顾七被唬了一跳，双手抵在胸膛，强劲的心跳透过薄衫传到手掌。
怎么，越跳越快了？
许是躁动会传染，顾七只觉心速加快，唇瓣微张，轻喘着气。
“裴启桓...”
低沉靡靡的声音，与平日冷如冰窖的嗓音截然不同。这呼唤，叫的人浑身酥麻，鸡皮疙瘩乍起！顾七耐着焦躁，抵在胸膛的手慢慢紧握成拳，稍稍用出些气力，与他隔开些许距离。
“殿下！”顾七双手交叠，朝前一推，弯下腰来：“臣知罪！”
说罢，从后腰掏出匕首，双手呈上：“这匕首，乃友人馈赠，因臣赶赴国都恐路途凶险，便送了匕首防身。若殿下喜欢，臣便，借花献佛，也是这匕首得了造化。”
元哲拿起匕首，拇指轻扫过鞘上刻纹：“这匕首锋利无比，连鞘上刻纹都精雕细琢。想来是费了心思的，不知这友人是？”
“西遥！”不知为何，脑中印出这么个名字来。本是一时情急胡诌的，不成想元哲认真问起名字。脱口而出的同时，也闪了舌头。顾七心虚起来，声音放得极轻：“李西遥，是臣幼时玩伴。”
始终不见回应。
顾七心里打鼓，只觉头顶射出寒光，刺得头皮发麻。
“呵，难怪。”元哲抬指将匕首转了两圈，笑道：“既是友人相赠，本王又怎好割爱。起来吧，坐下说话。”
顾七直起身来，那匕首重新落入掌中。
“江铭川，跟你说了什么？”
听到元哲的声音，还未落座，忙迎上答道：“殿下，臣等核对单子的时候，发现三批荼州女子的走向不大一样。臣百思不得其解，只好去寻江铭川，还没问出什么来，他...就死了。”
“哦？怪本王多事了。”
“殿下恕罪！”顾七忙跪了下来，尽显恭敬：“殿下如此说，倒叫臣无地自容了！是臣无用，被江铭川挟制，害殿下脏了手。”
“坐。”
顾七眼中闪过狡黠，扶着圈椅缓缓起身，佯装战兢落了座。
果不其然，元哲见自己这副吓破胆的模样，不忍责斥，只皱着眉，一手搓着腰间圆玉，叹了口气。
“江铭川一死，怕是陛下那边，不好交代。”
元哲瞥了顾七一眼，强撑道：“没什么好交代的，不过捻死个畜生而已。”
“殿下，您可曾细细看过当铺搜出来的拐卖单子？”
元哲望向顾七，摇了摇头，不知不觉又蹙起了眉。
顾七从碟中掏出三颗青红小果，依次摆在面前的小方桌上：“十五年前，从荼州拐卖来的女子，悉数到了国都、洐州和泽州。”
轻抬眼，见元哲聚精会神，直直看着自己摆放的小果子。顾七浅笑，又拿出两个小果，轻放下一颗：“七年前，女子多散在青州。殿下，可发现什么？”
“有人做局。”
顾七点了点头，将手中最后一颗小果放到前一颗旁边：“三年前的女子，多数留在了青州，一小部分，散到云国。”
元哲盯着桌上的果子，冷哼一声：“小儿把戏。”
“殿下，七年前，江铭川不过六七岁，这条拐卖线，显然不是他的。”
“也断不会是江铭川的父亲。”
顾七一顿，笑了起来：“不愧是殿下。且不管谁的线，三年前落到江铭川手上，放到青州的目的，自是为了巩固势力。那么放到云国，作何目的，殿下想来比臣更清楚。”
只见元哲单手握拳，剑眉蛮拧，眼窝深陷，明眸中藏着看不透的心绪。
许久，轻吐出一句：“不该如此。”