林延潮现在所读的《千字》，章一千个字无一重复，据说作者周兴嗣当初一夜之间成《千字》，然后鬓发皆白。千字之所以被用以发蒙，因为蒙童学完成整篇千字，也就意味着识了一千个字。
整诗从天地玄黄，宇宙洪荒为始，以四字一句，隔句一韵。念诵起来，琅琅上口，丝毫不觉得吃力。并且这章一脉相承，层层推进，整而贯之，逻辑通顺绝非是用字堆砌拼凑起来的章。
这样也就罢了，整篇千字读来，也是采斐然，词藻华丽，并且句句引经，字字用典。
上午的早学很快过去，其实念了三遍后，林延潮已将千字默于心中了。
在最后林诚义清了清嗓子道：“今日所教千字，从天地玄黄至赖及万方为止，讲得是天地开辟，三代之事，盖此身发至好爵自縻，讲得是为人自省，明日入学不足一年弟子，要背至赖及万方为止，而其余弟子，背至好爵自縻，我要考核，若是不达，一律打二十尺。”
“是，先生。”众学童看着林诚义手上戒尺一并答道。
“退堂吧！”说罢林诚义方才离开，课堂上同窗们之间是一片哀鸿遍野。
一名学童道：“惨了，惨了，背到好爵自縻要一百零二句，这是多少字啊！”
“算不出来，我九章学得不好。”
“大概五六百字啊，这完了，完了！”
林延潮听了不由吐槽，古人心算能力，一百零二乘以四都不会算吗？
“你们还好了，我们这些人，要背到赖及万方，今晚不要想睡了。”
“我是破罐子破摔了，反正爹也指望我读出息，只是认几个字罢了。”
“可是背不完，明日先生抽考，责骂不说，还要吃戒尺的。”
“要我的命了，我可不想挨打。”
“那老实背吧，能背多少是多少，最多少吃几下戒尺。”
一旁侯忠看着千字也是垂头叹气了好一阵子，对林延潮道：“延潮，你背得完吗？先生肯定是下套了，故意这么难，明日别人要是背不出，不过是打戒尺，你若是背不出，就要逐出学堂了。”
我能说我读了三遍，就将整篇千字都已是背下了？林延潮也怕自己说得太惊世骇俗，估计侯忠他们也不会相信，只能为难地道：“还好吧！”
“你自己小心。”侯忠语重心长地告诫林延潮。
洪塘社学每月朔望日休息一日，其余二十八天都要上课，每日上学里分早学，中学，晚学。早学后学生退而食，吃过中饭后，就要回来读。这样的学习强度，几乎赶得上高三学生了。
林延潮与侯忠掩上，边说边走一并去厨房。
好的社学都有专门的食堂供学生吃饭，还雇了斋夫，膳夫充作杂役。可洪塘社学因陋而简，社学里除了塾师外，只有一名老膳夫，只替学童煮完中饭就走。
而林延潮，侯忠两人，付不起伙食费，只好抵一些柴火钱，自己煮食。
“这真是条件艰苦啊！”林延潮不由感慨。
林延潮和侯忠到厨房里，拿自家带来饭食，生火做饭。以前也不是没碰到过，时间不够，饭没煮熟，两个人只好吃夹心饭的时候。
而厨房旁的食堂里，社学其他学童正边吃边聊，饭菜的香味是遥遥的就传了进来。林延潮侯忠二人，肚子里是咕嘟咕嘟直响。
好容易煮完了饭，而本乡的子弟差不多也是吃完了，开始刷碗。他们都是聚在一起形成一个小圈子。林延潮，侯忠是社学里唯一两个并非张姓学童，自被排斥在这个圈子外，两边泾渭分明。
“林延潮，侯忠，等会别忘了扫洒！”一名叫做张归贺的学童道。
“上一次才是我们，为何今日又是我们？”
“说是你们就是你们，若是不愿，有你们好看。”张归贺甩下这句话，就与几名同窗说话去了。
“小人！”
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林延潮知以往自己与侯忠常常被欺负。侯忠有几次还被羞辱过。
“算了，忍一时之气。”林延潮安慰侯忠。
“等那天我得了学政老爷的赏识，出人头地了，他们对我就会毕恭毕敬了。”侯忠又在大言不惭。