《霍比特人》连载到了第六章，
与此同时，《罗杰疑案》迎来了第二次加印，还是一万册。
没想到，伴随而来的，还有《海滨杂志》的销量竟然再一次攀升，并且又破了单周销量记录，
这属实出人意料。
皇家出版局的伍德给陆时分析原因：
其一，《六座拿破仑半身像》的质量极高，
作为推理，它或许善法可陈，但作为侦探冒险类，它只比道尔的《猩红习作》、《四签名》、《最后一案》要弱一些；
其二，《罗杰疑案》大卖。
不得不说，《罗杰疑案》和福尔摩斯系列是竞争关系，
但那是同类型的竞争，
从价位上讲，两者根本不在一个段位，存在着明显梯度，读完《罗杰疑案》的读者，会倾向于寻找同类型作品，福尔摩斯系列不可避免地会进入视线。
反之亦然，
福尔摩斯的粉丝也可能成为波洛的粉丝。
两个不同价位的同类型作品在市场上打得火热，反而做大了蛋糕。
陆时毕竟是现代人，吃过见过，当然理解，
竞争确实可以扩大同品类的市场，以达成合作的结果，也就是所谓的“竞合”关系。
陆时对此无所谓，
毕竟跟道尔也不是什么不可调和的矛盾，没必要你死我活。
再说了，无第一，
到底谁强谁弱，全凭一张嘴，
总不可能真跑过去跟道尔比销量、比销售额吧？
陆时没再管那些有的没的，而是把自己的时间全部投入到了评的创作中，
评名叫《浅谈叙述性诡计以及推理作品》，
从某个方面讲，这才是他的第一次创作，所以必须拿出十二分精力，争取做到尽善尽美。
就这样，时间流逝。
……
2月初。
道尔宅邸。
道尔正坐在打字机前写着稿子。
新短篇名叫《孤身骑车人》，
他自我感觉还不错，应该能卖上一个好销量。
这时，门被悄无声息地推开了，
妻子霍金斯蹑手蹑脚地过来，在丈夫的手边放了一杯红茶，随后便准备转身出去。
没想到，道尔开口了：“露丝，今天的报纸送来了吗？我想看……对了，之前跟你说过，把《曼彻斯特卫报》、《苏格兰人报》都订上，你订了吗？”
道尔家以前只订《泰晤士报》，
偶尔有大事，比如圣诞节、元旦期间，他们才会买各种报刊杂志，既是为了阅读，也是为了收藏。
但最近不知怎么了，道尔忽然转了性子，
以往，他最讨厌自由派的纸媒，现在却来者不拒。
另外还有一件咄咄怪事，
道尔之前一旦陷入灵感迸发的创作状态，就会忘了刮胡子，有时候甚至两、三天不洗澡，
可现在，他完全变了，该怎样就怎样，洗澡、刮胡子一样不落，
就好像写作不过是一项普普通通的工作。
霍金斯也不知道是以前的丈夫好，还是现在的丈夫好。
她担忧道：“阿瑟，你现在要看吗？”
道尔喝了一口茶，
“没订？”
当然是订了。
但霍金斯还是决定先试探一下，看看丈夫的反应，