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码头上的劳力,分河工和闲散工，河工是归那些河帮统一管的，像他爹这样的叫闲散工，闲散的壮劳力们有许多,大多都蹲在码头边等活儿，有货船到了,若河工人数不足，苦力头儿就会吆喝一声，闲散工一哄而上，让苦力头儿挑选,苦力头清点看中的人带走,再按照卸货扛包的件数给钱。
老林头年纪大，体格又不壮，哪里比得过人家年轻人，许少有苦力头儿能看得上他，结识财八爷也实属机缘巧合。
“叔，您认识一个叫财八爷的工头么？”问她爹也问不出个所以然来，林青穗索性一头扎进人堆里，见到像是苦力头儿的人就开口问。
临安城沿运河线一带,大大小小的码头有许多个,码头上的人形形色色,听到问起财八爷,有说认识的，有说不认识的，还有些嘿嘿哈哈的笑，笑得一脸不怀好意。
一路走一路问，认识的不少，但没人说得准财八爷什么时候来码头，“人财八爷产业做的大，谁还天天蹲码头来遭苦受累？有时候十天半个月来一趟，有时半年不见都正常。”
越打听林青穗越是心生绝望，这借据上，债户一方，他爹将自家村址家人姓名等写得个一清二楚，但债主那方，仅仅只写了财八爷三字，连真实姓名都无从知晓。听码头人的口气，这财八爷家大业大，像是这一带的霸头，连官府都要给几分颜面。
直至晚霞四起，运河之上残阳如血，站在河岸边又湿又冷，船工壮劳力们渐渐收了扁担绳索各自回家，老林头父女俩站在黄昏人散的码头，欲哭无泪。
林青穗看着彻底六神无主的爹爹，心里悲哀又无奈，自家老少都是老实糠箩里筛出来的人。说好听点是实诚，说难听点，一个个实打实的缺心眼。
“穗穗儿，怎么，怎么办啊，”她爹竟然哭丧着脸向她问起主意来，林青穗跺跺冻得无知觉的脚，舔舔干得起皮的嘴唇，只能说：“不急，不急，咱们总是有办法的。”
眼见着天色渐暗，再晚就赶不回陈塘村了，林青穗拉着她爹找了个正在收尾的工头，抱着最后试一试的心态：“叔，您知道有个叫财八爷的人吗？”
那人反过头来，上下打量她父女二人一眼，哼的一声：“借钱的？”
“不是不是，”看样子有戏，林青穗连忙摸出两个铜板递过去，“还钱的，就跟您打探个信儿，得去哪儿找财八爷？”
那工头不收她那俩个钱，只嗤笑一声：“煞神财八爷看上眼的人，借钱容易还钱难，”林青穗一奇：“怎么会有人连还钱都不要？”
“不是不要，时候未到。”
林青穗更诧异了，“这是什么个规矩？”
工头将麻布袋挪了位儿，也不看他父女俩，“借你多久就是多久，到时候了，就去你家连本带利收帐啊。”
林青穗的脑袋大半天都是空的，听到这话脚底更是打着飘儿，“若我要及早还呢？”“看你运气咯，”工头用绳索拉好最后一袋货，吹着哨子转身就要走。
“叔，叔，”林青穗连忙跟上去，快语道：“我家有几坛封存了几年的美酒，若你能跟我透个口风，明儿我顺道给你带一坛来。”
那船工一挑眉，打了个响指，“有趣有趣，你这小丫头怪机灵啊！你怎么就知道你叔我就好这口？”林青穗以手作扇挥了两下，再翕翕鼻头：“闻着酒味儿了。”
“哈哈，叔喜欢机灵人，”船工哈哈大笑，又说笑几句后，隐晦地告诉她父女二人，听人说财八爷有一船货，这几日要这边码头下，若运气好，在这蹲点说不准能蹲到人。
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回陈塘村的路上，林青穗一直在昏昏沉沉怔，牛车摇摇晃晃的走着，驾车的皮二牢骚连天：“若不是为着等你父女二人，我早回去了，一下午耽误我多少工夫！”
“别说了，”林青穗声音嘶哑干裂，“给你加一倍的钱。”皮二嘿嘿一笑，闭上了嘴。
林青穗抱着膝盖想往事，利子钱这东西，前世她听人说起过，陈塘村有个叫老瞎的懒汉，好喝好赌，不知向谁借了几两银，利滚利，年累年，最后弄得卖老婆女儿都还不清。
告到官府去，人家有白纸黑字的契据，上头可是有你摁过手印的，借债还钱天经地义，欠钱不还，被如何追债都是活该，还指望官府帮你讨公道不成？
林青穗咬得下唇渗出血迹，她又想到，梦里娘亲在她生辰那日出了事，可是跟爹爹借了利子钱有干系？又或者，上世爹爹并没有借这钱，娘亲无钱治病所以才会那样。
无论如何，这事一定不能让娘亲知道。
快到陈塘村时，林青穗再三嘱咐：“爹，一定不能在娘亲面前露出半点马脚，娘亲本就心思重，这事若让她知道，不定得烦闷成什么样儿，你就当什么都不知道，什么都别说。”老林头诚惶诚恐，“我晓得我晓得。”
他自从意识到自己沾了利子钱，心神就慌乱了。一路问人的过程中，他忽而想起，当时那财八爷曾问过他家几口人，几儿几女？
那时他怎么说来着？他说了自家有一儿三女，财八爷似是对他闺女更关心一些，仔仔细细问了许多，他一五一十答了，三个闺女年纪都还小，尚未婚配....
