“郡主来的路上所受种种委屈，皇后殿下已有所耳闻，特遣咱家来传话，请郡主去宫中小坐，好生抚慰一番呢。” “郡主在歇息，打扰不得。” “若非卧床不起，还是去一下为宜。” “郡主身患重病，还望皇后殿下体恤。” 好死不死，偏在这个时候，快被冻死的我想给自己扯一扯被衾。于是我忍不住睁眼了。 装睡也是技术活啊。 “哎，郡主这不醒着么？快快有请吧！” - 谢乾灵与鸿胪寺的官员正寒暄，此时还未走远。我跟随內监一路出去时，他说：“本王远道而回还未拜见母妃，正好与郡主同路进宫。” 皇子发了话，內监没有拒绝的道理。但跨出鸿胪寺的大门后我才知道，所谓“同路”原来是“同车”，而且是舆车，孤男寡女共处一室的那种。內监小心地进言：“皇后娘娘传召，咱家原是备好了车的。” 谢乾灵眼角微挑，“郡主可愿与本王同车？” 我颔首踏上车板，却避开了他伸来拉我的手。 车里有浓浓的香薰，铺设黛色暗花素软缎的坐垫格外舒适。唯一的不好是空间狭小，我只能把自己的身子往角落里缩，避免和谢乾灵身体触碰。 “郡主肯来，必是有事要找本王吧。”谢乾灵转过目光来。 “殿下相邀，也必是有事要与我说。” “不如郡主先请。” 我其实没什么大事，只是想到自己还未及探听各方势力的消息，就要进宫面对完全陌生的局面，倒不如找个人问问。 这么想着，我径直问道：“皇后娘娘是何背景？可有牵扯哪方势力？” 他了然轻笑，“这倒不复杂，只一句话郡主便能理解——皇后娘娘姓齐。” 齐冕也姓齐。 同时，太子是嫡长，也就是皇后所出。 也就是说，此番召我进宫是太子一党的动作。 “郡主想知道皇后为何传召么？本王不能全然猜透，但有一事，或可参考。” “殿下请讲。” “父皇有意纳郡主入后宫。” 我被吓得身子一颤。 一句话十个字，又在我脑子里回响了几遍，我终于确认自己没听错。 “冒昧请问。”我的声音也抖动了起来，“陛下今年年岁几何呀。” “六十。” “……那殿下呢。” “而立之年，三十。” 我顿时无语。相比之下，十五岁的年龄差居然显得十分正常。这个世界真是奇妙又好笑。 当时我就这么跪在皇帝面前，头都没抬一下，说话也结巴。我在他眼里不应该是一个化着鬼一般的妆容的病秧子吗？ “这是何处得来的消息。”我问谢乾灵。 “本王在御前总有眼线。” “可有详细一些的消息，譬如，陛下究竟看上我什么了？” 我知道眼线传话是一件很费工夫的事情，无论字条还是口传都会惜字如金，所以我不抱希望。谢乾灵也意料之中地摇了摇头。 但他又说：“一个男子看上一个女子，和一个女子看上一个男子，那是截然不同的两回事。尤其男子如父皇，有一后四妃九嫔二十七世妇八十一御妻。他看上一个人，不需要一生一世一双人，不需要三六礼八抬大轿，一时兴起就够了。” 而女子呢？女子只能守着那一个人。余生所托，不过一个人的恩和宠。 “郡主若是心中不愿不妨直言，本王会替郡主筹谋。”谢乾灵注视着我，一双眼睛明锐有神。 我消化完这荒唐的消息时人有些怔忡，愣了好久，喉咙里才挤出细细的声音来，“殿下，我还有一问。” “郡主但说无妨。” “孟师爷曾说，我无论嫁谁，都会让侯爷少一重牵制，于殿下都是不利。我觉得他说得对，殿下觉得呢。” 我抬眼留意着谢乾灵的神情。眼睫微动，冰霜般凝固的脸上罕见地浮现出犹豫之色。 “话虽如此，但也有解法。” “孟师爷也说了，最方便的解法就是杀了我，然后嫁祸他人。我也觉得他说得对。” 谢乾灵神色一滞。 “这话不对。”他说，“说来郡主帮了本王许多，本王对郡主也算照料有加。且不论将来有望结成连理，如此交情，至少可谓良友。怎么郡主不信本王，反倒信一个敌党谋士的挑拨？”
