连苕华接到靖帝旨意的时候，她正带着小花，红儿青儿偷偷在烧水的碳炉上，烤牛肉做夜宵吃。
这倒不是因为淑妃待她们严苛，而是淑妃娘娘与一般人不同，极爱吃牛肉脍。
淑妃向来大方，赏给连苕华好大一盘。
可她看着滑溜溜的生肉，实在是没法说服自己放进嘴里，就连小花脸上也露出了为难之色。
到了半夜，连苕华想好了收拾燕美人的法子，肚子也应时咕噜咕噜响了起来。
最后还是红儿偷偷去小厨房拿了个小平锅，又找来碳炉，把肉铺在上面，烤得“滋滋”作响，搭配着外面的雨声，氛围再美妙不过了。
连苕华夹起一块放进嘴里，牛肉新鲜滑嫩，简直入口即化。
心情好，食物自然更加美味。
连苕华从来不端主子的架子，小花三人也不会蹬鼻子上脸，反而更珍惜这样一个好相处的主子。
四个人就这样围坐一团吃得喜气洋洋，内侍来宣连苕华侍寝的时候，四人都有些惊慌失措。
小花手忙脚乱地要伺候连苕华梳妆，却见那小内侍弯着眼睛笑道：
“这个时辰了，皇上就是想找人说说话，小主不用上妆，抓紧过去才是。”
就这样连苕华头也没梳，衣裳也没换就上了步辇。
连苕华一进靖帝的寝殿，还没来得及行礼，就看见靖帝坐在案前皱紧眉头，语带挑剔道：
“这什么味儿？”
连苕华不禁莞尔，不愧是天子，连鼻子都这么灵呢！她拉起袖子闻了一闻，心虚笑道：
“没想到烧肉的味这么沾衣裳。”
靖帝眯着眼睛，假意呵斥道：
“胆子倒不小，擅自在自己殿里开火，若是走了水，小心吃不了兜着走。”
连苕华笑着展开手臂比划道：
“自然是加倍小心的，放了两桶水在旁边呢。”
靖帝轻轻一笑，低头抽出一张宣纸，问道：
“没后悔留下来？”
连苕华忙上前，滴水磨墨。
她知道靖帝说的是燕美人冤枉她的事，摇摇头，徐徐道：
“如今得了皇上的恩泽，嫔妾得以住在淑妃娘娘的殿里，还有三个贴心的侍女照顾嫔妾的饮食起居，简直是梦里才有的好事。皇上对嫔妾的恩情，嫔妾永生不忘。”
靖帝看着连苕华被浓墨衬得更雪白的柔荑，意味不明地问道：
“你这么说，好像从前过得很苦似的。”
连苕华眉头蹙起又即刻散开，皇上究竟是随口一说，还是带有试探的意思。
她想了想说道：
“古今嫡庶有别，庶子尚有机会在仕途上争出一番天地，庶女却难有出头之日。可嫔妾以这样卑微的身份，进宫伺候皇上，还被封了常在，简直是土鸡变凤凰，一飞冲天呢！”
靖帝被逗笑，可小姑娘说得一本正经，他也不好笑得太过分。
“明日起，每日一刻你来勤政殿吧！”
连苕华“啊？”了一声，不明所以。
靖帝起身将座位让给连苕华，道：
“朕既答应了要做你的师傅，就绝对不会食言。”