“千真万确！”
恰布脸色发白，狼女嗤了一声，反手将匕首收回刀鞘。
泰德嫌弃地推开恰布，不愿和他站在一起。马多克却主动凑上来，大手拍着恰布的背哈哈大笑，直至对方恼羞成怒，脊骨凸起豪猪刺才有所收敛。
艾伦没有加入对恰布的嘲笑。他安静地蹲在原地，双手搭在身前，眼睛一眨不眨地望向前方。
坚硬的鳞片覆盖前额，凸起的复眼向不同方向转动，瞳孔中浮现灰白的图像。细看会发现这些图像十分奇特，与艾伦的视角完全不同，分明来自潜入十二区的沙漠毒甲虫。
“起风了。”
艾伦低声念着，又一次拉紧伪装布。细长的四肢收紧，瞳孔中充斥大片黄沙，漫无边际。
沙漠中心，因为一只雌性毒甲虫的出现，引发虫群躁动。
雄虫发生激烈争夺，奋力挤占雌虫周围有限的空间。
聚集到一定数量，虫群开始冲出地下，似黑泉喷涌而出，持续带动沙浪翻卷，波浪状向前推进。
无视酷烈的高温，甲虫群越聚越多，成千上万漫过沙海，铺成黑潮滚滚向前。
沙漠毒甲虫不知疲惫，拥有疯狂的食欲。它们永远不会吃饱，遇到食物就会疯狂撕扯，甚至会撑死自己。死去的甲虫不会被浪费，全部沦为同族的养料，眨眼间被吞噬殆尽。
虫群疯狂聚集，在争斗中陷入饥饿，开启疯狂的杀戮。
黑潮汹涌，蚕食能找到的一切。
遇见机械虫丢弃的尸体，虫群蜂拥而上，咀嚼声不绝于耳。等到虫群散开，地面只见黄沙，连一块碎骨都没留下。
虫群进入沙漠毒蝎的领地，一场冲突不可避免。
惨烈的战斗持续数个小时，漏斗状的沙坑被血浆填满，随处可见残破的尸体，既有毒蝎也有毒甲虫。
日落时分，厮杀终于落幕。
沙漠毒蝎死伤过半，不得不放弃领地逃走。沙漠毒甲虫大获全胜，吞噬掉所有战利品，继续向沙漠深处进发。
虫群迎着落日行进，完全不知疲惫，距离沙漠中心的建筑群越来越近。
机械虫返回监狱后，监狱长和看守收到警报，气氛立刻紧张起来。
虫潮不容小觑，稍有不慎就会带来灾难性的后果。
“全体警戒！”
监狱长大步走出办公室，命令放飞机械虫，尽速探查沙漠中的情况。
上百只机械虫从监狱中起飞，掠过广阔的沙漠，分不同方向搜寻虫群的踪迹。
临近傍晚，第一批清晰的影像传回。
“西北方向？”
喻非点开通讯器，将图像投影在半空。
看清屏幕中的画面，身后死一般寂静，许久才如按下开关，接二连三响起抽气声。
“毒甲虫！”
透明的光屏悬在搬空，展示出一幕幕清晰的画面，仿佛就发生在眼前。
夕阳余晖染红天空，渲染朦胧的血色。
成千上万的沙漠毒甲虫爬过黄沙，吞噬周遭的一切，沿途没有片刻停顿。
“真的是虫潮……”
最糟糕的预感成为现实。
看守们脸色难看，下意识握紧了手中的武器。
“监狱长，怎么办？”
以虫群的移动速度，不需要多久就能深入沙漠中心，对监狱造成威胁。
一旦遭遇虫潮袭击，该如何防守，又该如何击退它们？
“开启防护罩，拉响警报。”监狱长负手而立，凝视机械虫传回的影像，神情始终冷静，声音也没有任何起伏。
情绪具有传导性。
看守们终于镇定下来，忠实执行监狱长的命令，不再惊慌失措。
“法乌提，你负责指挥。”喻非收起光屏，转身走下瞭望塔。