正当史可法费尽心力调胡茂祯和郭虎进城，协助数量不多的守军防守扬州时，一则不好的消息传来。
二十一日，扬州城内仅次于刘肇基的三号人物李栖凤，伙同监军高歧凤率三千明军出城投降辽东军。
紧接着，两个川兵的光杆司令胡尚友、韩尚良，防守西门的张天禄、张天福兄弟，也选择出城投降。
他们唯一有良心的举措，就是没给辽东军打开城门。
这些人之所以冒死投降辽东军，是发现了一件事，辽东军要杀的是作恶多端的高杰余部，而不是「小恶」的明军。
杨承应接纳了他们，让他们暂时领军。等南边打下来，再安排他们的去处。
崇祯十三年，大顺永昌二年，正月二十二日。
四更天的夜色正浓，槐泗镇上，炊事营地支起大锅土灶，早早起来的炊事兵们烧火做饭，为即将出征的士兵们准备饭食。
这里距离扬州城很近，甚至敌我双方的炊烟都能看得清楚，过去这里是富庶的小镇，遭遇到兵燹，只剩下十几户人家。
这些百姓都是走不动道的可怜老人，起初遇到辽东军的时候吓坏了，以为自己必死无疑。
没想到辽东军没有为难他们，不仅没为难，还让他们跟着炊事营地一起生活，吃穿和炊事兵都是一样的。
老人们唯一要做的事，就是给炊事兵指路，哪里的水好，哪里的水差，哪条路通向哪里就行了。
渐渐的，老人们脸上有光泽，也跟着炊事兵一起起床，忙活着做饭的事。
杨承应也起来的很早，不过没有去晨跑，而是立在土山上，静静注视着远方。
「殿下，吃早饭啦。」
巴哈纳用托盘端着饭菜上了土山，一边把托盘放在桌上，一边小声说道。
杨承应转过身来，邀请巴哈纳一起用餐：「来，坐！辛苦你亲自跑一趟，一起吃吧。」
但看到多出来的一碗稀饭，便知道自己的话是多余的。
巴哈纳呵呵笑道：「殿下不邀请，我也要厚着脸皮一起吃。」
「哈哈，我喜欢你耿直的性格，就像当年第一次遇到你。」杨承应边说边在巴哈纳对面坐下。
「是啊。」巴哈纳用充满回忆的语气说道，「转眼这么多年过去了，当年的事还记得一清二楚。」
回忆过往，杨承应不禁露出笑意：「如今天下统一在即，对我们来说，其实是新的开始。」
「打江山难，守江山更难。」巴哈纳对此颇有感触，「大明开国二百余年，转眼就成现在这副模样。」
他指的不仅是南明的无道，还有李栖凤等人的「厚脸皮」，为了活命钻杨承应话里的漏洞，跪地乞降。
整个南征过程中，唯一像样的还是名不见经传的朱贤政，其余都是一触即溃。
即便是抵抗，也和高杰余部一样畏首畏尾。
连放手一搏的勇气都没有。
「这也许就是天意吧。」杨承应拿起馒头吃了几口，又喝了一口稀粥。
「大帅，吴将军急报！」
吴三桂奉命镇守在第一线，他的急报肯定很重要。
杨承应皱起眉头，挥手命侍卫给通信兵放行：「速速报来。」
吴三桂的通信兵跑到土山上，边取出信奉上边道：「吴将军命我禀报殿下，前方情况特殊，请殿下速做决断。」
杨承应听见「特殊」二字，心一下子提了起来，赶忙拿过信打开一看，心中大呼「卧槽」。