九珠被禁足了，一直到出嫁那日，她都不能再出这个屋子的门了。 不过，她已经不在乎了。 桂叶依旧服侍着她，话却变得更少了。 松衣不晓得哪里去了，九珠问过但没有下落。 取而代之的是雪柳和霜松这两个同样变得沉默寡言的丫头。 九珠总是坐在那里愣愣的不说话。 她不知道自己到底该怎么办。 好像一夜之间，所有人都变了。 自己反倒成了一个异类。 而顾绮被关了起来，谢老太爷发了话，等到九珠出嫁之后便打折他的腿撵出去。 无论宋妈妈怎么求情都没有用，其中蹦哒得最欢的就是谢慧然了。 她等着宋妈妈去求她，却怎么也等不到。 谢兰庭只求过一次后便回了院，再不提顾绮的事了。 “姑娘，该歇息了。” 桂叶进来灭掉了九珠面前的油灯，替她整理好了床铺。 现在无论九珠去哪里，做什么都有人看着。 犹如一个囚徒。 九珠应了一声，便躺下了可闭上眼睛怎么也睡不着。 脑子里乱哄哄的。 季瑛，就连季瑛也抛弃了自己吗？ 难道真是自己的错吗？ 九珠想了很久都想不出答案，日间消瘦下去。 直到这一日，叶氏罕见的来了九珠的屋子。 叶氏从来没有抱过九珠，也没有来过九珠的屋子。 照顾孩子这种事只需要下人去做就好。 她从不用为这些事操心。 “母亲？” 面对九珠，叶氏的眼底第一次有了怜惜这种神情。 “你这是何必呢？” “连您也要指责我了吗？” 叶氏没有回答她的问题，只是自顾自的说话。 “你问了大郎又如何，你以为你兄长会为了你放弃自己的前程吗？” “可他骗骗我也不行吗？” “骗你有什么好处吗？” 叶氏说自己从没想到，会把九珠养得这样天真。 她自觉从不曾关心过九珠什么，可她却是家中最天真的一个。 “你为什么会以为女人可以在出嫁这种事上自己决定？明明家里都是父母之命媒妁之言的，你怎么会这样想？” “我没有。” “可你这样做了。” “我——” 九珠想要辩解，却发现的确是这样。 根本说不出什么可以解释的话来，那自己在向往着什么呢？ 大概是羡慕叶氏和父亲？ “我羡慕您和父亲。” “我，和他？” 叶氏突然狂笑起来，她险些直不起腰了。 “你连见都没见过你父亲，怎么会生出这样的误会？” “可您每日焚香念经，难道不是因为和父亲琴瑟和鸣的缘故，这才如此思念他。” 但思念一个人并不需要对方的反应。 叶氏如实说道，“我的确思念自己的丈夫，可他并不爱慕我呀……” “这不可能，家里的老人都说了，当初是父亲违抗祖父的命令非要娶您不可。若不是心生爱慕，又怎么会——” “就一定是心生爱慕吗？不能是别的缘故吗？” 还能又别的什么缘故，九珠想不出来。 “那你知道吗？你父亲原本是打算娶我姐姐的。”叶氏看着九珠惊讶的样子明早知道她会是这个表情，“没错，就是你季家姨母，当初……” 当初，叶枝同谢执言是莲州城里一对羡煞旁人的有情人。 而叶氏则见证着他们的感情是如何深厚。 所有人都以为，谢大郎会娶叶元娘。 包括他们自己，包括叶家和谢家，包括叶氏。 她羡慕自己的姐姐，希望有朝一日也能够‘但求一人心，白首不相离。’ 但天有不测风云，叶大人在外出时遇上悍匪，险些丧命。 多亏一壮士出手相救，这才侥幸留得性命。 为了报答那壮士的救命之恩，叶大人决定将自己的女儿元娘叶枝嫁给对方。 只因为对方丧妻后无暇照顾一双儿女
，希望求一贤良女子解后顾之忧。 叶家只有两个女儿，即便叶氏站出来替姐姐嫁给那姓季的男子也没有用，她年纪太小了。 于是，一对鸳鸯就此两飞。 “可后来，他却来向我父亲提亲，说要娶我。当时我高兴坏了……” 她是那样羡慕姐姐的爱情，叶氏以为自己也能拥有这一切的时候，却发现都不过是如幻泡影。 丈夫之所以要娶她，不过是因为答应了姐姐要照顾她这个小妹妹而已。 这太可恨了。 “明明有那么多方法，他却选择了最下乘的一种。” 叶氏发现的时候，已经晚了。 当时她已经小产了两个孩子，陷在了漫漫的求子路上。 和离的话又能怎么样。 只会更糟糕而已。 