翌日，向玉刚醒，床边一左一右，抱臂站着齐珂和谢明，巨高临下看他，左边那个眼中有愤怒，右边那个很明显一副看好戏的表情。
向玉被子半蒙着脸，只露出一双水波潋滟的眼睛：“有道是‘兰帐玉人睡觉，怪春衣，雪沾琼缀。绣床旋满，香毬无数……”
还没说完被齐珂打断：“有空念诗，不如下去看看，你家蓉儿等你许久了。”
“蓉儿？”向玉猛地坐起：“哪个蓉儿？”
“唰！”谢明展开手上的一沓画纸，画纸翻动，画上的人，头顶牡丹花丛，长袖善舞，衣袂翩翩，手中牵着的女子正是霁华楼里那个鬼步娘子。
向玉瞪大眼睛凑近看，最离谱的是，谢明还在每一张画作上把二人的对话标注下来，大多是向玉的独角戏：
“风吹仙袂飘飖举，犹似霓裳羽衣舞。”
“宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
“牡丹花下死，做鬼也风流。”
“相思似海深，旧事如天远。泪滴千千万万行，更使人，愁肠断。要见无因见，拚了终难拚。若是前生未有缘，待重结，来生愿。我不是施酒监，美人亦不是那位婉娘，故而……若在下想为娘子赎身，娘子可愿随我浪迹天涯，自此看千山万水，踏天南地北？”
…………
“你说要给她赎身，人姑娘今早找来了。”齐珂冷哼一声：“正事没办成，风流债倒欠了不少。”
“我那只是玩笑话！”向玉双手一摊，突然长叹一声，掩面□□道：“啊～珂珂，明明，头疼，我的头好疼。”
“你就这般没有担当？也罢，玉哥哥既不承认，那我下去替你将人打发了，只是玉哥哥，我看那位蓉娘子在下面等的时间久了，我能出手帮哥哥拦一拦，但她若是恼羞成怒闯上来，我可挡不住。”
“谁说我没担当！”向玉跳脚，蹦跶下床：“待我沐浴更衣，好好同她解释便是。”他把靠里的窗户打开一条缝，楼下正中果真坐着一个粉衣女子，面前三壶酒，对瓶吹酒。像是感应到楼上的目光，她抬头，向玉猛地关上窗：“咳咳～你们先出去吧，我梳洗一下就来。”
“玉哥哥可快些。”谢明笑得愈发得意，将画收起放进怀里。
向玉鸡皮疙瘩起了一身，浑身抖了抖，挥手把姐弟二人赶出去。
“他不愿？”林蓉看到二人下楼，手中的酒壶狠狠搁到桌上，头上插着的牡丹花震落两片花瓣。
“我什么都没说。”齐珂摊手。
“我也没有。”谢明也摊手。
“蓉儿啊～”突然，楼梯口传来一声谄媚的男声，向玉换了一件粉色绣牡丹的袍子下来，发间和腰带上都系着一朵粉色肉芙蓉：“我正想晚些去楼里找你呢，钱我都准备好了，等你们楼主今日登台献唱完，我就去寻她，从此还你自由身。”
他一到楼下就拉起林蓉的手，选了一张离旁边食客最远的桌子坐下，离齐珂谢明姐弟有一段距离，抬手喊道：“方才这姑娘的酒钱都记我账上，再上两壶上好的‘牡丹风月’！”
“公子此言当真？”林蓉没忍住打出一个酒嗝，两颊绯红，转头问道。
酒楼中人声嘈杂，他们又刻意压低声音，听不真切在说些什么，谢明夹着面前的花生米：“得！以后队伍里还得再拖一个。”
“我看未必。”齐珂看了那边两眼，向玉和林蓉的脑袋越凑越近，她收回视线，专心捡面前的花生米吃，嘟囔道：“我也想喝牡丹风月。”
“此处距福县，乌鸦送信一来一回两日之久，约莫再有一日就能回来，钱一到，阿姐想喝多少便喝多少。”谢明还在看那边的两人：“阿姐，你可觉奇怪？”
