在唐朝盛世之际，长安城内热闹非凡。人们在街头巷尾欢声笑语，然而，一桩离奇的悬案却悄然在城市的阴影中酝酿。狄仁杰和他的助手元芳正走在赋有古韵的街巷中，耳中回响着节日的欢歌，却被一条急促的消息打断。
“狄大人，快，有人被杀了！”一个气喘吁吁的衙役疾步跑来，汗水顺着额头滑下，面色显得愈发慌乱。
“何人在何处遇害？”狄仁杰微微皱眉，抬手拦住了他。
“是在长安东街的一处茶楼，名唤‘月明楼’的地方，据说受害者乃是名妓，制香师黄婉红……”
“她如何被杀？”元芳插嘴，眼中闪烁着警觉的光芒。
“总而言之，很离奇，死状骇人，而更多人皆称她是‘鬼魅’附身，令人畏惧，生怕沾上事端。”衙役神色愈发慌张。
狄仁杰与元芳互视一眼，心中隐隐感到事情并非表面那么简单，便急匆匆朝‘月明楼’赶去。
到达茶楼时，却发现周围早已围满了好奇的市民，众人低声议论，神情紧张。走入茶楼，室内香气弥漫，原本优雅的环境却因这突如其来的悲剧变得阴森可怖。受害者黄婉红的尸体正躺在楼上雅间中，肌肤如雪，却因死去时的挣扎而微微扭曲，整个人似乎在诉说着她未了的冤屈。
“可真是血腥啊。”元芳面色凝重，此时正仔细打量着雅间四周。黄婉红的身材纤细，穿着精致的衣衫，浑身却透着一股哀怨，仿佛未曾从生前的痛苦中解脱。
“接连几个月，黄婉红在外虽然做生意，却常因情感纠葛而受到众人的猜忌，心中藏不下的委屈，终究会有人想要借此机会加以利用。”狄仁杰的声音平静而透彻，他的眼神在尸体与周围不断游移，心中思索着案件的背后。
“还是从这儿开始。”狄仁杰指着地上的几枚香料，蹲下身来细细察看。这些香料若是细看，会发现其中包含了几种禁忌药材，不由得令他心头一震，“果然，这不仅是一起谋杀案，更可能隐藏着更复杂的情感纠葛。”
“黄色的香粉与红色的香油是常见于制香师的经营之物。”元芳接着道，“难道说，她是有人蓄意将其毒死，以此制造‘鬼魅’之说？”
就在此时，楼下突然传来一阵尖叫声。狄仁杰与元芳立刻冲下去，发现一名年轻的女子，面带恐惧，身形瘦弱，看起来不过二十几岁，她正坐在一张桌子旁，双手颤抖着，显得无比绝望。
“她就是……黄婉红的好友，名唤柳青。”一旁的衙役低声道。
“柳姑娘，你可知道黄婉红生前经历过何等风波？”狄仁杰缓缓走向她，试图将她拉回到现实中。
柳青颤抖着，捂住脸，泪水夺眶而出，“我……我不知道，她常常跟我提到一个名叫李昊的男子，他曾承诺要娶她，但最近似乎出事了，总是寻不到他……”
狄仁杰听后，面色一凝，便问道：“李昊生前与黄婉红有什么过节？”
“无，李公子为人和善，黄婉红也绝非多情之人……”柳青言辞显得有些犹豫，似乎是为了隐瞒什么。
元芳见状，飞快将柳青的手握住，沉声说道：“你需说出事实，我们才能帮助你与黄婉红洗清冤屈。”
柳青咬着嘴唇，最终崩溃道：“我……我听闻黄婉红为一个客人制香，香气之中藏有她的分心，后来我见巷子里有暗影跟随，便偷偷尾随而去……我看到她与一个人对话，那人身形矫健，手中握着一个烛台，似乎对她常加威迫。”
狄仁杰心中一震，直觉此人定与案件有关。接着他询问道：“那人可有特征？”
“他身着一袭黑衣，面目模糊……”柳青叹息，似乎很艰难，“但我只听见他喃喃自语‘影子在悄悄交错，业障不能消除’……”
“黑衣人……难道她真与鬼神相交？”元芳暗叹。
“不可妄自揣测！”狄仁杰严厉道，“鬼神之说不过是掩饰真相的幌子，真正的黑幕定藏于人心之中。”
经过进一步审问，狄仁杰了解到黄婉红在生前的诸多情感纠葛，先是对李昊抱有期盼，后又与十数名客人之间有过复杂的关系。而她的好友柳青，恰恰是其中未解决的情缘。
此时，狄仁杰便抬眼环视四周，发现一个身形瘦削、顶着一头浓密秀发的男子正徘徊于茶楼起居间，神情恍惚。男子察觉到狄仁杰的注视后，竟惊恐地朝后退去，显得十分惶恐不安。
“元芳，跟上他！”狄仁杰沉声道，随即也飞快跟了上去。
经过一路狂追，狄仁杰与元芳将那名男子逼至一条死巷之中，终于揭开了他的身份：“你是李昊！”
“我，我不是！”李昊神情恍惚，眼中满是惊慌，持续否认。
“何以不敢承认，黄婉红因你而亡，你心中不知愧疚为何？”狄仁杰将他逼至墙角，逼他道出实情。
“是的，我并不想杀她……我只是……只是想逃避……”李昊显得分外怯弱，眼神飘忽。
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