何况，她是那样贪恋丈夫的温柔。 “即便只是镜中花水中月，他只是透过我去看我的姐姐也足够了。除了没有孩子，我依旧是快活的……” 虽然没有孩子，但每次小产后，丈夫都会更加温柔的对待她。 即使丹朱只是个女孩儿，他也非常疼爱，疼爱到叶氏有点嫉妒。 若是，当年死掉的是丹朱就好了。 叶氏不止一次这样想过，但这样的话怎么能说得出口呢。 就连她自己也为这个想法赶到害怕。 “既然父亲不爱您，那您为何还每日求佛？” 叶氏想了想，“可是我深深的爱慕着他。”所以向上天祈求，若有来世，一定要先遇到执言。 不要再让她失望了。 水中月镜中花固然使人陷入一时的虚幻。 可清醒之后却会更加的痛苦。 “可我不爱袁家的公子。” 九珠不知该怎么办了，她不爱他呀。 不爱一个人又怎么能生活在一起呢，无论他千般万般好，又有什么用呢。 甚至连厌恶也没有的时候就更加痛苦了。 “他心悦你便足矣。” “那天长日久之后呢？” “日后的事，日后再说吧。” 叶氏抚了抚九珠的脑袋，“我说这么多只是告诉你，两个人在一起也不是非得生死相许不可。你看我这样爱慕自己的丈夫，不也好好活着吗？” “是因为还有别的事可做？” “可做的事太多了，你只是委屈对吗？” “我……” “自己不能做主的事太多了，你若是要委屈又怎么委屈得完呢。” 叶氏看着九珠说：“所以你别再胡思乱想了。何必急于一时呢以后总会想明白的。” “那顾绮呢，祖父真要打断他的腿吗？” 九珠觉得对不是顾绮，若不是她非要顾绮带她去找阿兄，又怎么会有这样的结果。 “顾绮的事你不用操心，自有宋妈妈在呢。” 既然谢慧然非要打断顾绮的腿，那便打断好了。 到时候她自会心疼的。 不过顾绮受了这个罪，也够了。 也该叫他们母子相认了。 九珠的心从没有和叶氏这样近过，她靠在叶氏肩头有种奇妙的感觉。 叶氏也是如此，但她更多的是不习惯别的的亲近。 九珠靠在叶氏的肩头沉沉的睡了过去，从未睡得如此安稳。 也许，从今以后她能变得更加坚强也说不定了。 另一边，宋妈妈却坐在自己的屋子里陷入了挣扎。 叶氏告诉她等到顾绮被打折腿后再告诉谢慧然真相，然后再补偿顾绮。 可宋妈妈舍不得，她舍不得顾绮的腿被打断。 那得多疼啊。 明明不是自己的骨肉，却心疼了起来。 可叶氏所谓的补偿，却是叫顾绮认祖归宗。 宋石榴不甘心啊，那个人就应该断子绝孙才对。 他不配有顾绮这么好的儿子。 顾绮也不适合再待在莲州城里。 宋石榴想叫顾绮走得远远的，再不要回来。 那顾夫人因为失去女儿哭得眼睛快瞎了又如何，那不是她自己挑的女婿吗？ 顾家家主的报应还远远不够呢。 宋妈妈终于下定了决心似的，她不能心疼他了
。 谢惠然那边，她的答复已经想好了。另还有一边，她也有话要说呢。 不同于顾静棠，顾家主的那位好女婿倒是像足了他呢。 …… “你说什么？那宋婆子当真这么说？” 下人点了点头，“她说，她说她外甥犯了错该罚，用不着求情的” “哼，她倒是嘴硬得很，到时候叫人狠狠地打，我不信她不心疼。真是的，我大哥身边就没有别的知根知底的老人了吗？” 有倒是有，可当初大老爷去世时早卖了一批了，当时瘟疫横行，又不知道死了多少去。 还还剩下什么老人啊。 下人不敢和谢慧然解释，因为越解释越麻烦。 “对了，收拾收拾东西，跟着我去郑家。” “又去呀，这不是前几日才去了，小郑夫人那边又要说三道四了。” “我都不怕，你怕什么。” 谢慧然鼻子都要气歪了。 那张萱娘真是狗胆包天了，竟然仗着自己诊出来身孕叫灿儿去服侍她。 天大的笑话呀，谁家儿媳服侍怀孕的婆婆呀。 而且还不是正经婆婆。 灿儿也是个不争气的，叫那郑清源随便夸两句就什么晕头转向的什么都不晓得的，给那张氏当牛做马的，气死人了。 谢慧然才不管别人的脸色，她自个儿交了轿子收拾了东西准备去郑家敲打敲打郑家。 别以为金家没人了，就可以欺负她们孤儿寡母的。 她背后可不止谢家呢。