五日后晌午，汉水，官船上。 我瘫坐在船舱里的一张卧榻上，背后垫了两个木枕。我觉得它们太硬，方才往后一靠差点撞到头，于是拿缎面的被衾在木枕上裹了两圈，然后厚着脸皮叫人另拿了一床被衾来，还特意嘱咐要加厚。 床边就是窗子。我偶尔睁开眼看一眼外面，晴空万里，澄江如练，到处都是一样的景色。只有一点点颠簸还证明着，官船正在江水上慢悠悠地移动。 “郡主在里面歇息？”门外响起一个低沉的声音。 “是，刚刚叫加了床被衾……想来身子还不大好。四殿下有何指示，不妨稍候吧。”这是伺候我的丫鬟在回答。 “郡主这是畏寒？不是说瘴气中毒么，都有些什么症状？” “回殿下，症状好多！头晕，头痛，发热，出汗，腹痛……嗯，应该没了。” 恰在此时，我的喉咙里很应景地涌起一股热浪。这种感觉我熟，是要呕吐了。床边已经有备用的木盆，我于是费劲地起身凑上去。 “奴婢该死！还有，还有呕吐……” 门外的丫鬟风风火火推门进来，把木盆挪近，给我拍背顺气。她身后还跟了两个身影，我正侧身咳嗽，未及抬头看脸，但见一个紫绀长袍，通身华贵；一个铅色夹衣……这是？ “碧环！”我惊喜地叫起来，连带着咳了两声。 “郡主，奴婢来伺候您。”碧环上前一步，替我摆弄好了枕头，扶着我的脑袋让我躺下。 眼睛一闭一开，视野又清晰了起来。从我躺倒仰视的角度看去，谢乾灵的身形格外高大。窗外的光刚好打在长袍上，锁针绣的金色暗纹分外闪亮。 “郡主受罪了。照顾不周，是本王失职。” “殿下怎么亲自来。”我有些诧异。 谢乾灵挑眉反问：“很奇怪吗？本王阆州一行就是为迎亲而来，郡主有恙，若不照顾就是本王失职。” “多谢殿下。” “郡主先前派人送回阆州的药草，均已开始加工了，过不了几日就能入药。” “这就好。”我的声音十分虚浮，带着病中的疲乏。 谢乾灵有个跟班叫阿谯，正从外面搬着一张方凳走进门来，放在谢乾灵身后。 然后渝州刺史派来的丫鬟端着木盆出去了，阿谯也转身欲走，忽又回过头来，看着跪在床边的碧环看。 “那个……碧环姑娘，咱们去外头给郡主备药吧。”阿谯看着很年轻，声音脆脆的。 “郡主身边不能没人伺候。”碧环摇摇头，瞪了一眼阿谯，“四殿下还说要好生照顾郡主，怎么连一个备药的人也没有？” “那，那就不备药。”阿谯又道，“备晚膳行不行？” “这么大一艘官船，竟没人备晚膳？郡主这些天是怎么过的？” 阿谯不放弃，“……不如咱们出去看风景？” “风景哪有郡主重要。” 我觉得莫名其妙，看了看阿谯，又看了看碧环：“你们……认识？” 谢乾灵轻轻一笑，解释道：“不打不相识。” - 这要说回谢乾灵“掳走”我的那一晚。 碧环和行李还在侯府，但这对孟韬已经没有意义了，所以谢乾灵直接派人去交涉，很顺利地把人和行李都讨了出来。至于水芸、玉芝、曹四三人，侯府那边说染了时疫，不便外出，谢乾灵的人估计也不想要他们，所以还留在侯府，只待病愈。我觉得这样也好，反正州衙的人都很排斥病号，孟韬却能为拉拢我而善待他们，他们在侯府反而会过得更好。 碧环一进州衙，就听说了我去采药的事情，再过半个时辰，我派回州衙报信的焦五也到了，碧环于是得知我身边没有人跟随。起初她很高兴，她猜测我逃走了。可很快，她反应过来，我怎么会逃呢，我是真的去采药了。 她以为我是受谢乾灵的胁迫，于是阿谯来找她说明情况时，她上去就是劈头盖脸一顿骂。阿谯对此刻骨铭心，讲述的时候还学着碧环的语气，在我面前还原了一番： “你们邺人不是把郡主当菩萨供着吗？就是这么个供法？衙门养这么多官吏是干什么吃的？采药的事宜竟能落到一个异国郡主的头上，不榨干她你们不爽是么？郡主现在一人一骑，路遇劫匪谁来救？晕倒了谁来扶？迷路了怎么办？” 根据碧环的描述，阿谯当场就傻了，半天没说出一句话来。碧环越看他越来气，于是抄起手边的妆匣，随手就打在了他的腰上。 “喔——”阿谯一声尖叫。 阿谯出于一个下人的自觉，并不敢眼泪汪汪地找谢乾灵哭诉