齐珂没有说话，谢明继续说：“我觉得这个蓉娘子看向玉的眼神没有爱慕，没有依恋，就算相识不过一晚，但对于肯花钱还她自由身的恩公总该有些感激吧，可她眼中全无这些感情，更多的是……”
“仰慕。”齐珂喝下一口最普通的烈酒，幽幽道：“对上位者的仰慕。”
“没错。”谢明忽然眉头紧簇，凑到齐珂面前，低声道：“阿姐，你说，会不会……”
“珂珂，明明！”两人的话被谢明打断，他满面春风搂着林蓉过来，女子娇羞地低着头，对二人施施然一礼：“今日多有打扰，早间来时，楼主吩咐，三位明日还会来听戏，雅间已备下，恭候三位大驾，至于……”
她扭捏着看了向玉一眼：“既还自由身，奴家也无旁的去处，不知几位日后往何处去，可否带奴家一并上路？”
“怕是不合适。”谢明冷着脸拒绝。
“这个，蓉儿啊～其实，你别看我们人模狗样的，我们做的事情……”
“人伢子，最擅长拐卖像姑娘这样的美人。”齐珂笑眯眯接过向玉的话：“不瞒姑娘，这些年我们卖出去的如花美眷不少，冰夷城怀玉楼，泽明城娇阑院，慕天城玉霞山庄，都是我们的老主顾，低价将你赎回来，再高价转卖出去，我们能赚一大笔。”
“到时候能从各处买更多的姑娘。”谢明仍然冷着脸，面无表情道。
“这……”林蓉脸上表情变了又变，向玉尴尬笑笑，捏着她的手安慰：“蓉儿啊，我方才也同你说了，我们要做的事情危险得很，稍不留神就会有性命之忧，你跟着我们，属实要受苦，美人蒙难，我会心疼的，我多给你些钱，你找一处热闹的地方，买个宅子落脚，好好生活，比跟着我们风餐露宿强。”
“确实，姑娘买完宅子记得再多请两个护院，免得碰上我们这种入室抢姑娘的。”齐珂笑得更欢。
“奴家都听公子的。”林蓉微微欠身：“时候不早了，今日出门耽搁已久，不再打搅各位，明日见。”说罢，她又要了两瓶牡丹风月，向三人道别。
“好本事啊！”齐珂斜眼看向玉，不咸不淡地讽刺道。
“哎哟～珂珂～我这不是想着你才忍痛将蓉娘子打发走的？”向玉抓住齐珂的袖子左右摇摆：“小二，再上三壶牡丹风月，不，四壶，这位美娇娘独饮两壶。”
他一手一个拉着两人坐下，谢明嫌弃地挣开，挤开向玉坐到齐珂身边。
“好好好～我坐对面。”向玉撩起粉色长袍，神秘兮兮道：“猜我问到了什么？”他环顾四周，压低声音：“这牡丹城的下面，还有一座地下城，据说是仿造地上城的布局一比一建造的，昨日，你们两个在屋顶聊天，登高望远，可觉城中布局熟悉？”
“你怎么知道我们昨晚？”谢明握紧拳头。
“我又没睡死，弟弟，这是江湖经验，青天白日无妨，但到了晚上，一定要时刻做好被美人强上，随时开溜的准备，我都听到了啊，你们想甩掉我，这可不行！我会跟牢你们的，把你们跟丢了，我再到何处……”他冲齐珂抛媚眼，被齐珂的白眼怼回去：“到何处再寻像你姐姐这样貌若天仙的娘子？”
“滚！离我阿姐远一点。”谢明咬牙切齿：“所以，昨晚背你回来的时候，你是醒着的？”
“真是的，在楼上叫人家玉哥哥，下了楼就翻脸不认人。”他看向谢明，后者明显握紧腰上别着的剑，他做了一个息怒的手势：“昨晚……半梦半醒吧，不过弟弟，你太瘦了，后背硌得慌。”
“你！”