阴沉的面孔方才拨云见日，只是见郑多宝只掏出了几封折子，并无其他东西，又霎时沉了下去。
他捏着几封折子瞧郑多宝：“陛下没有其他话么？”
郑多宝也不知道他如何惹了陛下生气，闻言只能摇头。又劝道：“陛下素来吃软不吃硬，国公爷若是惹了陛下不快，好生服个软就是，可别犟着。”
薛恕也不知听没听进去，敷衍地点了点头，将人送走了。
之后才有空看手中的折子。
看清折子上的内容之后，他强行压下去的不快又翻了上来，这回却怎么按也按不下去了。
这些人倒是会钻空子！
记住了奏折上的名字，薛恕嗤了声，换了公服，往北镇抚司去。
他入不了宫，但总有法子折腾这些不消停的人。
朝中官员再度见识了镇国公的手段。
他们不敢和薛恕硬着来，只能去求皇帝主持公道。一日之内，就有四五个官员入宫求见，在殷承玉面前哭得一把鼻涕一把泪，告镇国公仗势欺人。
其中承恩伯哭得最惨：“臣那女儿刚刚及笄，生得如花似玉，说是西施再世也是使得！家中怜她年幼，本想再等两年议亲，谁知却被锦衣卫指挥佥事赵钦瞧中，如今那赵钦请了镇国公做媒，将聘礼抬到了府上不肯走，非说与臣之女两情相悦。可怜臣好好的女儿却被毁了名声，这以后要如何议亲？还请陛下为臣做主啊！”