我忽然觉得手背一股温热，然后才发觉谢乾灵宽大的掌心竟覆了上来，拇指扣进手掌心。力道不大，偏偏如网一般结实。 吓死人了。我猛地抽手，往角落缩去，把自己的两只手交叠在一起，似是怕又被他抓了去。 谢乾灵微微垂眸，轻叹了一口气。 “郡主正值妙龄，必定不愿父皇强纳。若郡主还信得过本王，不如趁消息还未外传，同演一场两情相悦的戏吧。” 两情相悦？那不是他和齐雁玉的戏码么？我可不想和齐雁玉抢台本。他们演他们的苦命鸳鸯，我做我的台下看客。鸳鸯要成双成对远走高飞，大可不必捎上我。 我想了想，摇头拒绝。 “为何？” “我自己有办法。” 我说我有办法，我就是真的有办法。他难道以为我在口是心非吗？下车的时候竟真演上了。我明明有手有脚，能跑能跳，他偏要自己先下车然后伸手扶我，我不搭他的手他就自己搭上来。临别之际，还加了一句暧昧不明的话：“说好了，本王不负郡主，郡主亦不负本王。” 配上深邃缱绻的眸光，足以叫风言风语传遍朝野。 - 谢乾灵在御前有眼线，太子大约也有。我踏入齐皇后所居的飞香殿时，她已经知晓皇帝要强纳我，也已经知晓我和谢乾灵的传闻。前者对她自己有威胁，后者对太子有威胁，因而她温言絮语一番话，通篇围绕着“太子最好，快嫁太子”。 我突然有些好奇太子的年岁。谢乾灵和我差十五岁，他是嫡长，想必只会差更大。 我以为谢乾灵这个名字已经很有天潢贵胄的傲气了，不想太子的更甚于此。太子叫谢乾宇。乾为天地阴阳，宇为上下四方，颇有纵览天下的气魄。可惜，名字和本人相去甚远。 这和谢乾灵不愿娶我倒也不矛盾。谢乾灵是未来有可能做太子，所以从亲王正妃到太子妃乃至皇后略显尴尬；而齐皇后这里的这位现在已经是太子，我若嫁他，从一开始就只能是侧妃。 面圣的时候，我就在崇勋殿见过太子。当时印象不深，因为太子的存在如透明一般，全程只说了三句话：“儿臣以为孟师爷说得是。”“儿臣以为舅舅说得是。”“儿臣以为父皇说得是。” 分别对应孟韬揭发、齐冕申辩、皇帝裁决三个环节。 而我陈明真相的时候他没说话，可见他主观上不相信我的话。 这便是未来的皇帝？他的存在是为了让我更坚定地支持谢乾灵么…… 此时此刻面对齐皇后，我倒觉得我有必要向太子学习：“是。”“娘娘说得是。”“多谢娘娘提点。”而如果她问“这是答应了要嫁太子么”，那我就换一个说法：“但凭圣意裁夺。” - 就这么虚度了一个无聊透顶的傍晚，出宫时残阳正在天际收拢，琉璃瓦染上了水红的霞光。车轱辘碾过大理石板，载着我七拐八绕地往外驶去。 行至光政门，守卫把我和一个内侍一个车夫拦了下来，说是要排查什么人犯，每辆车都要搜。宫里给我安排的舆车有点大。大到什么程度呢？如果要我来搜，我的第一步会是把坐榻拆了。 搜就搜吧，我觉得我连眼睛都不用睁一下。可是事后回想，幸好那时眼睛勉强睁了一下，如若不然……小命难保。 伴着凉凉的劲风，一男子掀开车帘，满是胡碴的大脸赫然出现在我眼前。“奉命搜查，得罪郡主了。”他这样说着，俯身向我靠近，身后的车帘徐徐落下。 好好的搜查，竟弄出个孤男寡女共处一室的场面来。我被挤得极不自在，一句“我先出去，方便搜查”正要窜出喉咙，忽见那男子一手从后方托住我的脖颈，一手掏出寒光闪烁的匕首。 我顿时口不择言。 “等等等等……” 说到一半发现这是废话。 “四殿下会后悔的。”我怕自己话说到一半匕首就刺进胸膛了，所以语速飞快。 这句管用了。 脖颈后方的力道未减，握着匕首的手却停了下来。 “什么四殿下？郡主这是在转移某的注意力？”他用气声和我交流。 还是不够果决啊。他问出这句话的时候，注意力已经被我成功转移了。 我垂下目光看了看，嗯，匕首离我的身体还远。大约“四殿下”这三个字真的能镇住他。 于是我鼓起勇气接上一句：“你敢赌吗？” 犹豫之色浮现在他眼中，我看出了他对这个问题的回答：不敢。 他不敢赌我只是在转移注意力。
于是我有了回旋的余地，“想听我解释缘由，就出去，换个方便说话的地方。” 说罢我用尽全身的力气，对着他腹部的甲胄来了一脚。不知是我力气太小还是他定力太强，他岿然不动，我的脚却痛极了。我给他做口型说“配合我”，他于是自己一个后滚翻滚出车帘，沉沉的身躯砸在地上。 在众人或愕然或嘲笑的目光中，我掀开帘子惊慌道：“对不住对不住，我刚刚被吓到了，一时失手，这位大哥没事吧。” “是小人唐突了。” 那男子手肘撑地，正欲抬腿，却又“艰难”地把右腿平放在地，一脸“痛苦”。 “太医署在哪里？你们送他过去呀……不对，太医署不合适，要出宫去找郎中。那你们能带他出宫吗……也不对，你们还有差事……对了，我有车，这车还挺大。” 內监在一旁提醒我：“郡主与士卒同车，实在不合规矩。” “可是是我害他摔了呀。”说着我叫人把他抬到车上，无视了內监满脸的迷茫与尴尬。