"他们此刻就在城门外，小人是否该开门让他们进来？"
士兵屈膝跪地，仰视李金羽，眼中尽是敬意。
如今两县的粮食全赖爵府之前的储备，尽管不知还能维持多久，但百姓皆依赖于爵府。
"告诉他们，滚得越远越好。我身为侯爵，就算郡守亲自到来，也没有权力越界，涉足这里的民生状况。"
李金羽镇定自若，掌控两县生死大权，身为侯爵，身份远超郡守！
尽管朝廷未曾明诏，但事实上已默许白云、长兴两县归他管辖，这片封地之内，即便是朝廷，也无权干涉。
侯爵的地位无比崇高，即使是王族成员，也可能无法比拟。
"遵命。"士兵抱拳离去。
"终于耐不住寂寞了吗？"
李金羽嘴角掠过一抹微笑，看来对方确实有动兵的意图，否则不会派人打探情报。
"看来窦碧焦虑了，拖延的时间越长，武朝的统治将更加稳固，窦碧只会比我更为焦虑！"
"好吧，既然你需要出兵的理由，那我就给你一个借口，看你是否有胆来犯！"
想到此，李金羽迅速召来一名仆人，吩咐道：
"你去找些可靠之人，假装难民，趁夜色从城门逃离。"
"如果被擒，就说我们的城内动荡加剧，近两日街头饿死者日益增多，已无法支撑下去。"
"另外，如果这些人能安然归来，将论功行赏，至少晋升一级。若不幸遇害，家人将获得五十两白银，以保他们安度余生。"
这名仆人沉思片刻，毅然答道："小人愿领头！"
富贵源自险境！
爵府给予的机会太多，这次胜利归来的将士大多升职发财。
府中许多仆人眼冒精光，他们也希望光宗耀祖。
于是这名仆人看到眼前的机会，决定一搏。
"你叫什么名字？"
李金羽的目光穿越了林立的石柱，发现来者不过十五六岁的年纪，边境的孩子在磨砺中早熟，不少战士就是在这样的年纪挑起了重任。
"爵士，小人名叫铁锤，" 铁锤的声音带着一丝紧张，他深吸一口气，爵爷居然问起了他的名字，这是入府俩月来的首次殊荣。
"你的名字，我记住了。任务完成出色，安全归来，头功属于你！" 李金羽的话语中透着和煦与期许。
"感谢爵士的厚赐！"
铁锤脸上洋溢着感激之情，他深深行了个礼，随后转身离去。
李金羽望着他的背影，嘴角勾起一抹笑意，重赏之下，必有勇者涌现。
他的领地日益强大，诸多岗位亟待填充，只要有才能，他便敢于委以重任。
自战场归来，他一心打造精英战士，扩充军队之事暂且搁置，毕竟某些事不宜急于求成。
他心中亦怀揣期待，一旦军备升级，他统领的军队将展现出何等威力？
李金羽起身，正欲离此地，忽见远处一道身影款款而至，来者正是唐堂！
唐堂环顾四周，确认无人后，恭敬地行礼道：
"爵士，您交托的战舰已建成一艘，此外，我还建造了几艘小型船只以掩人耳目。"
"船坞重兵把守，就算有密探潜入，也无法察觉异常，只会以为我们是在建造渔舟。"