“没事了，莫怕。”
女人脆弱破碎的眼神让顾筠庭心里有些不舒服，不觉轻声安慰。
宋灵粗重的喘息声却仍旧没能平息。
头脑空白，心和肺像是要被挤爆，哪怕用尽全部力气也呼吸不到一丝空气。
这就是被勒死的感觉吗？
阿娘当初该有多痛苦啊！
宋灵本不是任人买卖的绣娘，而是五品官员的庶女。
而她忍气吞声来到国公府，便是想要国公夫人一命抵命。
是了，当初自己母亲，也是被国公夫人污蔑通奸，活活勒死的。
只是自己确实……
她实在有愧母亲的教诲。
回忆起往事，她一时悲从中来，又忍不住落泪。
男人当她还在吓着，眉心微蹙，似是在犹豫，许久方才开口：“若你愿意，便跟了我，有了名分，她便不敢再轻易动你。”
宋灵闻言却只是抬眸盯着面前的男人，许久做不出反应。
她是卑如尘埃的绣娘。
他却是金尊玉贵的国公世子。
他的身份，即使她依旧是官家庶小姐，也是不匹配的。
若是跟着他，只能做妾。
只是如今或许连妾也轮不上，只能做个通房。
虽然屈辱，但眼下看来，也不失为保命之策。
可阿娘曾经说过，与人做妾，是这世上唯一比死还要难受之事。
“不！奴婢不做妾！”
宋灵受到刺激，冷不丁喊出声。
顾筠庭原本还有些许温情的眼神瞬间冰凉，面沉如水。
纵然是自己行为有失在先，可她不过是个绣娘。
家中主母又将她视作眼中钉肉中刺，恨不能除之而后快。
他愿意给她一条生路，已经是恩赐。
她竟敢妄想世子夫人的位置？
“奴婢在阿娘坟前发过誓，此生宁可不嫁，也绝不为妾，望世子原谅。”
被男人淬冰般的眸色刺得一激灵，宋灵方才后知后觉自己太过胆大妄为，慌忙解释。
顾筠庭神色稍缓，脸色却依旧冷沉：“你既不愿意，那便罢了，日后在这府中自个儿当心。”
“多谢世子提醒，奴婢定会恪守本分，小心当差。”宋灵见状松下一口气，微微俯身拜谢。
男人见她如此，自是再无话说，淡瞥了她一眼，转身离去。
与此同时，一鬼祟身影从暗处出来，快步走开。
内院佛堂，国公夫人一身素衣，正执笔抄写经。
忽然一丫鬟急冲冲进来，附在她耳边低语。
“原来如此，怪不得处处护着。”国公夫人听完，嘴角登时勾起一抹冷笑。
过了些时辰，顾筠庭预备出门。
小厮却来报，说昌国公有事同他商议，请他务必去一趟。
他眉心骤皱，面色不悦，可伸出门槛的脚到底收了回来。
转身跟着小厮往前厅走。
“父亲寻我有何事？”
饭厅里，顾筠庭停下脚步，微微拱了拱手，淡淡开口。
身背挺得笔直，随时准备迈步离开似的。
昌国公从国公夫人那儿知道了他与宋灵的事，心里本就窝火。