那些被适随意抛洒、被深入村社的墨者刻意种植的葵花籽，不久后发了芽。
它们沐着芒种的雨、夏至的风、小暑的热、大暑的雷，一天天长大。
生出桐样的叶、长出菊样的蕾。
那一次仲夏祭祀后，发生了很多事。
墨者们靠着篡夺巫祝之名的信任，做着与巫祝毫无关系的事，就如那些不断生长的葵花一样，慢慢获取了更多的信任。
葵花还未绽放，可适之前播下的种子却已经结实。
他也不再是那个默默无闻的鞋匠之子，至少千里之外有人知道了他的名字。
千里之外、魏都安邑。
年近不惑的吴起从西河返回魏都已经数日。
那位真正信任他、重用他的魏宗宗主正值壮年，在吴起看来这是一位雄主，一位可以施展自身报复的雄主。
三晋之地，表里山河，易守难攻。
本来分家之时，赵氏最为得利，但经过这些年的变革，三晋中的领头者已经成为了魏国。
西攻秦、北从赵氏口中夺取中山国，以三晋合力的名号，拉拢韩宗遏制赵氏染指中原，赵氏出力却不得好处，但又暂时没能力与魏韩翻脸。
内有李悝、西门豹，外有乐羊子、吴起、公子击知兵。更曾有子夏为师，让魏逐渐成为了三晋的化中心。
吴起这一次从西河返回，最主要的就是一件事，便是魏斯希望吴起小心秦国，一定要保证对齐用兵的时候不要让秦国找到机会背刺。
这对吴起而言不是难事，最主要的是李悝变法后，在西河之地魏率先实行土地私有制度，许多的秦人从秦国领地逃到魏地，只为拥有自己的一片土地。
这种情况下，秦国只能防守，难以进攻。数年前秦国大败，到现在元气未复，吴起只是来汇报一下西河的情况以让魏斯安心，也为魏斯做出战略决断服下定心丸。
不久前齐国内乱，对齐用兵之前，魏斯专门派人去请教吴起。
吴起只说：齐国人性格刚强，国家富足，君臣骄横奢侈、轻视民众，政令松弛，俸禄不均，其阵中人心不齐。前阵兵力强，后阵兵力弱，所以说虽然兵力集中但并不坚固。
想要攻击齐阵的战法，最好兵分三路，以两路侧击其左、右翼，如果有机会完成侧翼包抄从后合围最好，因为齐人侧后薄弱，一旦侧翼合围齐人必败。如果没机会合围，那就两翼逼迫，迫使齐军军心忧虑，从而一举击破。
如今伐齐之战的第一阶段已经结束，廪丘之围已解，三宗歼灭齐军三万、战车一千，垒筑了两座京观。
主将魏之翟角正是用了吴起的这种战术构想，从侧翼包抄了齐军，引发了战国初年第一场死亡数万的歼灭战。
春秋时代的战车厮杀、死亡不过数千、溃败为主的战争形势已经发生了变化。
消息传回，据说廪丘有叛墨墨者守城，在援兵抵达前，最危急的时候只差一点就破城，但却被这些叛墨守住。其手段之精妙，另领魏兵的翟角大为赞赏，等提及名字的时候吴起恍然大悟……这人他在鲁国为将的时候就熟悉，两人互相领兵打过数次。
如今已经通知齐侯收尸，但齐侯拒绝，也不知道到底是齐侯拒绝的，还是田氏借用齐侯的名义拒绝以让齐侯彻底失去民心。
借晋侯之名、天子之诏发起的任地会盟也已结束，除了死在半途的宋公，其余邀请的各国都已参加。
会盟之后，假借周天子之命，韩赵魏三宗以晋三军身份各自出征，约定在平阴相会，以求彻底击败齐国。越王翳也在齐国东南方向出兵伐齐。
这一次领军出征的，不再是各自的部署，而是倾国之战。
越王翳亲自带领越军甲士、赵氏宗主赵籍为赵军主将、韩氏宗主韩虔为韩军主将，魏大宗宗子魏击为魏军主将，假借周天子之命，力求以一战之威为三宗被封为侯做准备。
如今三宗主力尽出，魏斯最担心的就是秦人，所以急招吴起多与奖励，也听取吴起的意见，以便做出决断。
如今有能力对魏国造成威胁的，仅仅是秦国。
齐国必败，楚国封君太多，楚王新立，动员缓慢，少说也要一两年年才能完整出征整合。
南边的宋、郑、卫等国不敢动三晋，都是一群墙头草。
稍微有点力量的郑国还和韩宗是死仇，韩虔之父伐郑时杀死了郑国国君，真要郑国趁机出兵，魏斯还要感激，如此一来韩宗只会和魏更亲近，也能联合在一起围堵赵宗不准赵氏染指中原。
这一次吴起回安邑，得到了诸多赏赐，为主上安心，也见到了一些从前从未见过的事物。
在魏斯宫殿中，吴起看到了一样从未见过的谷物，名为地瓜，俗气至极。