。但他心里委屈，终是想法子拐弯抹角提了一嘴。谢乾灵是何等机敏的人啊，只顺着他那一嘴追问下去，就了解了事情的全部。 谁知谢乾灵并不给他做主，反而向碧环解释了事情的前因后果：“此事是本王始料未及。临行前，本王已把鱼符交给郡主，这是我大邺象征身份的信物，各州县的衙署必定都认得。本王已向各州县传信，若遇郡主，务必有求必应，同时传信给本王，交代郡主的行程。” 几日下来，碧环对谢乾灵和阿谯都没什么好脸色。 南边的州县不断有消息传来。阿谯看碧环整日心如刀绞地担忧着，主动承担起了向他报信的任务： “郡主昨日到合州了，跟州衙要了马车和差役，然后郡主在车里睡了一觉，足足五个时辰呢……” 碧环立马抓住重点：“郡主这得是多少天没合眼啊！” 一日后。 “哎，郡主昨日到渝州了，她让巴县县衙找人弄什么药……说是把桃仁的皮尖去了，用来对付瘴气的。” 碧环：“怎么还有瘴气！” 又过了一日。 “碧环姑娘，我说完你可别打我啊，你先把那妆匣放下我再说……好好好，我说。是这样，郡主病了……” 碧环当场从凳子上弹起来。 - 阿谯讲完几天的遭遇后，一脸哀怨地看向我，“郡主这么好性情，怎么身边养了个丫鬟，跟母老虎似的。” 不用他说，我也正纳闷，这个“母老虎”好像和我认识的碧环不太一样。 - “真是你打了他啊。”谢乾灵和阿谯走后，我诧异地问碧环。 “郡主别骂奴婢，奴婢可是都考虑好了的。让郡主去采药，这事怎么说都是他们理亏，奴婢怎么闹都是护主心切，合情合理。他们要是不想传个苛待郡主的名声出去，那就得想尽一切办法联系郡主。”碧环跪在床边，脑袋一歪，往褥子上靠。 我注视着她的脸庞，不由笑了一下。 “那么远的路您一个人走，奴婢真是担心坏了。郡主，不瞒您说，这是奴婢头一回感情用事。” 我觉得里头实则还有另一层意思：这是外界的局势头一回允许她感情用事。 “有何感受。” “痛快！” 我们相视而笑。 我忽然想起方才的情景，“那个阿谯，看上你了？” 碧环大惊，“郡主这是什么话！” “可是他找你看风景。” “……郡主，您还打趣奴婢，关心关心您自己吧。”碧环一脸无奈，“他一会儿备药，一会儿晚膳，连看风景都好意思说出口，郡主以为他安的什么心？实则是想让郡主和那个什么殿下独处！” 我半天没反应过来，“独不独处的有何区别？” “郡主觉得没区别？” 我仔细想了想，“没区别。” “……没区别也好。” “啊？” - 一场病下来，我算是明白了，什么焦虑失眠，在瘴气带来的那种翻天覆地的头晕面前，都得往后靠。我难得好梦，昏昏沉沉睡到了傍晚。 睁开眼时，窗外已是晚霞缤纷，一片赤橙在天际铺开，透过窗子留下斑驳的光影。霞光里，枕边的《孟子》也好似被镀了一层金，熠熠的吸引着我的目光。 熟悉的封面，熟悉的感觉。 “郡主醒了？”碧环笑着走来，“奴婢瞧您喜欢《孟子》，就专门给带来了。” 我摸了摸泛黄的封面，习惯性地把卷往枕头底下塞。 《孟子》其实也没多好看，但确如宋昀所说，在雄辩这方面，层层铺排，环环相扣，可谓一绝。我希望有一天，我说话也能有这样的水平，这样我就不用担心被人欺负了。 想到此处，我忽然掀开被衾起身，拉了拉碧环的袖子：“四殿下在何处。” “四殿下另有船只，就在咱们这船边上跟着。怎么了，郡主要见他？” “我方便过去么。” “还用您过去？奴婢去把他叫来就是。” “也不必……” 碧环风风火火地跑出去。回时，身边已跟着阔步走来的谢乾灵。阿谯拉着碧环要去“看风景”，我觉得独不独处的没有区别，就让碧环去了。 “郡主。”谢乾灵撩袍往方凳上坐，“今后无论有什么事，打发人来叫一声，本王即刻就到。” 夕阳打在他面庞，给他
有棱有角的轮廓勾勒出一层金黄。剑眉星目，挺鼻薄唇，都在光影里愈显清晰。 “有劳殿下走一趟。”我客气地弯了弯嘴角，“我有些事想问。” 谢乾灵一语道破：“郡主在担心宋参军？” “还有宋参军之子。”我道，“殿下可知宋昀公子？就是贵国派去成都的使臣。” 他上一趟来看我的时候，关于这两件事什么也没说，其实这就相当于说了一半了。如果是好事，他不会不说。 谢乾灵顿了顿，言简意赅道：“一喜一忧。”