之后在码头到处见不着财八爷人影，又听那些河工七嘴八舌的恐吓，老林头心里的慌恐盖过神志，整个人愈失神落魄，又见幺女行事有主张分寸不乱，无意间就将这才十岁的闺女当做了主心骨，至于旁的，如今无心思，也无脸面细问。
幸而到贾家天已黑多时，贾家人都安歇了，唯有东边房贾家儿子依旧在点灯苦读。
林青穗和她爹一回来，东厢房木门嘎吱一声响，那少年站在门边上，背着微光轻声问：“林大叔，你们回来了？”老林头一脸灰败，胡乱点了下头，林青穗朝他稍稍屈身行个礼：“多谢留门，”亦是匆匆往屋里去。
贾清面上的喜色起的莫名，散的也无声无息，他静静看着那父女二人行色匆匆进了里屋，并无多余的眼光给他，许久后轻叹口气，又缓步移到案前，拿起先前的卷继续看。
翌日，林青穗编了个借口跟她娘说，“找到那债主还钱了，不过债主家有些事，得帮他家做几日工夫还人情。”
她说得有板有眼，高氏信以为然：“这倒是，人家好心借钱，多大的恩情在，有恩咱们就得还。”林青穗特地嘱咐她娘亲：“咱家现在有钱，看病吃药，该花尽管花，不必在意银钱。”高氏捏着手帕笑：“闺女，这话都说了十来遍了。”
林青穗笑着跟她娘道了别，又去祠堂找了那二位神医，想将医药费补足：“我娘亲的病，望二位多花费些心思，银钱不成问题。”
苏行蕴抱着热汤茶碗哈哈笑，“有趣有趣，我还是头一次听个小丫头说，要用银子砸我二叔，”他这回见林青穗面色沉沉，似忧虑重重，不由得多了句嘴问：“小姑娘，可是遇上什么事儿了？”
林青穗回了他个煞是难看的笑，并不作答，那寿翁仙人道：“若是因你娘亲病情，小姑娘不必过多忧虑，并无大碍，”林青穗点点头，又问神医统共需要多少银钱。
苏行蕴推了推边上的二叔，笑道：“神医，吃了人家那么些好东西，这医钱你还好意思收么？”
听这二位的意思，吃了她一只富贵鸡，两碗猪肉饺，便不收她娘亲看病的钱了，只不过之后要吃的药，还需高氏自个去城里药铺买。
林青穗也不扭捏，当即道了声谢，起身退了三步后，从容跪下，端端正正地给寿翁仙人叩三个响头，唬得那师徒一愣一愣。
“小丫头...”苏行蕴赶紧来扶她，“真没事儿吧？”林青穗朝他摆摆手，再道声谢就退出了门去。
苏行蕴轻哼了一声，颇为无趣坐回原处，他二叔撩起帷帽来，笑得春风拂面：“蕴儿，那小姑娘有些意思吧？”
“去，”苏行蕴一甩衣袖阔步往屏风后走，嘟嘟啷啷：“没意思，一点也没意思。”
林青穗拉着他爹又去了临安城，打定主意要在北城码头蹲人。
如今天儿冷，河工多半爱吃些酒御寒，林青穗索性就去买了一缸子酒，打算运到码头上去，边卖酒边等人，她就不信蹲不到财八爷！