前后近四百年经营，蟾光寺早已是中原闻名的大丛林，有这般规模也极令人惊叹。
除了尼庙，普通寺院为了避嫌，通常不接待女香客投宿，为了让宝珠得到更好的待遇，杨行简拿出鱼袋亮明官员身份，先行一步进入蟾光寺打点。
因路上所见所闻，宝珠心境沉重紧张，一路上没变过姿势，此刻双腿酸麻酥软，坐在鞍子上动弹不得，她向来自傲于弓马娴熟，不肯承认骑驴骑麻了腿，坐着一声不吭。
十三郎见她不下驴，奇怪地问：“又不想住这家了吗？可是快天黑了，再去找别的地方恐怕来不及。”
韦训见她姿势僵硬，便猜到她腿麻了，伸出双臂说：“下来活动活动筋骨。”
宝珠知道继续坐着情况不会有什么变化，无可奈何，只能接受帮助，向他倾身过去。韦训便双手握着她腋下轻轻托抱下来，扶着她站好。
然而宝珠还没在他怀里稳下来，韦训就撒手后撤，趁她还没软倒，抓住十三郎塞到她怀里撑住了。
要说搭着肩膀倚靠，矮一些的十三郎确实更趁手，但这样明显的避嫌，倒似被炉火燎了爪子的猫似的，宝珠本来就心情不好，如此更加郁郁不乐，冷着脸从肩头扯下青衫，劈手扔回原主身上。她扶着十三郎，再不回头，一瘸一拐地往山门内走去。
韦训捧着自己的衣服，复盘刚才动作，依然想不到更好的处置，默默低着头站了一会儿，微不可闻地叹了口气，将青衫团了团塞回包袱。
前庭站着四五个衣衫褴褛的饥民，用独轮车推着两具饿殍，正在等待。那两具尸首明明是新死之人，却浑身干枯蜡黄，像是被熬干了油脂的饿鬼一样，只剩下一张人皮包裹在骨头上。
没想到进门就看到这般场景，宝珠心下错愕，驻足观望。片刻后前殿走出来一高一矮两个僧人，高个子那个年约二十六七，生得清秀俊美，是个很漂亮的年轻人，神色却憔悴沉郁，身后跟着一个小沙弥，年纪和十三郎差不多。
年轻僧人合掌向庭院中的饥民施了一礼，气度高雅，翩翩有仪。
“人死如灯灭，请诸位檀越节哀，蟾光寺会好好供养他们的。”
饥民并不在乎亲人身后事，其中一人抢着问：“听说能够换米？”
那年轻僧人的神情更加哀苦，点了点头，吩咐身后的小沙弥道：“妙证，去房取两斗米来兑给众位檀越。”
另一个饥民哀声叫道：“求大和尚再多施舍些吧！家中人口众多，能爬起来抬尸的只有我们几个了。”
小沙弥颇有些为难，看向年轻僧人，询问：“观潮师兄？”
被称为观潮的僧人垂下眼帘，缓缓摇了摇头：“师父之命，一粒米都不可多给。”
宝珠震惊地看着他们用米购尸，双方交付，饥民将饿毙的尸首卸在庭院中，欢天喜地用独轮车将带壳的稻米推走了。
双尸中有一具是个妙龄少女，看年纪与宝珠差不太多，个头却很矮小，或许她的亲人觉得死人用不着穿衣了，送来之前就将她剥了个精光，好似一块干腊肉般裸露在空气中。观潮脱下自己的僧衣，仔细将少女裹好，珍而重之地抱起来。
起身抬头，眼神对上惊愕的宝珠，他视若无睹，仿佛看入虚空，和另一个僧人将两具尸体都带入寺中了。
片刻后，杨行简带着两个穿着体面的中年僧人出来，向宝珠介绍：
“这一位是蟾光寺监院师——观山和尚。”僧人一副花白胡须，面容恬淡谦和，合十行礼。
“这一位是知客师——观云和尚。”僧人身形微胖，面容肥白，满脸堆笑行礼：“贫僧这厢稽首了。”
监院和知客都是一座丛林中非常重要的高等职位。监院是一寺之监督，总揽寺院庶务；知客如同其名，专职外交接待。寻常香客等闲见不着这些高级和尚，只有官员、富豪、诸方名德之士登门时才会亲自前来接客。
十三郎心想自己去寺院中挂单时能见到寮元就很不错了，走遍四海八荒，哪里都是官威管用。
观山与观云心中却觉得很是奇怪，拿着鱼符的朝廷官员来访，寺中理应郑重接待，何况此人提到他曾是方丈昙林的下属。
但这位杨公话里话外都在抬举自己女儿，介绍的礼仪向来是由低而高、由内而外，为表谦虚，通常先从自家人开始，他却先将蟾光寺的人介绍给女儿，仿佛那不是闺女，而是自己的老娘或是上司。
而这个容光照人的高贵少女也无谦虚之色，只朝他们微微点了点头，没有丝毫见到大丛林高僧的恭敬之意。
观云堆着笑说：“杨公屈尊来访，蟾光寺蓬荜生辉，观山师兄已经着人去通报上师，请先随我二人略微游赏寺内风景，稍后便引诸位相见。”
看过刚才那一幕，宝珠可没心情游览，直截了当地问：“你们寺里用稻米购买尸体，是什么意思？”