当他不经意间抬眼，瞥见汤普森牧师头顶被阳光淹没的几缕银丝时。
刹那间，他意识到一个长久以来自己忽视的可能性......
奥斯古大帝，恐怕已经有八十多岁了吧。
就算生物科技学院的那些长寿怪杰能使他的寿命得以大幅度延长，但这又能如何呢......一个外表看来已然风烛残年的老人，真的还能继续稳坐于那把象征权力的座椅之上吗？
莫非......
皇位传承的时候就要来临了吗......
见到华生那豁然开朗的目光，汤普森牧师深沉地说：“无论你想到了什么，请时刻牢记你的身份。
你只是一个来自伦敦下城区的平民百姓，既非贵族，也不是议会成员，你能参与这样的任务，唯一的原因是你在伦敦治安管理部门工作，再加上你是外部形象最佳的人选，仅此而已。
同时你也必须明白，除了你之外，肯定还有很多人在寻找王子殿下，这样重大的任务，不可能仅仅交付给你一人去完成，你只是众多可能的选择途径之一。
因此......你只需全力以赴地完成交给你的任务就可以了。”
汤普森牧师语重心长、节奏缓慢，仿佛担心年轻人会漏掉哪怕一点点细节。
华生微笑着点头，他理解上司的意图，在这样的任务中，执行者绝不能有丝毫懈怠，更不能有任何僭越之举。
“谢谢。”他由衷地道谢。
随后，他起身离开了办公室。
贝克街221号B座。
夏洛克已经回到自己的公寓。
昨夜在地下酒吧的遭遇仍历历在目：混乱的场面、突如其来的刺客、小巷里的火光，以及那位教宗大人很可能对他实施的惩罚行动......
所有这些事在短短时间内接连发生，恐怕已经超过了一个下城区普通平民所能承受的心理极限了。
不过，夏洛克对此并无半点在意。
正如他早前所言，他只对那些尚未解开的谜团感兴趣。相较于这些事，名叫约翰·华生的那个家伙反而更能吸引他的注意。
另外，还有一个令他关心的事，那就是他的契约恶魔。
此时此刻，他打开公寓的门......
还不清楚那段像虫子一样的触须与天上扭曲的太阳有何关联，但自从他直视过太阳中的巨眼后，他就能在现实世界中看见触须所经过的所有地方。
经过整整一夜的时间，触须已经爬遍了整个房间，并且还将门口的楼梯及周围约一百米左右的街道区域全都划归为夏洛克的地盘。
这样的扩张速度让夏洛克感到惊讶，按照之前那段小触须的速度来看，它是绝对无法这么快速行进的。
会不会是在梦境里发生了某种变化？
好吧，问题得一个个解决。既然现在还未入眠，那就先试着了解一下自己对恶魔操控范围的具体限制吧。
于是夏洛克走向窗边，俯瞰着下方的街道。对面街道有一条阴暗的小巷，正是他的领土所在，同时也很难被人察觉。
他聚精会神，在那里悄然撕开一道虚空裂隙。
一切顺利，裂隙在自己的领土内很容易就能开启，紧接着，那只腐尸犬保持了昂首挺胸的军训姿态走出来，和上次召唤时别无二致。
接下来，夏洛克打算测试一下这只腐尸犬能否在领土之外的地方活动。
然而当他还未开始引导腐尸犬离开时——
“嗯？”
他愣住了。
因为他感觉到，在自己的潜意识深处，似乎还残留着一丝“意犹未尽”的奇怪感觉。
夏洛克犹豫了一会儿，虽然觉得这么做很蠢，但他还是遵循脑海中的那份冲动，再次将注意力转向对面街道的小巷。