朝堂之上，兵部尚周义廉正慷慨陈词，“启禀陛下，我大梁自开国以来，南征北战，已基本荡清四海匪寇，但祁连山一带，由于地势险峻，如今还盘据着清风寨为首的几个山寨，据说是前朝余孽宇铎所建，如今已有两万余众。为防前朝势力死灰复，还请陛下派兵出征祁连山，方可保我大梁境内太平！”
皇帝其实早有意出征祁连山，几天前就授意周义廉在早朝提出此案，意在看看有没有人愿意出征祁连山。
但祁连山毕竟山高路远，光是去程就得一个多月，以前也派当地的军队去围剿过，都是无果。只因地势险恶，一半是冰川，还动不动有雪崩等极端现象，很多兵士连土匪的样子都没见着就被埋在数千米深的大雪之下。故此是个难啃的骨头，就是当年自己征讨宇昊，也颇费了些周折，没想到如今他的儿子竟在那里招兵买马建起了山寨，还越做越大，这还了得！
皇帝下了决心，此次先看看有没有人主动报名，如果没有，也不介意挑一个出来去战场。
兵部尚说完，皇帝便问道，“众位爱卿，可有人愿意领兵征讨逆贼？”
只听得朝堂上一片沉寂，一时竟无人应答，皇帝东扫扫西看看，正要发火，太子出列，用平和的声音回道，“儿臣愿前往！”
皇帝心想，不行！烨儿本就体弱，怎么经得起祁连风雪？再说一国储君，怎么可以亲自去战场？
刚想回绝，就见英王出列，道，“启禀父皇，儿臣愿代太子殿下前往！”
皇帝一喜，道，“好！我儿景煜英勇无双，正当得此任！就封你为征西大将军，领五万军，再加上西北安西州的当地将士任你调遣，务必荡平贼寇，凯旋回京！”
右相郑元启出列，道，“启奏陛下，吾弟郑元时亦愿往！”
郑元时望着兄长，只得出列，道，“元时愿往！”
“好！”皇帝大悦，“封郑元时为副将，辅佐英王！”
罢朝后，百官迤逦而行。
郑元时看到景煜正走在自己前面，叫道，“英王殿下请留步！”
景煜回身，眯着眼看他，冷冷地道，“何事？”心想，难道他要找自己打架？
郑元时拉他到一旁，压低声音道，“实是有事相求！”
景煜心想，这可不像郑元时的风格啊，此人平日清高寡言，竟会开口求人？难道是让自己在西征途中照顾他？便更加挺直了身板，并不看他，问道，“何事相求？请直说。”
郑元时犹豫一下，道，“本也不是什么大事，只因在下的侄女晚晚，嗯，对殿下一片深情，因为殿下已经好几日茶饭不思，在下实在看着不忍，能不能，能不能在西征之前请殿下去看看她？”
“哦？”景煜大感意外，竟是因为此事！郑元时看来比想象中要关心家人啊！郑元启这个当爹的都没来说，反倒是他这个当叔叔的来张这个嘴。
又想到，郑家向来狡猾，难道是什么诡计？
可看着郑元时不似作伪，便略思索着说道，“此事，怕是本王也无能为力。”又笑着说，“你也知道，本王是个，嗯，喜欢男子的人，对着郑晚晚，实在是喜欢不起来，对你，倒还有可能！”说着，促狭地向前一步靠近郑元时，郑元时忙后退，脸上涨得通红。
此时周义廉正好经过，听到二人谈话，惊得目瞪口呆，摇头叹气地说，“世风日下！世风日下！”原来周义廉这几日因为祁连山一事要查明地势、土匪人数等，一直在公署，还没来得及回家，也不知道他儿子做下的好事儿，更不知道京中的传言。下属们知道了些传言，自然也不敢跟他说。
景煜捉弄了郑元时一回，见他仓皇逃走，心里痛快了一回，心想，一定要给周明讲一下这事儿！郑元时也有这样子怂的时候！哈哈哈，可真是解气！
周明此时正躲在英王府中避难，昨日听说父亲不在才敢偷偷回家，已被母亲和兄长训斥了一顿，听说今日父亲大人回家，吓得三魂只剩一魂，赶紧来到景煜这里找对策。看到景煜穿着朝服走进来，马上冲上去抓住他，“景煜，你得救我！你不能见死不救！”
景煜把他扒拉开，嫌弃地掸掸衣服，骂道，“就是因为你整日这个拉拉扯扯没正经的样子，才会传出那些闲话！”
周明瞪着眼，“哎！你可不能翻脸不认人啊！我这都是为了谁啊？我容易吗我？不仅背上个断袖的名声，还要被父亲打死了！”说着真的啊啊啊地坐在椅子上干嚎起来。
看得景煜和阿七直翻白眼，见过他很多花样，还真没见过这个！
景煜心想，看来这货是真的怵他那个当尚的爹！好吧，也得救救他，看在他铁了心帮自己的份上。便道，“哎! 打住！别嚎了！今日刚领了圣旨，要西征了，父皇准了本王自主选将，你可愿同去？”
哭声马上神奇地停止了，周明抹了一下并不存在眼泪的脸，道，“真的？你要西征？去哪儿玩？”
“哪里是去玩？是去剿匪！去祁连山！”
“祁连山！明月出天山，苍茫云海间！好啊！我还从来没去过！我要去，一定要带上我！我马上就可以看传说中的天山雪莲、冰川湖泊了！太好了！那我这几日就住在这里，一直到大军开拔，想来父亲定然不敢找上英王府闹事儿！”他越想越开心，竟哈哈大笑起来。
看得阿七和景煜再次无语。